Наконец-то молодой ситх обрел ответы.
Он вышел из мастерской и поднялся на самую высокую точку здания Академии, взойдя вверх по грани черной каменной пирамиды. Дарт Мол окинул взором предзакатный пейзаж Иридонии, медленно, даже вдохновенно, будто прощаясь. И после этого он направился в ангар. «Лазутчик» раскрыл свою красную пасть, приглашая его подняться на борт. Сила звала Мола на Орсис – туда, где все началось, где он впервые был счастлив, и где клинок сомнения впервые разделил надвое его душу.
Орсис, 4 год ВрС
На Орсис нужно было прибыть именно в ночное время, чтобы уловить в воздухе то самое настроение темной мистерии, которое так врезалось в память восемь лет назад. Дарт Мол встал с кресла звездолета, покрытого золотистым фаллиинским гобеленом, и вышел из алого света в холодно-зеленые сумерки.
Ситх не знал, зачем именно вернулся сюда. Он просто должен был быть в это время в этом месте, будто Сила назначила ему встречу.
Перейдя знакомую площадку перед пустующим мрачным зданием Академии Боевых Искусств, Мол начал спускаться к морю, неспешно и торжественно. Во тьме поблескивали золотые нити вышивки на его министерской рубашке, и амулет из чешуйки таозина ритмично бился о его плечо при каждом шаге.
В небе Орсиса происходило уникальное явление – теперь там было две луны. Правда, одна истинная, крупная и яркая, как много лет назад. А вторая тусклая, едва светящая, испещренная пятнами. Ложная. Фантомная. Всего лишь необычное гало – особое преломление света в кристаллах льда в облаках. Надо было родиться тысячи лет назад, чтобы принять это за недобрый знак, но на душе у забрака было тревожно.
Он смотрел в воды моря Орсиса и вспоминал…
- Ур-каа, джен'ари! – выкрикнул кто-то за его спиной.
Дарт Мол обернулся… и увидел себя! Таким, каким он был когда-то. Он крепко стоял на своих ногах.
На двойнике был кожаный жилет, который Мол носил во время своего обучения в Академии Орсиса, и черные штаны того же комплекта – настолько узкие, что через них проступали все мышцы его сильных ног. Тяжелые ботинки двойника были надраены до блеска.
- Мне не нравятся мои ноги, - снова повторил Дарт Мол.
А на поясе двойника было два световых меча – две части оружия, потерянного Лордом Ситхов в роковом сражении на Набу.
- «И Сила освободит меня»! – процитировал двойник строку из Кодекса Ситхов. - Ты помнишь, что значит быть ситхом?
- Быть ситхом значит познать могущество, одержать победу и разорвать оковы! – уверенно ответил Дарт Мол.
Его двойник присел на камень и вынул из кармана самокрутку и спички. Чиркнув спичкой по ботику, он закурил и швырнул коробок в сторону Мола. Тот ударился о его стальную ногу и упал в песок. Ситх поднял коробок – на нем стоял логотип Кантины 24 в Вортане!
- Там вправду был ты… - проронил он.
Двойник расхохотался. Мол закрыл глаза. Безумие… Как и тень Килинди…
Тысячи Ее воплощений! Почему Лорд Ситхов не думал об этом?! А если бы он это понял раньше? Он все равно не стал бы уходить от Нее. Он этого не хотел.
И он пришел на встречу, которую назначила ему Сила, и это был самый верный выбор для него.
Двойник расшнуровал и снял ботинки, размял пальцы ног и погрузил стопы в прохладный песок. Он дразнил Мола, заставляя его вновь почувствовать фантомную боль.
- Так ты действительно ситх? – с вызовом спросил он. - Или так, одно название?
Ситх идет по своему пути. И не бежит от того, что ему предстоит. Не будь Дарт Мол таким, его бы не было сейчас на Орсисе.
- Я ситх. Больше, чем когда-либо, - ответил он.
Его двойник вновь саркастично расхохотался.
- Посмотрим, чего ты стоишь, - объявил он, вставая и снимая с пояса мечи:
Дарт Мол привычным движением скинул тяжелую мантию министра, расправил плечи и тоже достал оружие – новый двухклинковый меч, который он собрал в Академии Ситхов на Иридонии.
- А Сидиус тоже читал мне стихи, - опустив взгляд и как-то загадочно улыбнувшись ответил он:
Лорд Ситхов поднял глаза, взглянул на две луны и бросился в атаку.
Двойник был дерзок – он применял все те приемы, которые некогда любил использовать Мол. Прыжки, кувырки в воздухе, удары ногами – он глумился над израненным ситхом.
