Я чуть голову не сломал пытаясь понять, что бы все это значило, пока не догадался. Ответ лежал на поверхности и подтверждал ранее высказанную теорию о том, что чужаки не умели магичить, и лишь пользовались плодами развития совершенно другой цивилизации. Возможно более древней и давно исчезнувшей.
Таким образом на планетах порталам мешали работать Пирамида и Монолиты, а на кораблях — прыжковые двигатели, построенные по смешанному принципу магии и технологии. Причем почти на сто процентов уверен, что чужаки понятия не имели, что именно строят, когда копировали схемы портальных движков.
Это открывало перед кланами широчайшие возможности. В первую очередь по захвату или уничтожению орбитальных станций и других подобных сооружений, где не стояли прыжковые движки. Да и сама неизвестная цивилизация на первый взгляд оказывалась беззащитной перед магическим наступлением. Но, к сожалению, именно что только на первый взгляд.
Если патриархи все же решаться на покорение других миров, первым и главным препятствием выступит поле безмагии на поверхностях планет. Блокирующее магию излучение превратит клановых боевых магов в обычных людей, поставив их в один ряд с простыми солдатами. И тогда любое вторжение закончится едва не начавшись. Ведь, судя по всему, в сфере технологии чужаки нас значительно опережали. Достаточно вспомнить про грузовоз, успешно уничтоживший боевой фрегат клана огненных.
— Еще десять метров и направо, — прошелестел голос Ласки.
Я прибавил шаг. Размерная поступь и бегущие вперед волны холода делали свое дело, на нас почти перестали нападать. Внутренние системы защиты ограничивались встроенными турелями и армией небольших роботов, напоминающих пауков-переростков с шестью суставчатыми лапами и компактным импульсным оружием, закрепленным на спине. Стреляли малыши энергетическими зарядами, которые с легкостью поглощались магическим щитом, так что проблем с продвижением у десантной партии не возникло.
— Еще двадцать метров вперед и появится перегородка, — продолжала сообщать Ласка.
Летящий впереди дрон проводил первичную разведку, заодно составляя карту гигантского здания.
— Технари смогли подключиться к местным информационным системам? — спросил я.
Опыт, полученный в мире Ак-Танар, при работе с чужеродными сетевыми комплексами, весьма пригодился в нужный момент. Хотя системы и отличались, но общий технологический подход при создании локальных инфосфер сохранялся, что на Земле, что в других мирах.
Как однажды сказал один из умников профессора Кнабе: логика и математика едины для всей вселенной. Не знаю насчет вселенной, но работать с чуждыми системами (привет технологической составляющей Пирамиды), яйцеголовые навострились довольно неплохо.
— Пока нет.
На все требовалось время. В том числе на взлом чужих сетевых систем.
— Лидер, лево — на девять часов, — неожиданно раздался на общем канале группы голос одного из десантников, идущего замыкающим.
Все бойцы Детей Вьюги были облачены в техно-доспехи, специально модифицированные для работы в открытом космосе, имели запас кислорода и самые передовые системы жизнеобеспечения. Оружие тоже пришлось здорово переделать, чтобы оно работало в вакууме.
— Что там, сержант? — я не сбавил шаг, но слегка притормозил бегущую впереди волну холода.
— Открылся проход в боковом коридоре, — доложил командир десятки. — Никого нет. Просто створки разъехались в стороны.
Приглашение? Или ловушка? Скорее второе, учитывая что на большее у местного аналога искина не хватало фантазии.
— Продолжаем идти, никуда не сворачиваем, — на секунду задумавшись, приказал я.
— Да, милорд.
«Милорд» — автоматически отметило сознание. Не ваше сиятельство. От Ласки нахватались, засранцы. А она в свою очередь от Престона. Британец в некоторых вещах оставался удивительно консервативным, применяя обращения на манер своей давно сгинувшей родины.
— Судя по всему, это действительно пустотный автоматизированный завод, — вклинился в эфир голос Всеславы. Она оставалась на мостике Фурии, несмотря на яростное желание участвовать в высадке лично. Понятное стремление — огненная подозревала, что найдя что-нибудь интересное, ледышки первым делом постараются это скрыть, присвоив себе все открытия. Даже кусочек неизвестной чужой технологии мог дать преимущество в конкурентной борьбе между кланами.
— Почему пустотный? — уточнил я.
— Ну там ведь нет воздуха, — язвительно отозвалась Всеслава. Все еще злится, что не взяли с собой.
— Зато есть хотя бы искусственное притяжение, — буркнул я.
Это было правдой: воздуха внутри комплекса не было, как и освещения, роботам эти излишки ни к чему, зато с направленной гравитацией оказалось все в полном порядке. Должно быть для удобства технологического процесса по добыче ресурсов из астероида. Куда удобнее, когда руда лежит, а не разлетается осколками по округе.
— Вы на месте, — вклинилась Ласка.
Это я и сам видел, дальнейшую дорогу перегораживал барьер — сомкнутые металлические створки.
