- То я после расскажу,- покачав головой, ответил полусотнику, Иван.- Сейчас же просто
знайте, если останетесь, то дыбы вам не миновать, не глядите, что в железо закован
был я один. Но если кто мне не верит, может остаться.
Иван поочередно осмотрел всех парней, большинство из которых едва угадывались в
неровном свете единственного фонаря.
- И куда мы, Иван Архипович,- поинтересовался один из парней, Игорь.
Никакого сомнения. Только любопытство. Этот хотя и был из первого десятка, тем не
менее не рос с Иваном вместе. Появился он в его жизни, вместе с набором первого
десятка. Но с другой стороны, Игорь прошел с Карповым весь боевой путь, от Урала, до
Крыма, а потому верил своему командиру.
- Со мной не пропадете. Просто поверьте мне, братцы.
Пыточная тут же наполнилась приглушенным гулом. Мол верим, чего уж там. Никогда
не подводил, из любой передряги вынимал, и жизнью обязаны. Только веди
побыстрее отсюда, бо в застенках, не больно-то и нравится.
- Артем,- обратился Иван к полусотнику.- Помнишь овраг, где мы нашу лесную кузню
устраивали?
- Помню конечно.
- Выводи людей туда. Чай лазы и проломы в стенах еще не позабыли. Ждите меня там.
Никуда носу не высовывайте. Гришка.
- Я, господин сотник.
- Ты у нас самый лучший по части скрытности. Так что укроешь стоянку, чтобы с
собаками не сыскали.
- Сделаю.
- Я приду уже следующей ночью. Приду, чтобы не случилось. А потом, мы уйдем. Куда?
Пока не знаю. Знаю одно, в московских землях нам покоя не будет. Ну да ничего, не
пропадем. Жить станем еще пуще прежнего. Это я вам крепко обещаю.
Сам побег прошел как-то буднично, и совсем тихо. Всего потребовалось оглоушить
четверых караульных. Правда, только двое из них оказались в тулупах. Поэтому
озаботились тем, чтобы занести связанных стражников в здание. Не нужен Ивану
кровавый след, тянущийся за ним.
Едва только покинули территорию острога, как тут же разошлись. Иван с Емелей и
Борисом двинулись ко дворцу Хованских, что в Китай городе. Стрельцы же
направились в северо-восточном направлении. Имелся там участок с
полуобвалившейся стеной, вполне пригодный для преодоления. Потом к уже хорошо
знакомому лазу в стене Белого города, где приголубили иезуитов. И дальше,
пустырями Земляного города и за его пределы.
Дворец встретил их темными провалами окон, и полной тишиной. Даже сторожевых
псов не спустили. Впрочем, с появлением троих гостей все изменилось. Едва только
они скрылись в подвале дворца, как четвероногие сторожа тут же выскользнули с
псарни, тихо поскуливая от удовольствия.
А и то. Сколько можно измываться. Они уж привыкли с наступлением темноты бегать
на воле. А тут, полночи пришлось провести в тесных вольерах. Поэтому, когда вскоре
по улице начали двигаться группы отчего-то всполошившихся людей, псины
преисполненные чувства долга, облаяли их, ясно показывая, что за чугунную ограду
нос свой лучше не совать.
- Ну здравствуй, Ваня,- спустившись в допросную, и окидывая его внимательным
изучающим взглядом, поздоровалась Великая княгиня.
- И тебе здравия, Ирина Васильевна,- кланяясь, ответил он ей.- Твоими стараниями?
- Моими.
- И как?
- Да просто все. Когда поняла, что Николая не переубедить, взяла за холку твоего
Кузьму, и предложила по доброй воле помочь своему благодетелю. Ну а тому и
деваться было некуда.
- Так-таки и некуда? А ну как в ноги к государю упал бы?
- И какой ему с того прок? То-то и оно. И потом, коли я его на то дело подряжаю, знать
и не такое уж это и преступление. Просто, болтать лишнего не надо.
- Ясно.
Действительно ясно. Глупого вопроса, к чему ей это все, Иван задавать не стал. И так
понятно. Любит она его. Да оставила, да вышла замуж за другого, да как та Наталья, у
Пушкина - будет век ему верна. Но Ивана она любит по прежнему.
- Спасибо тебе, Ирина.
- Не благодари. Потому как не за что. Придется тебе посидеть тут несколько дней. А
потом уж, когда шум поутихнет, выберешься за город.
- Не могу, Ирина Васильевна. Прости, но так уж вышло, что бежал я не один. Пришлось
прихватить с собой моих стрельцов.
- Их-то к чему сорвал?- Недовольно нахмурилась Ирина.
- А что мне было делать? Оставлять для потехи заплечных дел мастеров? Прости, но я
своих не бросаю.
- И что им угрожало? Чай они на честь царской семьи не покушались. Допросили бы, да
отпустили.
- И ради этого стоило их тащить за три девять земель? Опять же, коль скоро тебе не
удалось убедить Николая в моей невиновности, то и гарантировать, что сумеешь
оградить парней от беды, когда мой побег обнаружится ты не можешь.
- Хм. Ну что же, твоя правда. Этого я обещать не могу.
Вынуждена была признать княгиня. А потом перевела беседу в иное русло.
- Куда думаешь теперь?
- Да пока и не думал,- пожал плечами Иван.- Для начала, подальше от Москвы. А там, видно будет. Не пропаду.
- А я и не сомневаюсь. Кстати, а почему бы тебе не отправиться в Псков.
- В Псков?- Взметнул брови Иван.- Издеваешься? Да к чему тогда было бежать из
узилища? Там же московский князь на столе сидит. И сам Псков вот-вот под руку
русского царя пойдет.
- Там не все так просто. Московский-то князь сидит, и даже великая княгиня из
