Саша уставилась сначала на явившихся, потом на меня.
— Прошу, не убивай их, — она сделала бровки домиком, — они ничего не знают и не понимают, что говорят.
— Это твои? — я бросил краткий взгляд на девушку.
— Мои. Они мне преданы. То, что осталось от родовой гвардии моего отца.
— Объяснитесь, — мужчина с бородкой посмотрел на меня, потом вопросительно поднял бровь, перевел взгляд на Сашу, — что тут произошло? Что за резня? Кто ее устроил?
— Он устроил, — Саша кивнула на меня. Я молча сидел, оценивая мужчин.
Их было шестеро. Все вооружены. Ифритным зрением я видел, как к троим из них потянулись ниточки силы от близлежащих ифритов. Трое были магами, включая мужчину с бородкой.
Когда я, пользуясь временем, что они тратили, перекидываясь репликами с Сашей, усмирил всех ифритов в зале, на лицах чародеев появилось замешательство. Вот так… Думали, вы сможете мне что-то противопоставить? Нет. Для Ифритора вы не соперники.
— Да это бред какой-то! Это молодой пацан! — заорал высокий черномазый мужик со смуглой кожей и черными с проседью волосами, — у него вон, щетина плохо растет, а он, хочешь сказать, убил Лунара? Убил остальных?! Вот сука, — мужик явно выцепил взглядом тела магов, — Варлама с Каем тоже?! Это ж были сильнейшие маги в семье!
— Ты можешь проверить, — спокойно проговорил я, — попробуй напасть на меня. Посмотришь, что будет.
— Это бред! — злобно запыхтел черномазый, но так и не решился ничего сделать, отошел немного назад, спрятался за спинами остальных.
— Ты так и не ответил, — мужчина с бородкой слегка склонил голову набок, — кто ты такой?
— Вы ворвались сюда, стали оскорблять дворянина, — я поднял руку, продемонстрировал перечеркнутую корону, — и смеете у меня что-то спрашивать? Вам не кажется, что вы не в том положении? Вернее… Вы близки к их, — я кивнул на трупы, — положению.
Вошедшие мужчины растерялись, стали переглядываться. Послышались нервные шепотки.
— Мы из Семьи Паши и Гриши Ветровых, — немного более спокойно проговорил Мужчина с бородкой, — меня зовут Лавр. Мы все были солдатами этой семьи, я — капитан.
— Но теперь, кажется, — черномазый мужик кисло посмотрел на тело Лунара, — семьи больше нет.
— Я пришел договориться о деле, — пожал я плечами, а Лунар повел себя неправильно. Пришлось прибегнуть к крайним мерам.
Бандиты… Ненавижу эти отбросы общества… Но по иронии судьбы, я сам происхожу из трущоб. Сам дрался за уважение в подростковой банде. Стал лидером. Как же мы были жестоки… Когда вспоминаю эти времена, мурашки бегут по спине. Боги, как давно это было? Как давно я был простым подростком, что бился за собственную жизнь в грязи и дерьме самого дна имперского города Латрума. Эх... Славные времена. В них еще не было Пожирателя.
Я знаю, как общаться с такими людьми. Они понимают только силу и непреклонность. Иди до конца, если даже ты не прав. Покажешь слабину — тебя сожрут. И неважно, о чем речь: банде озлобленных детей-сирот, или простолюдинов, напяливших костюмы, и возомнивших себя кем-то значимым в этом мире. Да даже многие дворяне… Они те же бандиты, только у них есть лицензия.
А что касается этих людей, чего главаря я убил сегодня. Я бы мог возглавить их. Прямо тут, прямо сейчас, назначить себя лидером этой банды. Этой… “Семьи” И пусть кто-то из них попробует возразить. Он немедленно умрет. Получу ли я от этого удовольствие? Ни капли. Я — Ифритор. Я создавал богов и ковал из них могущественное оружие. Но не всегда мы делаем то, что нам приятно. Чаще, чтобы получить самое желаемое, нужно отринуть сиюминутные желания.
Я получу ресурсы этой банды. Пусть, они будут скромными, но это больше, чем было у меня до сих пор. И это первый шажок на пути к тому, чтобы остановить Пожирателя.
— Крайним мерам? Ты убил его! — громко выдохнул Лавр
— Как видишь.
— На нем столько всего было завязано, — Лавр опустил глаза, — все связи сходились на одном человеке. Без него все посыпется.Что-то подсказывало мне, что этот Лавр лжет. Я не мог поверить, что Лунар руководил этой бандой. Слишком глуп и вспыльчив. Его могли держать номинальным лидером, как напоминание об авторитете брата. Но чтобы он был настоящим вожаком? Не поверю. Мне кажется, что Лавр, как-то связан с Сашей. И у них был конфликт с окружением Лунара, что лежало сейчас на полу этого зала. Именно этим можно объяснить то, что бандиты начали говорить, а не стрелять. Нужно быть внимательным, и с Лавром, и с Сашей.
— Ты не прав, — я встал, все увидели в моих руках пистолет и напряглись, — ваш Лунар был слабым звеном. Он тормозил вас. Он боялся. У него не хватало ни сил, ни опыта. Он завел вас в беду. Вспомните, сколько провалов случилось в последнее время? А теперь еще и конфликт с Филатовым.
— Откуда он знает про терки с Филатовым? — полушепотом раздалось в группе мужчин.
— Я знаю гораздо больше, — ухмыльнулся я, — чем вы можете себе представить. И еще я знаю, что вы находитесь в жопе сегодня, только потому, что ваш лидер вас туда и завел. Он был недальновиден.
— Мне не нравятся эти разговоры, — Лавр сузил глаза, — говоришь так, будто претендуешь на лидерство.
