— Теневой Дуэлянт? — скривился я, — а это-то кто выдумал? И почему? Не помню я такого прозвища.
Света хохотнула. Виктор нахмурился. Тома с ненавистью смотрела на привлекательную и фигуристую целительницу.
— Однако, — продолжала девушка, — признаюсь, я ожидала кое-чего другого от этой встречи. А по ночам, — она задрала носик, — я не работаю лекаркой!
— Нам просто нужна твоя помощь, — пожал я плечами, — если поможешь, я буду рад и заплачу тебе за работу. Если нет, — я посмотрел на Тому, — мы попытаемся найти другого лекаря.
Хотя, конечно, найти целителя в такое время — та еще задача. Я до конца не верил, что нам так повезло с этой девчонкой. Однако, удерживать я ее не мог, да и не собирался. Если не хочет, то не хочет. Мало ли. Может, она обиделась.
— Ладно, — девушка выдохнула, — и опустила глаза, — я помогу вам. Но взамен, у меня будет одна просьба, граф Орловский.
— Я слушаю, — посерьезнел я.
Лекарка же, напротив, замялась. Она окинула несмелым взглядом Тому, совсем уж растерянным Свету. На Виктора даже не посмотрела. А потом приблизилась ко мне и шепнула на ушко, чего хочет.
Я колебался недолго.
— Согласен.
— Я рада, — просияла лекарка, — тогда я с удовольствием помогу! Что нужно? Экранировать? По очереди или обоих разом?
— Если можете разом, — недовольным тоном проговорила Тома, — то давайте разом.
— Конечно, могу!
Тома хмыкнула. Села за стол артефактора.
— Ну? Приступим!
— Секунду, — Тома протерла стол, глянула на Свету, — кажется, нам нужно новое яблоко.
Никогда не думал, что яблоко внутри выглядит словно странный кристальный лабиринт. Во всяком случае, именно таким оно предстало передо мной, когда моя душа покинула тело и переносится внутрь нашего душеактивного предмета.
По сравнению с рекомпульсивным трансом, извлечение души — настоящая пытка. Я думал, что если бы не целительница, которая оградила нас успокаивающим и противоболевым экраном-аурой, я бы сошел с ума от боли. Но даже и так, я чувствовал, как отделяется от тела каждый жгутик моей души.
Вне тела мне было холодно и одиноко. Казалось, что я потерял что-то очень важное, будто бы остался бездомным и слабым. Пришлось немало потрудиться, чтобы отбросить эти чувства и сосредоточится на задаче. Но самым сложным было подавить желание вернуться в тело. И даже когда я просто перестал думать о своем теле, то чувствовал, как меня тянет назад.
Тут я был Павлом Замятиным. Одетый тюремную робу, как в день своей смерти, я шел по длинному коридору. Его стены потолок и пол словно бы состояли из полупрозрачных неровных кристаллов. Они светились странным внутренним светом.
Коридор вел сначала прямо, потом стал петлять. Далее появились ответвления, и наконец, открытые залы, все более и более крупные. Не было тут только ее, Светы.
— Света? — звал я и голос эхом прокатился по коридорам.
Непривычно было чувствовать, что проводник не оттягивает пояс. Да и магией тут не воспользуешься. А кто была такая эта «Она», о которой постоянно твердила Сновидица, я не знал. Опасна ли она? Человек ли она сейчас? А может, она была человеком?
— Игнат! — Отозвался и зарезонировал эхом голос Светы, — Игнат?! Мне Страшно!
— Стой, где стоишь! Кричи!Зови меня! Где ты?
— Игнат?!
Я услышал ее голос, когда оказался в большой полости. Кристалы торчали прямо из стен, с справа и впереди виднелись дыры проходов.
— Игнат! Прошу!
Мне показалось, что голос шел из того прохода, что был впереди. Туда я и направился.
— Игнат?! — Прозвучало снова, а потом голос пропал.
— Света! — быстро двигаясь прямо по коридору, крикнул я, — не молчи! Говори со мной!
— Игнат, я здесь! — Внезапно раздалось сзади. Я замер.
— Света?
Потом ее голос снова прозвучал впереди, и я пошел на него. Там, я вышел в кристальный зал, но меньший, чем тот, в котором я оказался, когда услышал голос сновидицы. И Света тоже находилась здесь.
Девушка сидела прямо на полу, поджав ноги, и испуганно озиралась по сторонам.
— Игнат… Мы тут не одни… Где мы? — испуганно спросила она, когда я приблизился и опустился рядом с ней.
— Все хорошо, — проговорил я — все нормально. Ты помнишь кто ты? Помнишь, что это все не настоящее, что это лишь ритуал, чтобы отделить хима от твоего тела?
Тома предупреждала, что скорее всего душа Светы будет в небольшом забытье. Ей постоянно придется напоминать о том, что вообще происходит.
— Ты Игнат? Мне нужен Игнат. Он поможет мне, — раскрыла девушка глаза.
— Да. Это я. Идем к выходу, Света. Нам нужно выбираться отсюда, пока хим не объявился.
— А ее мы тоже возьмем? — Кивнула девушка поверх моего плеча. Я обернулся.
В проеме, ведущим в зал стояла еще одна Света, один в один в один такая же, что была сейчас рядом со мной.
— Игнат? — испуганно проговорила вторая Света, — я потерялась. Я тут совсем одна и не знаю, как оказалась в этом месте, — она опустила глаза, — я знаю только то, что Игнат мне поможет.
Я сузил глаза, перевел взгляд на ту Свету, что сидела рядом со мной.
— У тебя была сестра-близнец? — спросил я, не рассчитывая, честно говоря, на вразумительный ответ.
— Я… я не помню, — широко раскрыв остекленевшие глаза, проговорила Света.
