– Нет. Я хотел тебя убить, – произнес за Нехези Пэнтоэр. – Убить как врага Египта. Как того, кто стоит на пути у нашего господина. Но ты каким-то образом сумел заманить нас в ловушку и мы в твоей власти. Но выслушай Нехези для начала. Он человек умный и знает, что делает и что говорит. Египет на грани нового раскола. Придворные группировки готовы сцепиться в борьбе за власть. Жрецы Ра и жрецы Амона также готовятся к схватке за власть и влияние. Сможет твой господин Хоремхеб контролировать такие силы?
– Это виднее Хоремхебу. Я только его слуга. И вы поедете со мной.
– Нет. Мы не можем ехать с тобой, Рахотеп. У нас иной приказ и мы должны быстро отправиться обратно. Нам нужно ехать в Мемфис.
– Хоремхеб сказал мне, чтобы я опасался тебя, Нехези. Ты умеешь говорить и умеешь убеждать. Вот и попробуй убедить Хоремхеба в необходимости поддержать Эйе. Убеди его, что они союзники!
– Сейчас и у Хоремхеба, и у Эйе сложный период и все может кончиться быстро. На волосках держится все, что они хотят воплотить. Но если ты насильно увезешь нас с Пэнтоэром, то силы что враждебные Эйе могу возобладать при дворе.
– И это чем-то может навредить Хоремхебу? Это пусть у Эйе голова болит от…
– Ты снова не понял меня, Рахотеп. Эйе могут только оттеснить о власти, и он сделается частным лицом, но тогда власть могут захватить жрецы и оттеснить военных. А Хоремхеб также военный!
– Значит, вы уже приговорили Тутанхамона, – прошептал Рахотеп. – Так? Я все понял правильно?
– О чем ты говоришь, Рахотеп? Не могу понять. Кто посмеет приговорить самого фараона? И я, и мой господин Эйе верные слуги…
– Хитришь, брат. Но я понял, зачем тебе нужно в Мемфис. Это все меняет.
– Значит, ты нас отпускаешь?
– Нехези, я многое знаю о тебе. Ты оказал важные услуги Египту и за это я тебя уважаю. Если бы не это, я бы не колеблясь, всадил в тебя меч.
– Так ты отпустишь нас?
– Да. Но тебе стоило с самого начала быть со мной более откровенным. Я думал, что ты прибыл с иной целью в Саис. Но заговор военных тебя, как видно, мало интересует. У вас там свои дела заварились. И в них я вмешиваться не желаю. Тутанхамон ставленник проклятого фараона Эхнатона и ушел от него недалеко. И если на твоей колеснице к нему поедет смерть, то это меня устраивает.
– Значит, мы можем ехать? И нас не настигнут в пустыне, для того чтобы прикончить вдали от посторонних глаз? – спросил на этот раз Пэнтоэр.
– Вас даже станут охранять от возможных нападений. Ибо вас мало, а враги могу устроить для вас засаду. Так что можете не переживать. Пока ваши жизни в безопасности. Но не советую вам становиться на пути у Хоремхеба в будущем.
1337 год до новой эры. Тринадцатый год правления фараона Тутанхамона. Мемфис
Эйе и Тутанхамон
Период Ахет
Месяц Фаменот
Борьба придворных группировок за власть вошла в решающую фазу. Сторонники Анхесенамон стали одолевать и сумели перетянуть на свою сторону знать столицы и жрецов Птаха.
Жрецы трубили, что именно царевна, прямая наследница крови великого Яхмоса должна править страной. Они вспомнили о временах царицы Хатшепсут и её мудром управлении страной.
У Тутанхамона побывала депутация верховных жрецов храма Ра в Гелиополе, храма Птаха в Мемфисе, храма Осириса в Мемфисе и храма Себека в Крокодилополе. Они призывали фараона утвердить новый титул царицы, как первой дочери Ра.
– Ты сам понимаешь, государь, – нагло заявил верховный жрец храма Ра из Гелиополя, – Что положение Египта до сих пор остается тяжелым, несмотря на твои мудрые, подсказанные самими богами деяния.
– И вы хотите, чтобы правила моя жена?
– Она способна объединить страну и низвергнуть её врагов. Тем более что царица Анхесенамон, единственная из дочерей фараона Аменхотепа IV и его божественной жены Нефертити, чье рождение освящено самим богом Ра. Тому есть свидетельства, полученные нами во время божественных откровений.
Фараон был раздражен, но смолчал. Он прекрасно понимал, о чем говорит этот слуга Ра. Если он пойдет против них, то жрецы уже завра распустят слухи о том, что он не считается с волей богов, и о том, что он такой же еретик, как и Эхнатон.
– Каково будет твое решение, о, великий? – спросил жрец.
– Я сообщу о нем немного позже. А пока я желаю остаться один.
Все оставили фараона, и он сел на свой трон и стал размышлять.
Тутанхамон правил страной уже долгий срок и сумел сделать немало в той ситуации, что сложилась в нелегкое время преодоления последствий религиозной реформы. Это теперь спустя много лет легко рассуждать о его ошибках и просчетах. Но на деле, я Мефрес, жрец Исиды, могу твердо заявить, что молодой фараон был опытным правителем и опирался на умных советников. Тогда действовать по-другому было просто нельзя.
В тот момент в 13-й год царствования Тутанхамону было не легко. Не стоит забывать, что он искренне любил свою жену Анхесеамон и был готов ради неё на многое, хоть и не соглашался с тем, как царица подбирала себе придворных.
