Я рухнул в боевую ипостась и ощутил восторг. Энергия наполнила мышцы силой, организм забурлил от океана адреналина. Пытаясь сбавить обороты, чтобы не начать действовать раньше, неспешно перетекаю, как ртуть, из одной стойки в другую.
Пьющий Души приятной тяжестью оттягивает ладонь. Рукоять колдовского меча холодит, вселяет уверенность, придает дополнительные силы, самостоятельно забирая энергию извне и передавая хозяину.
Невозможно описать эмоции, охватывающие тебя, когда фамильяр с тобой становится единым целым. Это не передать словами, это можно лишь пережить.
Время остановилось, мир замедлился почти до статичной картинки. Фигуры солдат и хранителей напоминали замершие мишени.
Как удобно, мелькнула почти ленивая мысль.
В глазах многих патрульных обреченность. Они чувствовали приближение гибели, но ничего не могли с этим поделать. Как многотонный грузовик, несущийся по наклонной дороге к краю обрыва, не в силах повернуть, потому что справа и слева скалистые стены, а тормоза давно отказали.
О чем думали гвардейцы – не ясно. Лица лучших бойцов клана Мамонтовых были плотно скрыты шлемами. Лишь матовые забрала смотрели отражающей чернотой.
И вот, когда уже казалось все, еще секунда и напряжение собранной магии выплеснется вперед волной замораживающей стужи, воздух разрезал шум подъезжающего автомобиля.
Темная тень мелькнула из-за поворота, визг тормозов, открытая дверь.
– Всем назад! Это приказ! – из салона вынырнул представительный мужчина в элегантном темном костюме.
Григорий Мамонтов собственной персоной. Мое лицо прочертила усмешка. Интересно, что ему надо? Испугался за верных собачек?
– Я сказал всем назад! – почти прорычал банкир, делая быстрые шаги от тротуара. Он скорым шагом пересек площадь перед зданием бизнес-центра, встав между нами и своими людьми.
– По воле князя! Всем назад! – Григорий властно махнул рукой.
Хранители подчинились первыми, с видимым облегчением отошли за край периметра оцепления первой границы. Гвардейцы отступили чуть позже, демонстрируя, что если бы не приказ, то…
Ну-ну, мы всегда такие смелые после несостоявшейся драки.
– Здравствуй, Григорий, – я жестко улыбнулся. – Как-то не слишком гостеприимно встречают нас в твоем городе. Не находишь?
С Григорием Мамонтовым прибыло двое магов-телохранителей. Профи высокого класса. Бросали на нас с Дмитрием напряженные взгляды, но старались держаться подальше.
Я машинально начал прикидывать, каким образом лучше всего их убивать, избавляясь как от источника потенциальной опасности. Видимо, что-то такое проскочило в моих глазах, потому что оба еще больше напряглись.
– Какого черта твои люди пытались напасть на нас? – в отличие от меня, Билецкий не стал разыгрывать дипломатию, сразу врезал в лоб, по старой армейской привычке. – Эти ублюдки хотели атаковать нас! Кто отдал приказ?!
Командир златоградского гарнизона давил, причем давил сильно.
– Может, мне самому их поспрашивать? Как насчет превентивных арестов? Стоит уже начать вызывать сюда группы оперативного реагирования?
Группы оперативного реагирования – подразделения постоянной боевой готовности Детей Вьюги. Стоит Дмитрию отправить сигнал, как весь центр города будет перекрыт.
Странно еще, что не сделал этого раньше. Видимо, тоже до конца надеялся избежать кровопролития. А когда стало слишком поздно, то решил, что мы и сами прекрасно справимся. А уж потом можно и подкрепление вызывать. На всякий случай.
– Почему на представителя правящего рода союзного клана нападают в столице одного из членов Триумвирата? – я поддержал наезд Билецкого. Тут главное ошеломить, вывернуть ситуацию к собственной выгоде, выставив противоположную сторону безусловным виновником инцидента. Причем сделать так, чтобы никаких сомнений не возникало.
Виновны – и точка. И никаких доказательств.
– Сначала какой-то грязный сброд, – это я про демонстрантов, – потом ваши Хранители. И вместе с кем? С гвардейцами патриарха клана. Нападают на честных, мирных, добропорядочных граждан.
При этих словах Григорий скептически приподнял бровь. Мол, ага, видали мы таких мирных и добропорядочных.
Ну да, мы такие. А еще очень миролюбивые. Так покажем наше миролюбие, что только успевай трупы оттаскивать.
– У вас тут не город, а разбойное гнездо. Может, мир стоит избавить от его присутствия?
Мамонтов вздрогнул. Столько стылой жути слышалось в моем голосе.
Дмитрий поморщился. Я понял, что перегнул. Но меня это и впрямь порядком взбесило. Мало разборок за границей, так еще в родных пенатах приходится отбиваться. Это любого выведет из себя. Напряжение перед боем (пусть и не случившимся) отпустило, контроль над эмоциями немного ослаб.
– Это угроза? – тихо спросил Григорий.
Маги-телохраны подобрались.
Я презрительно усмехнулся.
– Нет. Всего лишь вопрос.
Мы еще какое-то время бодались взглядами. Но в конечном итоге оба решили не доводить до прямой конфронтации.
– Почему всякой швали позволено собираться внутри границ города? – Дмитрий кивнул на дальние подходы, где снова постепенно стали собираться толпы митингующих.
