— Я уже давно не Рост…
— Два семь, у нас мало времени! — предупредила Бета. — Галактиды на подходе! Нужно срочно взлетать!
— Да знаю я! Жди! — рявкнул десантник, после чего взялся за хрупкие плечи Рады. — Пожалуйста, скажи мне, что ты видела?!
Девушка смотрела в одну точку и не отвечала. В это время в кокпит забежал Ментор с логичным в данной ситуации вопросом:
— Какого хрена мы не стартуем?!
— Мне нужно решить один вопрос, — ответил капрал.
— Что?! Какой нахрен вопрос?!
— Впускать сюда рой или нет! — отрезал он, обернувшись к Ментору, после чего снова обратился к девушке. — Пожалуйста, Рада…
Наконец она перевела взгляд с экранов на капрала — Рада была бледная, будто увидела саму смерть.
— Я знаю, — произнёс Девастатор. — Дай мне ещё немного времени.
— Ты же сам говорил про другой корабль! — напомнил Ментор, подойдя к ним. — А теперь мы вдруг тити решили помять! Мои парни не для того подыхали в пустыне, чтобы мы позорно сдались в плен!
Ментор положил руку на его наплечник, но капрал тотчас оттолкнул его со словами: «ДАЙ МНЕ ВРЕМЯ!». Тот сдавлено проматерился, и сурово посмотрел в маску смерти десантника, чтобы высказать всё, что о нём думает, но тут Рада произнесла:
— Она… девочка… то есть это существо… — девушка всхлипнула и протёрла глаза от появившихся слёз. — Оно убило их…
— Размотало, я бы сказал, — подал голос Ментор. — Вскрыло, как консервные банки и выковыряло оттуда мясо, бл…!
Рада вздрогнула, вспоминая всё то, что с ней произошло.
— Я попросил об этом. Иначе, ты бы погибла.
— Спасибо, — улыбнулась она и снова помрачнела. — Только, тем самым ты выпустил на свободу демона…
— Что? — опешил он.
— Два семь, флагман галактидов уже почти приблизился к орбите Торуса!
— Подожди, Бета!
— Если ты думаешь, брать эту тварь на борт или нет, то здесь я солидарен с девчонкой, — сказал Ментор. — Конечно девочка спасла моих ребят, но всё-таки ну её нахрен от греха подальше!
— Мы заключили сделку. Если мы обманем его, рой не даст нам улететь отсюда живыми…
— Я не…
— Это садистское существо! — взяв себя в руки, твёрдо произнесла Рада. — Ты не видел этого, но оно упивалось тем, что делало. Разрывало галактидов на части и наблюдало за тем, как они страдают. Рвало им жилы, наматывало кишки… Господи! Оно может сделать так с каждым из нас! Мы должны оставить это здесь!
В голове капрала сразу же появилась картинка, как живой серебряный песок рвёт бронированные панцири пришельцев, выдёргивает их оттуда с корнем и растягивает бледную плоть, пока она не разорвётся.
— Это правда? — задал он вопрос рою, продолжая не отрываясь смотреть на Раду, — Почему ты просто не убил их? К чему такая жестокость?
— И что же?
— Что с того?
— Да, ты прав.
Капрал смотрел на Раду, которая качала головой и беззвучно шептала «нет».
Десантник взглянул на встревоженно лицо Беты в окошке интерфейса, и мысленно обратился к ней:
«Он на самом деле не может подняться на борт?»
«Судя по всему, нет, Два семь. Но это будет не важно, если мы сейчас же не свалим отсюда! Галактиды уже над нами! И я не знаю, в силах ли они взять нашу посудинку под контроль или нет!»
«Мы — единственный шанс для него, чтобы выбраться с Торуса, — размышлял капрал. — Значит, уничтожать нашу посудину он точно не станет. По крайней мере, сейчас, пока других кораблей поблизости нет. Хотя, после того, что он сделал с отрядом галактидов, Ниэль стопроцентно ввела в курс дела своих сородичей, и близко к рою никто подлетать не рискнёт…»
«Ну, что ты решил, Два семь?!»
«К чёрту всё! ВАЛИМ БЕЗ НЕГО!»
