Внезапно ценный предмет не выдержал давления со стороны Вьен и с оглушающим звоном упал на белоснежную плитку. Желая исправить текущую ситуацию, коллеги потянулись за «беглецом». Кончики пальцев Мишель и Ренарда встретились. Оба молодых человека вздрогнули.
Шаброль растерянно взглянул на девушку и, пробормотав «хорошего вечера», торопливо спустился на первый этаж. С задумчивым видом мужчина вышел из подьезда и набрал номер неизвестного абонента.
– Необходимо назначить человека для регулярного сопровождения Вьен, – сухо приказал Ренард. – Девушка до абсурда беспомощна, а в сложившихся обстоятельствах крайне уязвима. По воле случая сегодня я смог, не вызывая подозрений, составить ей компанию до дома, но продолжать нянчиться с сущим ребенком у меня нет возможности и желания.
В собственной квартире Шаброля встретили идеальный порядок и звенящая тишина. Согласно неизменному распорядку, подчиняющему большинство ежедневных действий Ренарда, мужчина разделся, аккуратно убрал одежду в шкаф, привычным движением руки открыл окно и направился в душ.
«Порядок – дитя контроля, а систематический надзор – залог стабильности и прогресса» – не терпящим возражений тоном говорил глава издательства в ответ на редкие попытки социального окружения превознести роль творчества в жизни человека.
В то время, как чересчур горячая вода усердно очищала тело Шаброля от скопившейся за день пыли, навязчивое воспоминание о легком, но энергетически мощном касании пальцев упрямо не хотело покидать голову мужчины.
Ренард ловко опоясал полотенцем бедра, а затем быстро пролистал список контактов на айфоне.
– Как насчет того, чтобы позавтракать у меня? – в шутливо-соблазнительной манере обратился Шаброль к незнакомке, ответившей на его телефонный звонок спустя пару гудков.
Мишель расплатилась за кофе и вышла на улицу. Яркое весеннее солнце, выглянувшее из-за облаков, заставило девушку прищурить глаза. Воздух был пропитан особенной свежестью апреля, когда природа начинает едва просыпаться от зимнего сна, благоухая первыми цветами, молодыми листьями и свежей травой.
Вчерашний злополучный вечер нашел свое продолжение в бессонной ночи. Калейдоскоп эмоций, чувств, образов не оставил Вьен шансов на желанное забытье. Сознание Миши усиленно осмысливало винегрет чувств от неформального общения с Ренардом и грядущих перемен.
Каждый новый шаг наполнял сердце Вьен бесконтрольным волнением. Сегодня Миша должна поведать Ренарду о важных жизненных переменах.
В голове девушки мелькнуло воспоминание об утренней репетиции беседы с директором.
– Месье Шаброль, я увольняюсь, – нарочито бесстрастным тоном сказала Мишель с зубной щёткой во рту своему отражению в зеркале ванной комнаты.
Девушка выплюнула остатки желеобразной массы с водой и угрюмо сдвинула брови.
– Я ухожу, – не терпящим возражений тоном заявила Вьен. – И Вы не остановите меня.
Внезапно лицо Мишель озарила ангельская улыбка.
– Я вынуждена покинуть Вас, – радостно оповестила невидимого оппонента девушка. – Но мы навсегда останемся друзьями.
Стон отчаянья вырвался из груди Вьен, и доморощенная актриса покинула импровизированную сцену.
Мишель не могла предугадать реакцию Шаброля. Несмотря на давние мысли об увольнении, принятие итогового решения оказалось стихийным.
Месяц назад Вьен встретилась с лучшей подругой. Девушки познакомились ещё во время учебы в университете Париж-Дофин.
Доминик Карбен – абсолютная противоположность Мишель. В отличие от выдержанной Вьен, характер рыжеволосой бестии такой же огненно-дерзкий, как и цвет волос их обладательницы.
Подруги отлично восполняли дефицитные качества друг друга. Миша, словно вода, иногда тушила не всегда обдуманные порывы Доминик. Карбен, в свою очередь, стала для Вьен искрой, разжигавшей в сердце девушки пламя решительности.
Воскресным днём двери уютной квартирки Вьен распахнулись. На пороге стояла улыбающаяся Доминик. Ее правая рука держала черный лакированный шлем от мотоцикла, а левая – симпатичную бежевую коробку с прозрачным куполом.
– Я буквально выхватила последний «Захер» из рук неприлично долго размышляющей мадам, – весело произнесла Карбен, победно демонстрируя Мишель аппетитный шоколадный торт.
– Рада тебя видеть, Дом, – мягко сказала Вьен и крепко обняла подругу.
– Надеюсь, запах гратена – это не коварный обман моего воображения? – со стоном произнесла Карбен, вдыхая насыщенный аромат картофельной запеканки.
– Конечно, нет. Я же знаю, какое блюдо сделает тебя чертовски милой, – заговорщицки ответила Мишель. – Пойдём на кухню.
– Ключевое слово «чертовски», – иронично ответила гостья, сосредоточенно посмотрев в большое панорамное окно арочной формы на улицу. – Надеюсь, мой байк никому не помешает.
После вкусного обеда девушки лениво расположились на мягком диване голубовато-розового цвета в стиле прованс. Рассмеявшись над остроумной шуткой подруги, Доминик вдруг стала серьезной.
– В настоящее время твоя жизнь смахивает на добровольную ссылку, – заметила Карбен.
Вьен быстро опустила голову и начала чересчур усердно изучать свои домашние тапочки.
