Мир, где нарастающий технологический бум одержал победу над привычными моральными устоями. Государственные границы – фикция. Настоящая геополитика определяется в закрытых залах влиятельных корпораций. В таком мире живут люди-инструменты. Те, кто меняют свои тела, свою психику и даже свою личность в угоду выбранной профессии. Агент-мимик как раз один из таких. Голос, имя, даже собственное лицо – всего лишь декорации, которые он меняет будто костюм. Очередное задание. Очередная личина. Всё, как всегда. Или уже нет?
Алик Субботин вздрогнул, когда дверь в кабинет-лабораторию чуть скрипнула.
– Прошу прощения, что потревожил вас, Доктор – раздался мягкий, почти слащавый голос.
– Вам не сказали, что я никого не принимаю?
Из-за дверного косяка показалось четыре бледно-голубых пальца, на ногтях поблёскивал неоновый лак. Незнакомец вошёл. Невысокий, одет с иголочки. На фоне голубоватой кожи ниспадающий на лицо ярко-алый гребень волос смотрелся ещё фальшивее. Картину довершала елейная улыбка, искажавшая большой некрасивый рот – с первого взгляда незнакомец вызвал у Субботина отвращение. И как только Кларин его сюда пустила?
– Ваши ассистенты это сказали, но, видите ли, я здесь, чтобы сделать вам очень интересное предложение… – незнакомец постоянно прерывался, будто о чём-то задумываясь.
– Вот как? Тогда они сказали вам, что с инвесторами я беседую только на заранее оговорённых встречах.
Как же Субботин это ненавидел. Очередной денежный мешок собирается сделать «особое предложение». Впрочем, стоило быть благодарным, что они сами к нему приходят. То, что ему доставалось на блюдечке, другие учёные получают неимоверным трудом.
– Я был… настойчив. Вам, конечно же, известны Джисабботинк?
GSubbot.ink… естественно, он при них знал.
– Это какая-то шутка?
– Ни в коем случае, всего лишь формальная процедура… ответите на вопрос? – всё в той же противной манере продолжал незнакомец.
Он подошёл к столу и уселся так, будто это он тут всем заправлял. Если до этого он вызывал раздражение, то теперь попросту злил.
– Джисабботинк. Основана в 124 от основания первой лунной колонии. Поднялись на биоинжиниринге. В частности, одними из первых разработали и запатентовали дешёвую технологию клонирования. Конечно же, я знаю эту компанию. Но вы-то не поэтому меня спрашиваете, – отчеканил Алик, – А из-за Геннадия Субботина, благодаря которому корпорация вообще появились!
– Да-да, наш легендарный основатель, гениальный учёный и бизнесмен. Правда, с годами его вклад несколько преувеличили…
– Преувеличили? Да его именем названа ваша сраная корпорация! И то, что по итогу вы его вышвырнули, ничего не меняет!
Мерзкая улыбка незнакомца стала чуть шире.
– О, что вы, Субботин ушёл сам! – с этими словами он поставил на стол карманный инфра-проектор, – Да, старина Ген Субботин… Выдающийся учёный и ужасный гендир. Джисаббот была на грани краха, когда он, наконец, согласился уйти. Погодите, сейчас я…
AR в очках Субботина получил запрос на подключение от проектора. Внезапно кабинет преобразился в богато обставленный конференц-зал. Почему-то во главе овального стола сидел Алик. А, нет же, это Ген Субботин, его великий предок. Надо же, какое поразительное сходство.
– Подписывая этот документ… – голос старшего Субботина отдавал небольшим эхо, – Я добровольно отказываюсь от поста генерального директора. Кроме того, даже мои дети не смогут унаследовать пост. Не хочу, чтобы глупцы, которым посчастливилось разделить мою ДНК лишь благодаря случайности, разрушили то, что я с таким трудом создавал.
Алик хмыкнул. Ему всё детство талдычили, каким легендарным мудаком был Ген Субботин. Субботин старший продолжил:
– Но с этих самых пор одно из кресел в совете останется свободным. Так будет, пока не появится носитель моих генов, отдавший себя науке столь же беззаветно, как и я сам. Он по праву займёт кресло исполнительного директора и я…
Тут запись оборвалась, дополненная реальность рассеялась. Субботин снова оказался в своём кабинете.
– Что всё это значит? – ошарашенно спросил он.
– А вы не поняли?
Алик ответил молчанием. Незнакомец продолжил.
– Он отказал в наследовании своим потомкам, но разрешил занять пост учёному с его генами, неужели не очевидно? – елейная улыбка незнакомца растаяла, – Ваши «родители» решили, что всех перехитрили, но нет, Алик, корпорация знала о вас с самого начала.
– Я… я не понимаю, о чём вы знали? – отвечал Алик срывающимся голосом.
Незнакомец глубоко вздохнул.
– Задолго до вашего первого слова самые дальновидные начали предлагать устранение. Ситуация существенно накалилась с вашими первыми работами по биоинжирингу. Когда же вы получили степень Доктора, в корпорации началась война. С тех пор одни считают, что вас следует сделать главой корпорации, а другие…
У Алика перехватило дыхание.
– А что другие?
– А другие послали меня…
Внезапно перед глазами Субботина всё завертелось. Как случилось, что он оказался на полу? Незнакомец медленно встал из-за стола. В руках он держал миниатюрный стаббер. Перед глазами всё плыло. Зачем ему огнестрельное оружие?
Докторский халат вдруг стал липким и неприятным. Субботин посмотрел на ладонь. Неужели это кровь? Его кровь? Откуда столько крови? Незнакомец присел на корточки рядом с Аликом. Его губы двигались, до Субботина эхом доносились какие-то звуки, но он не различал слова.
«Кто же теперь займётся образцом №15?» – подумал Алик, а затем умер.
***
