— А эти идиоты схватили меня ослабшего, — продолжал старец, не слыша своих зрителей, — лишили тела, всего лишили! Более того — завернули меня в саван! В этот самый саван Сета. Он медленно растворял мою душу… Как долго я ждал. Но повезло дважды, первый раз — некто сдвинул крышку, но ничего не нашел. Наконец сюда пробралось одно существо, живое. Искра жизни! Забавно, но для него не существовало тонких построений высшей магии, барьеров. Я пришел в себя, получил возможность осмотреться и подготовиться. Потом разрушилось зеркало правды, и мои силы еще возросли.
За спиной осквернителей могил, на некоторой высоте от пола послышался скрежет. Из стены, примерно на стыке граней высунулся клинок! Лезвие загнулось под прямым углом и сделало полный круг, будто в сливочном масле… Послышались приглушенные голоса.
— Я не понимаю.
— Нашел время…
— Не то умер владелец силы, не то сила уже мертва… — продолжал первый голос.
— Лучше помогай!
Последовал удар, и круглый кусок стены с грохотом выпал на пол. Толстый меховой тип спрыгнул вниз, прижав к себе двоих, аккуратно поставил их на пол. Картину довершили три голубоватых облачка с глазами. Господин, оказавшийся громадным котом, продолжил мысль.
— Все равно не понял, как он уничтожил мир, если его нет…
— Кто?
— Сет.
— Причем тут Сет, просто произошло банальное исполнение желаний дорвавшегося до силы, когда он пытался примерить «костюм», а ненависть довершила картину и выжгла все… — пояснил мужчина с мечом.
Лезвие покрывали ярко светящиеся кроваво-красные руны, извивавшиеся словно черви. Лиар и Лэзи посмотрели друг на друга, этот танец напоминал…
— Крушитель миров! — хором выдохнули они.
Старец, наконец, соизволил заметить прибывших, потянулся к Пуффу.
— Прибавление! О, универсальный слуга… Я только слышал о таких созданиях в свою бытность колдуном до рождения в этом мире!
— Сам слуга, причем облезлого савана. Плесень серая, — обиделся Пуфф.
— Я выпью вашу кровь, столько тел… — старец изобразил, будто проглотил слюну.
— Он параноик?! — спроси Ян сидящих на полу.
— Я знаю заклинание твоего подчинения, осколок «точила создателя!» Я перекую тебя в универсального, преданного, непобедимого солдата!
Старец закружился, слившись в небольшой вихрь, завывая точно ветер в дымоходе. Котище застонал, начал оседать, изображая слабость в своем теле. Ян с тревогой посмотрел на Пуффа, готовясь метнуть клинок в могилу, но котище приоткрыл один глаз и отчаянно замотал головой. Ветер завыл еще сильнее.
— Голова не кружиться? — неожиданно участливо спросил Пуфф. Колдун замер, словно окаменел.
— Оглох? Ты, похоже, непроходимо глуп, колдун. В структуре объекта, то есть меня, отсутствуют сегменты подчинения, следовательно, как говорит мой шеф, ключевая последовательность работать не будет. Неужели ты, пока лежал в заплесневелой тряпке, объелся пенициллина, потерял зрения и не видишь печати творца? Существо, наделенное создателем даром творения, приложило руку к божественной силе, подарило свободу, и все это от чистого сердца, а теперь я подчинюсь твоим завываниям? Я предам его, — Пуфф указал лапой на Яна, который выковыривал рунным клинком из подошвы кроссовки застрявший камень, — и тем более отрекусь от…
Колдун зашипел, завертелся снова.
— Ну, ты завернул! — восхищенно произнес Марк.
Вокруг оратора появилась пятилучевая звезда. Старец прекратил свой бешеный танец.
— Попался!
Марк вытащил клинок, но, заметив, что Ян наконец справился с камнем и не проявляет беспокойства, остановился.
— Приказываю тебе…
— Счас! Все брошу… — Пуфф извлек из-за спины большой бутерброд с сыром, задумчиво откусил половину, неторопливо перешагнул через линии, — ты пол испачкал…
Старец из пепельного стал белесым, а котище отломил кусочек сыра, подошел к саркофагу, наклонился, постукивая хвостом.
— Ути-ути… Ну, не бойся, не съем. Честное пионерское! Шеф говорит: пионеры хорошие и не врут.
Внутри кто-то пискнул. Пуфф немного подвинул крышку, и из щели выпрыгнул рыжий худенький крысенок! Глазки-бусинки вожделенно смотрели на сыр. Котище положил кусок на лапу, а зверек взобрался следом, принялся есть. Старец издал дикий вопль, крысенок прижал ушки, но сыр не бросил.
— Какая страшная сказка… Кушай, милый, и больше не лазай по гробам, а то можно подхватить престранную болезнь… — произнес котище и, хитро подмигнув, задвинул крышку свободной лапой.
Тяжелая плита встала на место, не оставив щели, и «перерезала» дымок. Призрак осыпался вниз, оставив после себя горку обычного пепла. Грызун справился с остатками бутерброда, Пуфф дунул на него, животное исчезло.
— Думаю, в Абаре ему будет сытнее, — ехидно заметил котище.
— Ну, ты его уел! Как догадался? — восхищенно спросил Ян.
— По запаху! Порода сказывается! — засмеялся котище, потом добавил, — в нем живого и осталось — только этот зверь, остальное уже дым.
Веревка на осквернителях могил немного ослабла.
— Вот откуда книга, черная птица и прочее, — прошептал Лиар, — провели на мякине.
Пуфф прошел к глобусу.
— Хм… Шеф, а это, наверно, замочная скважина.
— Похожа, — согласился Ян.