Настораживало применение роботов. За ледышками раньше не замечалось приверженности к применению данных средств для ведения боевых действий. Големы – да, набитые электроникой жестяные банки – сильно вряд ли. Владыки Холода предпочитали более традиционные методы ведения войны.
И все равно сбрасывать Холодный Предел со счетов не стоит. Как и Такеши. За последнее время только у них появился весомый повод для нападения.
Мастер войны с неудовольствием потер щеку, затея лорда с отравлением ему никогда не нравилась. На взгляд воина, план был слишком сложен, а потому ненадежен. Ассасин, попытка вызвать войну между русскими и японцами, еще эти дурацкие атаки на дата-центры Мамонтовых с подставой европейских наемников. Понятно, что любая ошибка могла привести к катастрофе.
Так и случилось. Затея провалилась, пришла пора расплачиваться за ошибки.
Только непонятно, как противник сумел все так быстро организовать? Подготовка такого масштаба требует времени. К тому же у Кэмпбеллов везде имелись соглядатаи, о крупной операции вооруженных сил указанных кланов воздушники узнают заблаговременно. Последний британский клан, может, и не относился к великим родам, но имел вполне грамотную разведку.
Вообще, воевать никто не хотел. Рассчитывали договориться. По крайней мере с русскими. Японцы пока не знали, кто стоял за убийством. Еще оставалось время свалить все на континентальных европейцев, состряпать легенду, перевернув версию с ног на голову, выставляя принца случайной жертвой, а княжну делая основной целью покушения.
Остатки разгромленных кланов желали отомстить за свое падение, пытались убить Полину Строганову, а японский гость на приеме стал всего лишь жертвой неудачно сложившихся обстоятельств. Вполне стройная теория. Главное – правильная трактовка событий, а остальное приложится…
– На каркасе символ корпорации Boston Dynamics, – доложил самый расторопный оператор, успевший обработать изображение нападающих.
Бостон? США? Кэмпбелл с недоумением наморщил лоб. А этим что надо? Вроде американским кланам они дорогу не переходили.
– Что снаружи? – отрывисто осведомился мастер войны. – И предупредите наконец кто-нибудь лорда!
Один из офицеров резво поднял трубку внутренней связи.
– Горизонт чист. Как на небе, так и на земле. Системы наблюдения не фиксируют появления каких-либо военных сил противника, – сообщил оператор внешнего контроля.
Боевой маг нахмурился еще сильнее. Происходящее ставило в тупик. Неужели нападающие ограничились всего одним взводом безмозглых железяк? Какой смысл?
Ну продержатся они в пункте сортировки грузов, ну постреляют от души, возможно кого-нибудь ранят, если сильно повезет, может даже убьют рядового пехотинца, разменяв одну жизнь на два десятка своих.
И что дальше? Какой в этом смысл? Агрессоров перебьют меньше чем за пять минут. Как только группа оперативного реагирования прибудет на место, происшествие можно считать законченным. А произойдет это уже через десять секунд. Есть еще нападающие? Вероятнее всего.
Мозг мастера войны лихорадочно просчитывал возможные варианты дальнейшего развития событий.
Оптимальным сценарием виделось проникновение отдельных небольших отрядов. Группы действуют поодиночке, накапливаются для критической массы уже внутри, а затем начинают действовать, производя захват Цитадели.
В условиях отсутствия поддержки извне данный ход казался единственно возможным. Или основные силы все же на подходе? Просто они пока их не видят.
Налет усиленного авиакрыла штурмовиков, выброска десанта, под прикрытием мощных ударов боевой магии…
– Что там снаружи? – мастер войны повторно обратился к оператору, отвечающему за внешний контроль.
– Горизонт чист, – как и в прошлый раз, доложил подчиненный.
– Начинайте срочную проверку всего прибывшего сегодня груза. Направить в сортировочный зал дополнительные группы, – распорядился главный боевой маг клана, равнодушно наблюдая, как прибывший отряд солдат, под предводительством чародея-воздушника, вступает в бой с синтетиками.
Происходящее вывели на центральный экран. Все находящиеся в пункте управления с любопытством принялись смотреть, как родные соклановцы расправляются с нарушителями.
Как и предсказывалось, дежурная группа с первых секунд боя показала свое превосходство. Воины Кэмпбеллов буквально обрушились на врага, с ходу уничтожив пятерых синтетиков, а после одного за другим принялись методично выбивать остальных.
По лицу мастера войны расползлась довольная улыбка. Отличная работа. Еще немного и…
– Фиксирую блокировку сети артефактов внутренней безопасности! – резко закричал офицер справа.
В голосе совсем еще молодого парня отчетливо слышались панические нотки. Помощник лорда скривился, сохранять присутствие духа необходимо в любой…
– Прорыв внешнего периметра!
Военачальник повернулся в сторону очередного экстренного сообщения, но не успел толком среагировать, как уже от всех постов неслись новые возгласы, информирующие о многочисленных нарушениях:
– Нарушения в системе энергоснабжения!
– Сбой в сети артефактов обороны!
– Щиты спали!
– Нападение на наземный узел стыковки!
