Как ни посмотри, а командиром оставался именно он, значит, и вся ответственность, включая действия бойцов, тоже лежала на совести совсем еще юного парнишки. Следовало его подбодрить, а еще лучше переключить внимание на что-нибудь более подходящее воину. Все-таки уборка мусора, пусть и человеческого, это не совсем то, чем должны заниматься Дети Вьюги.
– О чем? – откликнулся Стас, приподнимая голову.
Сотник чуть помедлил, выезжая с грунтовки на трассу, и, лишь набрав скорость, ответил:
– Говорят, скоро нас отзовут обратно. Князь планирует военную кампанию. Будем штурмовать Северную Европу.
Дорога заняла почти сутки, пару раз я сбивался с курса из-за барахливших приборов навигации, плюс не отказал себе в удовольствии подремать, восстанавливаясь после сумасшедшего дня с забегами по объятому беспорядками городу.
Барсик не возражал, весь путь флегматично провалявшись на задних сиденьях, никак не высказывая недовольства от способа путешествия. Мягко говоря, не совсем типичного для тигра его размеров.
По прибытии с катером мудрить не стали, бросили где есть и направились к проходящей вдоль побережья магистрали. Наверняка дорогая игрушка не пробудет долго бесхозной, кто-нибудь обязательно приберет. Да и ладно, не жалко.
А вот добраться до самого города вылилось в проблему посерьезнее пересечения океана. Никак не ловилась попутка. Почему-то крепко сложенный парень (за прошедшие месяцы я здорово вымахал, раздался в плечах, многочисленные тренировки и участие в настоящих сражениях не прошли даром) в военизированной одежде (камуфляжный комбез и тяжелые ботинки на толстой подошве с высокой шнуровкой никак не походили на цивильные шмотки), да к тому же в компании огромного тигра – вызывал более чем обоснованное подозрение у водителей, и никто не хотел брать подобного автостопщика.
К сожалению, моя слишком узкоспециализированная подготовка, в основном состоящая из арсенала боевых арканов, не давала возможности навести чары иллюзии, чтобы скрыть истинный облик.
Плюс сама стихия Льда не очень-то дружила с подобной магией. Конечно, виртуозы вроде князя или Мстислава легко справились бы с этой задачей. Не говоря уже о Ларисе Ивановне, главном Созидателе в клане, но мне до таких высот было еще очень далеко, так что приходилось терпеть шарахающиеся в стороны автомобили, надеясь, что все-таки повезет.
Но, как говорится, терпение рано или поздно вознаграждается, и вскоре один грузовичок все же притормозил, из окна старенькой машины высунулся водитель и принялся что-то экспрессивно у меня спрашивать.
Здесь тоже поджидал неприятный сюрприз. Абориген разговаривал на местном наречии (чего я, собственно говоря, еще ожидал? Русского?), и суб-ком с ним не справился.
К счастью, удалось перевести общение на английский (последствия засилья англо-саксонского владычества еще долго будут оказывать влияние в мире) и договориться о поездке в столицу Малайзии, где определенно должен найтись хоть один приличный аэропорт.
Понятное дело, добраться до центра у нас не получилось. Тормознула полиция. Трудно не заметить Барсика, с любопытством выглядывающего из кузова неторопливо едущего пикапа.
Возникшее затруднение решил звонок в клановую службу содействия. Инком обнаружил сеть сотовой связи, подключился (кошмар, сколько пропущенных звонков и сообщений!) и позволил связаться с клановым сервисом. Там ребятки подсуетились, утрясли все вопросы с местными властями, включая стражей правопорядка. И мы покатили в аэропорт уже под эскортом парочки бело-синих машин с включенными мигалками.
Далее последовало посещение душевой, магазина с гражданской одеждой, где длинноногие прелестницы подобрали мне более подходящий под местные условия наряд из льняных брюк, свободной безрукавки и легких мокасин.
Появление в зале ожидания Барсика произвело настоящий фурор. Народ глазел, народ пялился, народ выражал восхищение грациозному тигру, величественно вышагивающему по гладкому полу.
Сильно подозреваю, что не будь с нами двух сопровождающих в форме полиции, все могло закончиться далеко не столь радужно. Зеваки, скорее всего, рванули бы куда подальше, стоило им увидеть разгуливающего без поводка и намордника черно-белого хищника.
А так ничего, стоят, снимают на камеры, переговариваются, широко улыбаясь и наслаждаясь бесплатным представлением по полной программе.
Очутившись в отдельной вип-комнате и выслушав заверения, что самолет уже начинают готовить, я с большим удовольствием растянулся в кресле, гадая про себя, во сколько клану обойдется мой вояж и как долго впоследствии Мстислав будет напоминать мне о чрезмерных расходах. С него станется. У военного лидера Владык Холода удивительно вредный характер касательно молодых членов рода. Мы с Полинкой неоднократно прочувствовали это на собственной шкуре.
– Капец он забодает, – протянул я, уставившись в потолок.
