— Гениально! — хлопнула ладонью по столу Диана, заставив всех вздрогнуть. — Это отличный шанс, герои! Она наверняка знает о существовании матричного стратегала, но вряд ли имеет к нему доступ. Если ей пообещать этот доступ…
— А ведь и в самом деле, — почесал в затылке Вадим. — До чего же простая идея! Одним ударом ликвидировать и стратегал и старуху. Только вот как мы заставим ее поверить в нашу дезу?
— Зачем же — дезу? Мы сообщим правду! Пусть попытается реализовать свой вариант мироустройства.
Мужчины ошеломленно уставились на агентшу СТАБСа.
— Ты всерьез дашь ей код доступа?
— Я его еще сама не знаю, — беззаботно отмахнулась Диана, — но узнаю. А воспользоваться доступом маршалессе все равно не удастся. Матричный стратегал требует модального управления.
— Что это значит?
— Его информацией может воспользоваться только пара: мужчина плюс женщина. Половой тест, основанный, как бы вам смешно ни показалось, на самом сильном чувстве общности и причастности — на любви.
— Но фундатор же им пользуется…
— Фундатор самодостаточен, как и любой марсианин: он — существо двуполое.
В комнате наступила тишина. Информация была неожиданная и крайне интересная, ее надо было переварить. Наконец Стас опомнился:
— Но ведь это риск!
Все посмотрели на него с одинаковым сожалением, даже Дарья, и он, вспыхнув, повысил голос:
— Вы не поняли! Я не о себе беспокоюсь. Допустим, наш план сработает и маршалесса доберется до стратегала. А вдруг ей удастся его подчинить?
Еще одна пауза. Тихий вздох Дарьи, чьи просиявшие глаза подействовали на Стаса не хуже глотка тонизирующего напитка.
— Ну уж дудки! — пробормотал Вадим. — Я не хочу, чтобы основная реальность стала похожа на ту, из «хрономогилы». Ядерной войны не будет!
— Почему бы тебе не посоветоваться с отцом? — предложил Стас Диане.
— Он далеко отсюда.
— Как это — далеко? — не понял Вадим. — Мы же еще сегодня днем с ним встречались.
— Это был «базовый» папа, биологический, а «главный» сейчас далеко от Земли и вообще от Регулюма.
— Двойник, что ли?
— Потом объясню.
— Ну, хорошо, пусть тебе нужен «главный» отец, разве нельзя с ним связаться?
— Попробую вечером. Пошли-ка домой, уже поздно.
Вадим с готовностью встал. Панов тоже поднялся, но Диана его остановила:
— Вы сегодня ночуете здесь. Утром я за вами зайду. В холодильнике молоко, яйца, мясо, в баре шампанское, вино, водка, коньяк, пиво. Отдыхайте.
Она стремительно вышла, не давая Стасу времени на размышления, Вадим последовал за ней, и молодые люди остались одни. Некоторое время смотрели друг на друга, испытывая неловкость и странное чувство неуверенности. Стас попытался улыбнуться.
— Что ж, будем отдыхать, раз такое дело. Что будешь пить? Водку, вино?
— Шампанское, — несмело отозвалась девушка.
Стас ожидал, что она кинется догонять Диану, но Дарья этого не сделала, и он тихонько подавил вздох облегчения.
— Может быть, хочешь есть? Могу чего-нибудь приготовить, я умею.
— Я не голодна. Разве что кофе…
Стас обыскал холодильник хозяйки, бар, нашел конфеты и колбасу, расшевелил Дарью, чтобы она сделала бутерброды, и они уселись по обе стороны журнального столика в углу комнаты. Включили торшер. Мягкий оранжевый свет сразу сделал комнату уютной, и оба повеселели, вдруг преодолев первый порог двусмысленного замешательства и стеснения.
Выпили по глотку шампанского. Постепенно разговорились. Дарья рассказала о своей жизни: оказалось, что она была замужем, но через полгода после свадьбы муж погиб на стройке, и она осталась одна. Это известие не слишком огорчило Стаса, он ожидал услышать нечто подобное и почувствовал себя свободней. Рассказал в свою очередь о себе, о том, как из преуспевающего книжного издателя превратился в абсолютника, и тема их беседы сдвинулась в область бытия, не известного большинству людей.
— И вот теперь я вижу все изменения реальности, — закончил свой рассказ Панов, хмельной от шампанского и близости девушки, которую любил (борясь с вредной мыслью: ты любил другую, не эту Дарью…) и хотел. — Регулюм изменяется ежесекундно, Равновесия — первое и второе — корректируют реальность каждое в соответствии со своими понятиями, желаниями, намерениями и планами, воюют между собой, жизнь кипит, а я все это замечаю. Представляешь? Думал ли я когда-нибудь, что основным формирующим фактором Вселенной является не ее саморазвитие, а влияние полей информации, образованных каждым ареалом разума в регулюмах? Мечтал ли стать тем, кем стал? Да никогда в жизни! Меня просто поставили перед фактом, можно сказать, подставили, зарыли в меня чужие знания и бросили. Можно такое выдержать и чтобы крыша не поехала?
— Ты же выдержал? — тихо сказала Дарья, забравшись на диван с ногами.
— Выдержал… — с неожиданно прорвавшейся горечью усмехнулся Стас. — Если бы можно было вернуться в прошлое и освободиться от этого груза… жил бы и горя не знал!
Дарья сочувствующе покачала головой.
— Ты просто устал. Отдохнешь, и все будет видеться в другом свете. Ведь ты почти всемогущ, разве нет?
