Один тронул за плечо огневика и что-то быстро прошептал. По лицу хлыща скользнула раздраженная гримаса. Ему не хотелось отступать, показывая, что испугался.
Дело решила Алиса, княжна решительно поднялась, кивнула на прощание Ласке и удалилась. Пятерка задир торопливо потянулась следом, получив повод с достоинством отступить.
Ласка поблагодарила гвардейцев Дома Демидовых за поддержку, отдельно выразила признательность представителю Мамонтовых, к этому моменту уже стало ясно, что маклер был выходцем из этой семьи.
– Мое почтение его сиятельству, – откланялся ментат-финансист.
Взгляд девушки зацепился за место, где сидела Алиса, из-под солонки выглядывал краешек сложенной квадратиком салфетки. Догадываясь, что там увидит, Ласка развернула невзначай оставленную записку.
Так и есть, предложение Виктору встретиться, время и место. Она заколебалась, рассказывать об этом или нет. Потом решив, что это дело принца, решительно взялась за инком.
– Где ты сказала? Ладно, понял. Нет, бумажку можешь выбросить, она ни к чему.
– Вы пойдете на встречу? Может, мне вас прикрыть? – голос Ласки прозвучал ровно, хотя видно, что идея ей не нравилась.
Мне в общем-то тоже. И пересиливать себя я не собирался. Понятия не имею, что там хочет такого важного сказать Алиса, но играть в эти игры я не собирался.
– Нет. Это не мои проблемы.
С княжной Волконской я не встречался уже несколько лет и не видел необходимости возобновлять общение. Через знакомых слышал, что она вышла замуж за одного из Орловых, потом развелась (хотя могу ошибаться, специально не отслеживал и не проверял слухи) и сейчас активно помогает матери в политике.
Она сделала свой выбор двенадцать лет назад. Пусть теперь живет с этим выбором.
А становиться пешкой в интригах огненных я и вовсе не желал. Орловы известные манипуляторы, вполне могли подослать бывшую невесту в преддверии очередного кризиса для достижения своих неизвестных целей.
Как говорится: оно мне надо?
– Хорошо, отдыхай дальше. Сходи в спа-салон, прими расслабляющие процедуры, короче, развейся как следует, – посоветовал я Ласке.
– Вы не злитесь на произошедшее в ресторане? – уточнила она.
Я хмыкнул.
– Ты о наглом ублюдке из огненных? Конечно, нет.
Пауза.
– Все могло закончиться кровопролитием, – предупредила моя чересчур щепетильная наемная убийца.
– Ну и убила бы там всех, – беспечно ответил я. – Другим урок бы вышел.
– Я боялась вызвать дипломатический скандал. Тем более не уверена, что справилась бы даже при поддержке Демидовых.
Ах да, храбрые гвардейцы уральских ремесленников пришли на помощь. Похоже, заветы Триумвирата действительно не забыты. Это радовало. Даже мирно обедающий ментат-банкир поспешил вмешаться, встав на сторону моего человека.
– Не стоит недооценивать себя, – сказал я. – Ты бы легко перебила этих олухов.
На другом конце трубки повисла тишина. Представляю, о чем она сейчас думает: вы бы, ваше сиятельство, наверное, так бы и поступили – прикончили всех хамов, а затем преспокойно сели обедать дальше.
Ласка как-то призналась, что моя и Полинина бескомпромиссная жестокость иногда пугает даже ее, бывшую наемную убийцу.
Что поделать, как говорится: не мы такие, жизнь такая. Если не ты, то тебя.
– Отдыхай, позже увидимся. – Нажав отбой, я задумался, интересно, предложение о встрече действительно связано с японским кризисом или это что-то другое?
Поймав себя на этих мыслях, внутренне усмехнулся. Хватит, плевать, что она там хотела. Отбросить прочь и забыть.
Инком завибрировал, раздалась переливчатая трель.
Да чтоб вас! Кто опять? На экране высветилось – Полина. Придется ответить.
– Привет, что у тебя? – хмуро буркнул в трубку.
– Я не вовремя? – осведомилась сестрица.
– Нет. Только давай покороче.
– У меня к тебе просьба, забери Барсика из клановой башни, он тут всех уже затерроризировал. Если выберется в Златоград, поднимется знатный переполох на улицах города.
Проклятье, действительно не вовремя. Я вскоре собирался уходить, планировал проинспектировать орбитальную станцию, пока есть свободное время. Ребята из корпорации «Утренняя звезда», входящей в структуру «Сварог-групп» и отвечающей за космическое направление, недавно провели очередное расширение и модернизацию своего детища. Хотелось посмотреть, что они там наворотили.
– Я в Обители Стужи, – предупредил я. – И скоро собираюсь уходить.
Полина помедлила, просчитывая варианты.
– Задержишься ненадолго? Я пришлю Светозару забрать его. Мне срочно надо уйти, а оставлять одного этого охламона в башне я опасаюсь.
– Так сразу перешли его в Холодный Предел.
– Там некому его сейчас встретить. А отправлять через портал в одиночку это чудовище будет не самой лучшей идеей.
Это точно. Удерет паршивец, ищи его потом.
– Хорошо, присылай, но только ненадолго, – я с досадой нажал отбой.
