Магеллан побежал, но громоздкий костюм оказался слишком медленным. Благо, Бета подсказала ему решение, выведя меню перед ним:
— Активирую ускорители. Они жрут дохрена энергии. Но нам лучше избежать боя, чем потратить весь боезапас.
Внутри костюма что-то щёлкнуло, и его ноги уже практически без помощи пилота засеменили по крыше. Чувствуя себя спринтером на короткой дистанции, Магеллан увидел впереди парапет, за которым находилось открытое пространство и метров семь высоты. Его снова захватила боязнь высоты.
— Бета, мне сходу прыгать или может лучше не стоит?
Ноги неотвратимо несли его к пустоте.
— Ты прав. Рисковать целостностью скафандра не стоит, поэтому предлагаю снова воспользоваться гарпуном. Целься сюда.
Линии дополненной реальности прочертили пунктир до ближайшего небоскрёба. Счетчик расстояния указал тридцать девять метров. Неужели длины волшебной лебёдки в его рукаве могло хватить на это?
— Ты уверена? Это очень далеко…
Оставались считанные секунды до прыжка. Позади на крыше уже собирались разрозненные группы тварей.
— Стреляй! — крикнула она, и Магеллан подчинился, уже прыгнув в воздух. Гарпун устремился к пятому этажу, и врезался прямо в стекло. Было неизвестно, куда он зацепился, но новоиспечённый тарзан лихо пролетел над машинами на дороге и, включив механизм подъёма, влетел в окно этажом ниже. Очутившись внутри кухни квартиры, он быстро зашагал на выход.
— Только не шуми, — попросила Бета. — Давай осмотримся, и решим, пережидать здесь или нет.
— Думаешь, они полезут в здание за мной?
— Посмотри в окно.
Магеллан послушно подошёл к стене, и осторожно выглянул на улицу. По дороге в их направлении неслись буквально толпы разношёрстных чудовищ. Словно он смотрел на парад в честь Хеллоуина!
— Вот дерьмо! Надо валить!
Выбежав на лестничную клетку, он бросился на верхние этажи, но Бета его остановила:
— Посмотри вниз.
— Зачем? Мне и так достаточно стимулов, чтобы рвать отсюда когти!
— Пожалуйста, Два семь. Ты так быстро пробежал, что я не разглядела, что творится на нижних этажах. Мне кажется, там баррикады. Нужно проверить.
Пожав плечами, десантник выглянул в пролёт и, точно, заметил, что второй этаж полностью завален различными вещами, мебелью и прочим мусором.
— Отлично. Это немного задержит их. Предлагаю подняться на верхний этаж, найти квартиру с окном, ведущим на противопожарную лестницу, и переждать там.
— Думаешь, это будет безопасно?
— Уж лучше, чем бегать сломя голову по незнакомой территории, Два семь. Я не знаю численность противника, у меня нет данных со спутника. В любой момент мы можем попасть в засаду.
— Принял, — бросил он, и устремился наверх по ступенькам.
Внизу уже были слышны до боли знакомые крики. Твари наступали. Наконец, благодаря ускореню, Два семь забрался на последний этаж и добрался до крайней двери рядом с окном. Чтобы не сломать косяк, выламывая дверь, он воспользовался разъёмом, как подсказала Бета. Через тридцать секунд дверь была отперта, и девастатор кое-как пролез внутрь, т. к. размеры проёма были для него несколько узкими. Закрыв за собой дверь, он принялся осторожно двигать мебель, баррикадируясь. На это он потратил ещё пару минут, и сразу же бросил, когда на этаже послышалось злобное рычание и топот множества ног.
— Тише воды, ниже травы, Два семь, — прошептала Бета.
Он сидел в дальнем углу двухкомнатной квартиры, и держал плазмоган наготове. Судя по звукам, твари заполонили весь коридор на этаже, и бездумно бились о стены и двери. В какой-то момент хлипкая полипропиленовая дверь получила пробоину. Из щели торчало лезвие «богомола». Магеллан еле сдержался, что бы не начать палить из всех стволов. Но громкий звук разбитого стекла, и удаляющийся крик твари, заставили визитёра ретироваться. Монстры ускорились, бросившись обратно к лестнице, оставив его в покое.
— Похоже, один из них выпал в окно. Предлагаю осмотреться. Может быть найдём что-нибудь полезное. Только тихо, ладно?
— Ещё бы!
Квартира оказалась для него слишком низкой — пришлось пригибаться. Сканер визора отмечал гипотетически полезные вещи: стеклянную панель телевизора, письменный стол с тумбочками, холодильник и НПК хозяина дома, лежавший на подоконнике. Окно было открыто, и стардес осторожно захлопнул его, чтобы не выдать своё присутствие тварям, которые, возможно, уже могли рыскать на крыше. Он заметил на стекле еле видимый отпечаток детской руки.
— Здесь может быть что-то важное, — сказал десантник, активируя НПК.
Внезапно всю комнату огласил звук включившейся медиасистемы:
