Ритмичный стук металла оборвал его смех. По коридору шел его пациент. Мол. Черный силуэт с опущенными плечами и согнутой спиной, почти сломленный под непосильным бременем. Руки его были сложены за спиной, а взгляд вперен в пол. И его шаги… Зан Янт, конечно, знал, что ходьба – это цикл падений, к которому живое существо привыкает с первых лет жизни, но то, как Мол припадал по очереди то на одну, то на другую ногу, было зрелищем сродни бредовым видениям или миражам, чем то на грани здравого смысла и мистики. Но хирург, к несчастью, точно знал, что это – реальность. «Если я так реагирую на свою работу, то как он будет с этим жить?» - подумал Янт, поднимаясь на ноги. Его ушибленный хребет болел в области копчика и поясницы, и Зан ощущал какой-то стыд за то, что чувствовал. Где-то на уровне подсознания ему хотелось сказать: «Прости, что у меня есть ноги!».
Мол вошел в ординаторскую и отыскал глазами Янта.
- Как тот парень, которого привезли вместе со мной? – поинтересовался он у хирурга.
- Нун, неймодианец? – сориентировался Зан. - Значительные улучшения. Инфекция устранена, ожоги вылечены. Сегодня у него протезирование, через пару дней выпишем.
Ситх, ничего не сказав, удалился.
Он продолжал строить свой план. Неймодианский пилот оказался крепким для своей расы: он не только не сдох, но еще и быстро пришел в норму. Он, конечно, не захочет возвращаться на Набу, но если от этого будет зависеть его жизнь, решение неймодианца будет предсказуемо. Теми, кем движет лишь жадность и страх перед всем на свете, всегда легко управлять.
Вскоре пилота отправили в операционную. Он умолял не делать ему больно и клялся даже заплатить за это, а Зан Янт в сотый раз объяснял ему, что в медицине есть четкие инструкции и такие вопросы не решаются деньгами. Запугать этого парня и заставить выполнять любые требования будет проще простого. Он обычный неймодианец, лишенный даже зачатков хитрости – для хитрости тоже нужна хоть какая-то смелость.
Довольный тем, что все складывалось относительно удачно, Дарт Мол вернулся в палату. Там у окна его ждала Килинди Матако.
- Вода… - задумчиво произнесла она, глядя на потоки дождя на стекле. – Ты помнишь?
- Ты нашла ее? – спросил наутоланку Мол.
Он не перестал считать свою просьбу насчет потерянной части себя осознанной и значимой. Мысли об этой отсеченной части почему-то вызывали у него сильную тревогу.
- Нет, - ответила забраку Килинди.
- Значит, плохо искала! – недовольно бросил ситх.
- Они наверняка ее уничтожили. Сожгли на своем костре, заметая следы. Чтобы, если бы ты умер там, никто не обвинил их в том, что это они тебя угробили.
Она говорила о неймодианцах из полевого госпиталя. Это было логично. Но все было не так.
- Это если бы они ее нашли, - уточнил Дарт Мол. - Но они не нашли.
Килинди скептически уставилась на него:
- Откуда ты знаешь?
- Чувствую, - признался иридониец. - Еще раз внимательно проверь. Найди ее. Уничтожь, - настойчиво повторил он свою просьбу. - Поклянись, что сделаешь.
- Клянусь, - пообещала наутоланка и вновь обратила взор бездонных черных глаз на потоки воды за окном.
- Мне не нравятся мои ноги, - произнес Дарт Мол сквозь стиснутые зубы, удрученно понурив голову.
***
Следующий день Мол так же начал с прогулки по комнате, которая продолжилась в коридорах и на лестницах госпиталя. Он начинал обретать уверенность в своей тяжелой поступи, свыкаясь с изменениями в своем теле. Но было то, что все же его беспокоило – разговоры с Килинди. Утром иридонийцу казалось, что они были все же каким-то наваждением. Но мысли о том, что часть его самого осталась на Набу, вызывали у него непривычное, давно забытое чувство иррационального, неуправляемого страха. Этому не было объяснения. Дарту Молу казалось, что от этих размышлений вновь возникают какие-то бреши в реальности. И он вышел на крышу госпиталя в надежде вновь увидеть Тралус и прийти в себя. Но вместо этого он увидел Килинди Матако.
- Не нашла? – машинально спросил он.
Зачем? Что за слова о потерянной части тела? Что за страх перед ней на грани безумия? Но ведь уже несколько раз мертвая наутоланка говорила с ним! И при этом ее не было в Силе! Ни среди живых, ни среди ушедших в Силу. Она была – и ее не было!
Разумного объяснения этому феномену не существовало. Мол находился в госпитале, под наблюдением врачей, и потому точно знал, что это не бредовое видение. Это было не заражение крови. Это была не инфекция в мозге. Это был не психоз. Это была какая-то иная реальность.
- Успокойся, - предложила ситху наутоланка.
Но погруженность Дарта Мола в Силу заставила его почувствовать еще нечто странное.
- Никсы почему-то нет, - озвучил он свое последнее ощущение.
- Я и за ней должна следить? – недовольно спросила Килинди.
- Нет, конечно, - как-то растерянно ответил Мол. - Так даже проще.
Он поднял глаза к небу: там снова собирались грозовые тучи. Вдруг на крышу выбежал кто-то еще. Иридониец обернулся и увидел Триз. Судя по обеспокоенному выражению ее лица, медсестра разыскивала пациента.
