— Что требуется вам для подготовки к матчу с Мекингом? — спросил Миколчук.
Я задумался.
Да, в феврале начнутся четвертьфиналы претендентов. Из восьми участников пятеро — наши, советские. Корчной, Полугаевский, Петросян, Спасский, и я, Чижик. В полуфинале гарантированно будет двое наших, поскольку Корчной играет с Полугаевским, а Петросян со Спасским. Обе встречи пройдут на нашей земле, везёт же людям. И потому за исход этих матчей у шахматной федерации голова не болит. За матч Ларсена с Портишем тоже не болит, это понятно. А вот исход встречи Мекинга со мной — важен. И непредсказуем. Чижик, хоть и силён, но сегодня он всего лишь первый среди равных — так трактуют итоги чемпионата Союза шахматные аналитики. Играет осторожно, на уравнение, много ничьих. Всего-то на полтора очка опередил! А должен был и вовсе на половинку!
За что я и боролся. Пусть Миколчук сотоварищи немножко поволнуются. Попереживают. Это будет полезно — мне.
— Полагаю, ничего, — ответил я после раздумья. — Матч через пять недель, а боржом я пью давно. Постараюсь справиться, — и вздохнул.
— Может, вам стоит провести подготовительный сбор? Сочи, Ялта, Кисловодск?
Предложение хорошее, предложение правильное, предложение, заслуживающее внимание. Но нет, не могу. Причина в сессии, которую и я, и Лиса с Пантерой хотим сдать досрочно. И у Антона тоже сессия. Так что подзарядить ментальные аккумуляторы в Кисловодске сейчас не получится.
— Это обязательно, но уже позже, к полуфиналу, — ответил я.
— Кого вы хотите видеть в своей команде?
— Тренер-секундант — Антон Кудряшов, как обычно. И всё.
— Всё? — Миколчук сделал вид, что удивлен. — А как же девушки-медики? Ассистентки?
— У девушек сейчас другие заботы, — ответил я. Да, по научным расчетам рожать им придется на рубеже января-февраля. — Потом. К полуфиналу, к финалу.
— Значит, есть свободные места, — заключил Миколчук.
Будто я — вагон поезда.
С другой стороны, Спорткомитет выделил средства не только на меня, но и на мою команду, и средства эти должны быть потрачены. Иначе срежут на будущее, скажут, раз хватило одного тренера, пусть и впредь так будет. Экономика должна быть экономной.
— Полагаю, кандидатура Фролова возражения не вызывает? — поинтересовался Миколчук.
Фролов, майор госбезопасности, притворяется экстрасенсом. Во время игры, нацепив зеркальные очки, сидит в зале и смотрит на сцену, нервируя соперников. Проку от него мало, но и вреда особенного нет.
— Пусть, — согласился я. — Вдруг и пригодится.
И в самом деле, куплю десяток-другой книг, вес немаленький, а он поможет нести.
— И ещё Нордибек Нигматов, — как-то смущенно сказал Миколчук.
— А этот чего делает? Психологические опыты с мозговым явлением?
— Это мастер. Молодой. Из Ташкента.
— Ташкент, говорят, прекрасный город, но зачем мне молодой мастер? — я с подозрением посмотрел на Миколчука. — Мне не нужен молодой мастер. Совсем не нужен. Я не по этой части.
— По какой — по этой? — спросил Миколчук и густо покраснел. — Не знаю, что вы имеете в виду, но Нигматов — специалист по дебютам. У него даже труд есть, — он достал из ящика стола брошюрку, желто-коричневую, судя по всему, специально помещенную на такой случай.
Я посмотрел. «Сицилианская защита. Схевенингейм». Автор — Н.Нигматов. Издана в Ташкенте, 1976.
Открыл.
«Глубокое и оригинальное исследование принципиального раздела популярного шахматного дебюта, проведенное молодым талантливым мастером Нордибеком Нигматовым, сослужит добрую службу и начинающим, и квалифицированным шахматистам. М.М.Ботвинник».
— Хорошо, молодой и талантливый, пусть. Но это не объясняет, зачем он мне. Смею надеяться, что я и сам разбираюсь в дебютах.
— Но вдруг возникнет необходимость…
— Тогда уж давайте пригласим Ефима Геллера. Он тоже знаток дебютов, и в очень хорошей форме.
— Давайте, — легко согласился Миколчук. — Значит, состав делегации таков: вы, Антон Кудряшов, Николай Фролов, Ефим Геллер и Нордибек Нигматов.
Возразить нечего: спорткомитет оплачивает ужин, спорткомитет приглашает за столик.
Уже из гостиницы я позвонил Геллеру:
— Ефим Петрович, это Чижик.
— Да, Михаил, слушаю.
— Вы бы не согласились поехать в Копенгаген, на матч с Мекингом? Тренером-консультантом?
— Если бы позвали, то согласился бы.
— Вот я и зову, Ефим Петрович. С шахматной федерацией и спорткомитетом согласовано, проблем не будет, по крайней мере так утверждает Миколчук.
— Миколчук слов на ветер не бросает.
— Вот и я о том же. Вы бы могли подъехать ко мне в «Москву», обговорить подробности.
Ефим Петрович мог.
И за ужином в ресторане мы их обговорили. Подробности.
— Зачем я, собственно, вам нужен, Михаил?
— Это матч претендентов. Опыта подобных матчей у меня нет. А у вас есть. Мне понадобится ваш совет относительно игровой тактики. Это первое. Мне может понадобиться ваше мнение, анализ, помощь по ходу соревнований, это второе. Ну, и просто присутствие такого человека как вы — поможет. Моральная атмосфера.
— Лестно — побывать атмосферой. Лестно. Хорошо, я подготовлю данные о дебютном репертуаре Мекинга, о сильных и слабых его сторонах.
