Дальше мы шли вместе. Бывший одноклассник рассказывал про достижения восьмимесячной дочурки и показывал фотки на телефоне. В кафе нас ждали Лёха и Антон, а Серёга Дементьев опаздывал, но в этом не было ничего необычного.
Под пиво с пиццей мы вспомнили школьные приколы и пообещали как-нибудь собраться прежней командой — поиграть в футбол. Серёга Дементьев пришёл, когда мы пили по третьему бокалу. Изображая вечно занятого, он заканчивал телефонный разговор и по очереди здоровался с нами. Я сидел дальше всех от входа и удостоился рукопожатия последним.
— Поздравляю! — сказал он, положив телефон на стол.
— С чем?
— Саня сказал, вы вчера программу какую-то продали, — Дементьев сел рядом и толкнул меня плечом. — Колись! Сколько поднял?
— Вчера?
— Ну! — он поднял брови. — Мы вчера в клубе вместе зависали, он сказал, что две недели обхаживал какого-то мужика и наконец-то продал приложение или программу. Что вы там придумали?
— Это вчера было?
— Да. Он ещё пивом меня угощал! — Серёга пододвинул к себе меню и ехидно улыбнулся. — Потом Саня куда-то пропал, а у меня появились дела поважнее…
— Что за дела? — спросил Жека, заинтересовавшись.
— Сейчас расскажу, — к Серёге подошла официантка, он, не произнося ни слова, ткнул пальцем в меню. — В общем слушайте! Приходят вчера в клуб две принцессы, первая хорошенькая, а вторая — вообще бомба! Я засмотрелся на ту — вторую, а Кислый прикольнулся, сказав, чтобы я слюни попусту не распускал. А я ему возьми ему да ляпни, что уложу её этим же вечером! Поспорили мы, короче!
— Ну-ну! — Жека отпил пива и поставил на стол локти. — И что было дальше?
— Беру я значит графин водки для смелости и…
Сидящие за столом слышали таких историй под сотню. Мы прекрасно знали: правда заканчивалась на моменте, когда Серёга пришёл в клуб. Дементьева десятки раз ловили на нестыковках и путанице, но он не сдавался и каждый раз прикручивал к своей истории петлю лжи, якобы объясняющую предыдущую ложь. В конце концов мы перестали что-то доказывать. Истории с героическими драками, сексом в туалете и ночёвками в элитных квартирах Дементьев рассказывал сам себе. Мы слушали их, как выдуманные автором короткометражки и смеялись. С фантазией у Серёги всё было хорошо.
Краем уха я слушал какую-то сложную схему подката с букетом цветов и приглашением в VIP-зону, но думал совсем о другом. Дементьев сказал, что Саня продал алгоритм вчера. Значит, когда он мямлил по телефону про недостаток времени — он говорил правду? Значит, Саня не кинул меня? Хотя, если он продал алгоритм вчера, почему не позвонил?
Решать вопросы с Саней я собирался не раньше, чем через неделю. Но ситуация изменилась. Теперь я не мог думать ни о чём, кроме продажи алгоритма. Неожиданно вечер стал томным и бесящим. Притворяться, что я получаю удовольствие, стало совсем невмоготу. Допив бокал и сославшись на дедлайн по одному из заказов, я свалил.
Саня мог тусить в клубе или зависать в баре. Меня так и подмывало ворваться туда и поговорить, я еле сдержался. Пускай пройдёт денёк или два. Может Саня прямо сейчас закрывает юридические вопросы, чтобы в ближайшее время обрадовать меня увесистым переводом на счёт.
Дома я первым делом проверил социальные сети. От Сани — пусто, а Гартея? Иванов Иван Иванович свой удалённый профиль так и не восстановил. У меня скопилась куча вопросов, начиная с самой Отры и заканчивая теми, кому нельзя доверять. Спешка чародейки объяснима. Она могла выполнять задание или спешить со снятием эффекта, как это было у меня с проклятьем Ратхари, но зачем прерывать контакт в сети? Вся эта таинственность походила на ребячество, но только до тех пор, пока я не вспоминал про убитого Николая Маслова…
Треул доставил мне кучу хлопот со своей тёмной энергией, но в конечном счёте именно она продлила билет в фантастический мир Отры. Они хотели забрать у меня пульт, но потом я получил имя, и что-то изменилось.
Я примерил на себя роль избранного — наполовину человека наполовину демона. Круто, но… В этой истории я был, скорее подопытным кроликом, чем героем. Да и плевать! Если это единственный способ путешествовать на Отру — пускай будет хоть кролик, хоть мышь!
Доступное количество переходов — 58. Хотите совершить переход?
Переход выполнен успешно. Доступное количество переходов — 57.
Открыв глаза, я увидел решётку солнечный лучей, проступающих сквозь щербатые доски в полу. Пахло букетом сушенных трав. Жужжали перелетающие с одного бревна на другое мухи, стараясь не угодить в паучьи сети. Забытые Мином растения, притащенные на чердак для хранения пару лет назад, растеклись по полу беспорядочным покровом, превратившись в сено.
