Горбатая тень в черных лохмотьях шла по красивому ковру прямо за девушкой, не особо вглядываясь в окружающие их декорации. Дом был изящен и красив, но в нем было мало естественных источников света. Зато было много ламп и подсвечников. Ассасин чувствовал себя словно в безопасной норе, и это чувство ему нравилось.
Девушка подошла к старой, увешанной замками двери. Ключи во всех замках были провернуты, и она просто открыла ее. За дверью была уходящая вглубь лестница, отчетливо ведущая в подвал. Из подвала в нос ударил резкий запах плесени и гнили. Но нос Ассасина из-за дефектов и незавершенности не воспринимал запахов.
Девушка неподвижно стояла и ждала. Когда Ассасин ступил на лестницу и опустился на несколько ступень, то спиной почувствовал, как девушка пошла вслед за ним.
- Не стесняйся. Проходи сюда, - раздался снизу голос, - Я ждал тебя.
Ассасин насторожился. На дне подвала перемешивалось множество червей. В центре этой кучи, на стуле из червей, сидела движущаяся масса, своим видом напоминавшая очертания человека.
- Приветствую. Слуга Ассасин, если я верно понимаю? - произнесла масса.
Тень в плаще стояла напротив массы и не издала ни единого звука.
- Хм? - молчание для "туши" стало неприятным жестом. Она пригласила его сюда, а он даже не соизволил поприветствовать местного хозяина? - Героический дух, меня зовут Мато Зокен, - продолжил он. - Я бы хотел попросить твоей помощи в достижении силы, которую скрывает Святой Грааль. Я бы мог стать твоим Мастером. Скажи, ради чего ты вступил в эту битву?
- Ги. - кратко выдавил из себя Ассасин.
- Мм? Что ты сказал?
- Ги.
Старец, Мато Зокен, недоумевая замолчал. Почему этот героический дух отвечал лишь шипением? Он отказывался вести беседу с ним? С тем, кто способствовал его призыву? Да что только этот дух о себе возомнил!
- Ты не желаешь со мной разговаривать?
Тень отрицательно покачала головой.
- В чем же тогда дело? Быть может, ты не можешь говорить?
Тень кивнула.
- Сакура, - слова старика прошли мимо Ассасина. Они предназначались тому, кто был дальше, тому, кто стоял позади черной мантии, - Принеси что-нибудь, на чем можно было бы писать.
- Сию минуту, дедушка.
Сзади послышались удаляющиеся шаги. Дверь заперли, а вместе с ней исчез и единственный источник света. Ассасина не смущала полная тьма. Для него она была роднее дома. Но в этих червях он распознавал для себя опасность. И если бы он угодил к ним, кто знает, к какому бы результату его это привело. У него не было Мастера, чтобы он мог спокойно рассеять свою материальную форму.
Мато Зокен блаженно вздыхал, то открывая, то закрывая рот, в который то и дело залезали черви.
Наверху послышался чей-то крик. Мальчик лет семнадцати. Он кричал. Буйствовал. Но недолго. Потом он ушел. Дверь, наконец, открылась вновь, и в зал спустилась девушка, держа в одной руке альбом, а в другой ручку.
- Я надеюсь, ты умеешь писать, героический дух? - указывая на альбом, произнес старик.
Паук взял левой рукой ручку и что-то ей начертил.
- Хасан Ибн Саббах? - прочел на листе старик, - Вечная жизнь и память. Хм. Хасан, думаю, наши с тобою цели похожи.
Конец интерлюдии
Шесть утра. Эмия Широ бодро открыл глаза, готовый к новым свершениям. Утро было ясным и солнечным и наполняло тело новыми силами. Однако стоило ему только порадоваться дню, приподняться и потянуться, как в груди что-то резко защипало.
- Ай...
Он обратил внимание на грудь. Из-за его растяжки корка сухой крови треснула и из ранки пошла свежая.
- Арх. Ну что, теперь довольна? - спросил он кого-то в комнате, в которой никого кроме него больше не было. Ответа не последовало. - Ладно. Надеюсь, это того стоило, - буркнул он в раздражении и начал одеваться.
- С верней частью не торопись.
- А?
- Будешь тренироваться в таком виде.
- Что это еще за форма тренировки? Чувство стыда мне притуплять незачем.
- ...
- Ладно, ладно, хорошо, - он тяжело вздохнул.
Широ мрачно надел штаны и накинул на ноги обувь. А ведь утро так хорошо начиналось. Он вышел через веранду во двор и направился в додзе.
- Не туда, - раздался позади него голос, загоняющий душу в пятки. А поскольку торсу было прохладно, то в более-менее теплых кедах душе было даже как-то уютнее.
Во дворе, в самом его центре, Лансер привычно держала на своем плече дубину-копье.
- Хотя бы за шинаями, - моля промолвил он, не желая оставаться на улице.
- Создашь своей магией, если так сильно хочешь деревянную подделку, - остановил его холодный голос. - Но для практики лучше используй настоящий меч и попытайся меня им ранить.
- Ладно, как будет тебе угодно, - Широ пару раз подпрыгнул на месте, разминаясь, подобно боксеру, развернулся, и зачитал строфу единственного известного ему заклинания, - Trace o...
