Когда свет фар облил борющихся, человек, которого рвала собака, весь в свисавших тряпках и ошметках видимо от шубы, оторвал от себя пса, тот отлетел на метр и распластался на снегу, а сам быстро пополз к подъезду заколоченного дома. Он полз не просто быстро, а стремительно. Как какой-нибудь гигантский таракан или паук. Через две секунды он исчез за сугробом, который намело над палисадником.
Игорь выскочил из машины и снова увидел «бомжа». Тот карабкался по стене дома. Да, да прямо по стене. И точно также быстро, как полз по земле. Такое зрелище можно назвать смешным, если видишь его в кино. Отец Федор из "Двенадцати стульев", например, в убыстренном темпе карабкается по отвесной скале. Но сейчас было не кино, и Игорь не смеялся. Он смотрел. Существо карабкалось все выше и выше. И Игорь понял, что оно поднимается прямо по трещине, которая разрывала стену дома. Где-то на уровне четвертого этажа, где трещина была самой широкой – ладони две, оно остановилось и стало протискиваться в нее. Через секунду на стене никого не было.
– Нерон, что с тобой? Нерон!
Игорь услышал бормотания, посмотрел на своего неожиданного пассажира и его собаку, и понял, что тот ничего не видел, кроме своего пса.
– Он ранен, у него кровь! – хозяин поднял на Игоря залитое слезами лицо. – Его надо к врачу. Он живет здесь недалеко. Я заплачу!
Игорь ничего не сказал, просто помог поднять собаку и положить ее на заднее сиденье. Пес почему-то оказался невероятно легким и дряблым. Как тряпка. Он жалобно смотрел на людей и видно было, что у него нет сил даже поскулить. Конечно Игорь подумал о том, что пес зальет кровью чехлы, но остановиться не смог. Потом успокоился, потому увидел, что хотя на груди у Нерона и впрямь кровь, но она не льет. Уже хорошо.
Потом они поехали к личному ветеринару Нерона. Он жил на улице Патриса Лулумбы. Хозяин вышел с Нероном на руках, и попросил Игоря пойти вперед. Когда Игорь позвонил в указанную квартиру, им открыл маленького роста мужчина с пышными черными усами, удивленно глянул на таксиста большими карими глазами, но потом увидел Нерона.
– Что случилось?
– Он умирает. На него напал какой-то бомж и кажется ударил ножом. Не знаю. Я не видел подробностей! – заговорил хозяин, в его голосе слышались истерические нотки.
Ветеринар взял Нерона на руки, и пес лизнул его в лицо, как старого и доброго знакомого. Глаза у врача широко открылись. И он ушел в комнату. Дверь на несколько секунд открылась, и Игорь с удивлением увидел настоящий ветеринарный кабинет.
Хозяин Нерона устало плюхнулся на диван и стал уныло раскачиваться из стороны в сторону. Игорь подумал, что надо уходить, но не ушел и сел рядом. Так они и сидели в зале перед выключенным телевизором.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем ветеринар вышел к ним. Лицо у него было озабоченным, в глазах ясно читалось сильнейшее удивление.
– Почти полная потеря крови, – сказал он. – Нужно вливание. Причем прямо сейчас. Иначе будет поздно. У вас, Семен Павлович, какая группа крови? А, так вот значит как зовут хозяина Нерона.
– Вторая.
– Не подходит. Моя подойдет. Ваша нет. А у вас? – он вдруг обратился к Игорю. – У вас какая группа?
– Первая.
– Отлично. Резус?
– Положительный.
– Идите за мной.
И он ввел его в кабинет. В центре на металлическом столе лежал Нерон. Глаза у него почти затуманились. Пес уже ничего не видел. Ветеринар протянул Игорю белый халат:
– Наденьте это, и закатайте рукав. Не бойтесь, спидом не заражу. Здесь все стерильно.
Игорь молча и послушно выполнял все, что ему велел удивительный собачий доктор.
– А разве так можно? – только спросил он.
– Деваться все равно некуда. Впрочем, если вы возражаете…
– Ладно. Я не возражаю.
– Ну и отлично. Настанет время, все воздастся.
Ветеринар все делал очень быстро и умело. Казалось, что у него было четыре руки. Звенели инструменты, тянулись проводки капельниц, и вскоре, он воткнул Игорю в вену большую толстую иглу. От боли он чуть не закричал.
– Это для собак игла. Так что потерпите, голубчик.
Через полчаса Игорь, пошатываясь, вышел из кабинета. Теперь там отдавал Нерону свою кровь ветеринар. Рука в локте болела, но в голове было ясно как никогда. Игорю было радостно. Он только что увидел, как глаза собаки стали проясняться.
Таксист плюхнулся рядом с совсем скисшим Семеном Павловичем и произнес:
– Он сказал, что Нерон будет жить. Только восстанавливать его долго придется. Мы хоть и почти по литру дали, а этого все же мало. Ничего, заживет как на собаке.
И Игорь увидел как стали проясняться мутные глаза Семена Павловича…
Когда он рассказал всю эту историю своему другу Сереге Квасникову, тот естественно не поверил.
– Я же тебе говорю, что это был вампир! Самый настоящий, – стал убеждать его в правоте своих слов Игорь. – Я когда рядом с Нероном сидел, на его горле две ранки разглядел. Да и ветеринар сказал, что это скорее укус животного, чем ножевая рана.
– Тебе показалось.
– Спорим?
