Я — Сновидец, и это мой ритуал. Я веду взглядом слева направо. И вижу вокруг меня покорных людей — роялистов в черных мундирах. Они ждут приказа.
Но сегодня мне нужны не только эти, что прикованы к камням, но и те, что позади меня.
Обернувшись, я вижу их. Других роялистов. Высокородные дворяне. Элита из Элит. Они лежат на специальных ложах внутри шестиконечной пиктограммы, начертанной на полу. Верх каждого луча — одно ложе. Им повезло, ведь они на ложе, а не на жертвенных камнях. Это их родичи, единая кровь, висят сейчас мертвыми жертвами.
Эти люди — моя армия. Мой спецотряд, который пойдет сегодня за Гекатой. Пойдет и принесет ее мне. А я их возглавлю. Ведь я — Сновидец.
Я дергаю золотой шнур на груди, и плащ шурша падает мне под ноги. Достав проводник, я легким движением разрезаю рукав своего черного мундира. Подкатываю его. А потом…
Колба со сновидческим эликсиром переливается зеленым внутренним светом в моей руке. На ее крышке игла, чтобы можно было быстро ввести зелье под кожу.
Я, настоящий я, Игнат Орловский, подмечаю схожесть. Точно такими же зельями, в таких же колбах, пичкали Светлану, когда она была Лолитой. Когда она была Химом.
Каждый раз понимать — кто я на самом деле, все сложнее. Каждый раз осознавать себя Сновидцем… то есть… Игнатом Орловским, а может быть Павлом Замятиным, все сложнее. Но я стараюсь.
Вернувшись под золотую маску, я снова чувствую себя Сновидцем. Я опускаюсь к сосуду и бросаю в него… Катин волос. Когда-то он был живым и принадлежал ей. Откуда я знаю? Потому что я видел ее развоплощение и сам срезал локон с головы девушки. На крайний случай. Крайний случай наступил.
Я чувствую страх. Чувствую глубоко загнанный в подсознание Сновидца страх неудачи. Идти за Гекатой таким образом — рискованный поступок. Но если Замятин закроет ее от меня… Возведет при помощи девчонки-хима, которую взрастил Синицын под моим надзором, сильнейшие защитные чары вокруг нигде, все усложнится в десятки раз. Я видел этот путь во сне. Я видел этот путь в пророческом видении. И мне не хочется по нему идти.
Зачерпнув кровь, я открываю сосуд с зельем, и добавляю в него новый красный ингредиент — смесь крови моих слуг и частичку тела Гекаты. Эликсир готов. Игла с болью входит под кожу и пронзает мышцы. Потом по ним струится эликсир, попадая в кровь. Я готов идти. Готов штурмовать.
Я извлекаю клинок из ножен. Это не проводник, а другой нож. Он, вернее, его духовный слепок отправится со мной в бой. Теперь я готов повести этих людей. Я отдаю приказ, и шестеро укладываются на свои места, в ложе.
Я же сажусь на колени. Ложе мне не нужно. Только Кровь И Сталь.
Я распахнул глаза и вскочил с кушетки. Казалось, мне не хватало воздуха и я глубоко и протяжно вздохнул. Девушка, что находилась рядом, аж вскрикнула от неожиданности.
Где я? Кто я? Где моя золотая маска? Что я здесь делаю?
В голове была полная каша. Чужие мысли слились с моими собственными. Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы разобраться в чем дело.
— Игнат?! Что с тобой?! Что такое?!
Девушка, что лежала рядом, на диване, головой ко мне, всего несколько секунд назад, теперь была у моей кушетки. Она пыталась стиснуть мою руку.
— Дыши глубоко!
Я дышал. Дышал, и мое сознание возвращалась ко мне. Часть жутких чужих мыслей выветрилась из головы. Часть осталась.
— Как ты?! О, предки! Все же было хорошо! Что случилось?!
Теперь я вспомнил, что девушку звали Света, и она была сновидицей. Осознание действительности мало-помалу возвращалось. Снящая заглянула мне в глаза, видимо, проверяя реакцию.
— Я видел это, — тряхнул я головой, — видел то, о чем ты говорила. Я был им. Был Сновидцем.
— Что? — Света нахмурилась, — был Сновидцем? Но этого не могло случиться!
— Могло, — я поднялся, — какой сегодня день?!
Я заходил по кабинету, ища телефон.
— Предки… Паша, — раздался в голове голос Кати, — я тоже это видела. Тот момент, когда ты погрузился в транс, меня, словно втянуло следом!
— Ты же понимаешь что он намеревается сделать?
— Да, — ответила Катя, — он попытается вторгнуться в нигде.
— Что? — Удивилась Света, — с кем ты разговариваешь?
— С Катей, — указал я на висок, — черт! Да где этот проклятый телефон?!
— Игнат!
Я обернулся, Света протянула мне смарт. Я залез в интернет и…
— Проклятье… — Процедил я, — времени у нас почти нет. Ладно, будем действовать иначе.
— Что? О чем ты? — Непонимающе смотрела на меня Света.
— Я был им, — я сел рядом с девушкой на кушетку, — был Сновидцем. Я смотрел его глазами, думал его мыслями.
— Что?! — Снящая ошарашенно посмотрела на меня, — ты провалился, что ли?! Но этого не может быть?! Я экранировала тебя все это время! Я бы почувствовала! Транс проходил так, как нужно! Никаких признаков провала не было! И опять же, у тебя не случилось припадка! А припадок — закономерное следствие провалов.
— Провал был, — я положил руки ей на плечи, — поверь мне. Я видел. Почему ты не почувствовала? Я не знаю. Но факт остается фактом.
Я отошел к окну, отдернул штору и пустил в комнату свет. Встал напротив открытого окна, чтобы почувствовать ветер.
