– Мне страшно. Ты же не бросишь меня?
Девочка явно мешала моей работе. Но что с ней делать? Бросить ее посреди Москвы? Я схожу с ума. Ведь она не реальна. Я переживаю из-за виртуального персонажа внутри какой-то непонятной игры.
– Не бойся, я не брошу тебя.
Мы проходили мимо витрины со старым антикваром.
– Ты любишь сказки?
– Сказки, какие?
– Хочешь, я познакомлю тебя с самым великим сказочником в мире? Его зовут мистер Андерсен.
– Кто это? Кто этот Андерсен?
– Пойдем.
Мы зашли в лавку. На витрине было выставлено еще дореволюционное издание "Снежной королевы". Желтые страницы, потертая обложка с пятнами. Я взял книгу, подошел к кассиру.
– Сколько?
– Простите, это не для продажи.
– Сколько?
– Вы иностранцы?
– Да, мы иностранцы.
Кассир стал куда-то звонить. Услышав цену, сильно удивился. Подошел к нам.
– Эта книга принадлежала самой Алисе…
– Вы скажете цену?
– Мне назвали 5 тысяч. Я прошу прощения.
Достал из пиджака пачку. Отсчитал 5 тысяч. Кассир с испуганными глазами пробежал к выходу. Закрыл дверь на ключ. Вновь начал звонить. Затем успокоился. Забрал деньги.
Я отдал книгу девочке.
– Это тебе подарок. Это очень старая книга.
– О чем она?
– Это сказка про то, как одна девочка с буквами Г,Р и Д в имени пыталась спасти мальчика, которого любила. Его захватила снежная королева, победить которую было почти невозможно.
– Даже сильнее самого Короля ночи?
– Значительно сильнее. Земля покрылась корочкой льда. Люди умирали от голода.
– И спасла?
– В самом конце спасла. Ее любовь победила смерть. Весна вернулась на землю.
– А кто этот Андерсен?
– Это великий сказочник, который жил почти двести лет назад.
– Как же мы с ним встретимся?
– Машина времени. Только гораздо более удобная. Пойдем, это недалеко.
За нами уже образовался хвост. Мужчина в шляпе и летней рубашке, с журналом и с фотоаппаратом на груди шел за нами. Бедолага, ему будет очень скучно. Мы зашли в квартирку. Я взял листок. Написал большими буквами: "Мы временно возвращаемся в 1843 год. Под половичком сто рублей, сто марок и сто долларов. Отдохните на эти деньги, потому что нас здесь не будет некоторое время. I will be back. Приветы от Воланда". Надеюсь, он поймет эту шутку. Записку с деньгами оставил за дверью. Затем зашли в тайный отсек квартиры.
– Держись крепко. Перелет будет быстрым.
Вскоре мы были в Копенгагене. На выходе голос предупредил об автоматической смене языковой среды. Действительно, чуть не забыл. Интересно, я слышал и разговаривал на местном диалекте так, как будто бы здесь родился. Сняли жилье, нашли местную одежду. Со сказочником встретились только на третий день.
Вначале Андерсен был подавлен, не хотел встречаться, но я объяснил, что я и моя дочь являемся большими поклонниками его творчества. Будучи весьма небедным человеком, я готов оплатить солидный аванс ради одного небольшого произведения. Алиса при этом делала жалобные глаза и с интересом разглядывала сказочника. Это сработало.
Встреча прошла днем, в кафе "Petersborg". Чтобы не напугать человека, мы просидели за пивом с закусками около тридцати минут. Андерсен немного расслабился.
– Мистер Андерсен, вы верующий человек?
– Зачем вы спрашиваете? Очевидно, что да. Я же сказочник.
Он усмехнулся и фыркнул своим большим носом.
– Тогда постарайтесь понять меня правильно. Чтобы вы ответили, если бы я сказал вам, что мы ангелы, пришедшие к вам из будущего, чтобы помочь вам и попросить об одном деле? Не смотрите на нашу внешность. Эта одежда просто антураж, чтобы не перепугать местных жителей. Мы купили ее в местной лавке.
Андерсен долго смотрел на нас. Хлопал глазами.
– Что вы хотите сказать?
– Чтобы вы сказали, если бы я сообщил вам, что мир, в котором вы живете, ваш город, люди, которых вы видите, магазины, рестораны, книги, – все это просто иллюзия? Плод чьего-то воображения? Что весь этот мир не настоящий.
– То, что вы говорите очень странно. И как это было бы возможно?
– Когда-то давно люди изобрели зеркала. Это были волшебные кривые зеркала, используемые в телескопах. Увеличивая зеркала, люди смотрели на планеты, звезды, и даже захотели заглянуть в самую глубь вселенной. Далеко в прошлое. Чтобы увидеть момент творения, лицо Бога. Но то, что они видели, получалось кривым, искаженным. Люди пытались разглядеть лицо Бога через потрескавшиеся линзы галактик и их скоплений.
– Что такое галактики?
– Вы знаете коровье молоко?
– Конечно.
– Это такие скопления миллиардов звезд, похожие на пролитое молоко. Поэтому они названы в честь коровьего молока.
– Почему же не назвали их "Коровьев", к примеру?
– На корову они не похожи. Взгляните как-нибудь на Млечный путь. Это только наша галактика. А их миллиарды миллиардов. Но мы отвлеклись. Построив большие зеркала, научившись смотреть в глубины космоса, люди потеряли веру в Бога. Великие ученые провозгласили принцип Коперника. По их мнению, во вселенной тысячи таких же планет как Земля. И там тоже должна быть разумная жизнь. Чтобы найти их люди построили огромное дьявольское зеркало и подняли его на самое небо. В космос. Вы записываете?
