- Царевна, Елизавета,- объявил он, одновременно осматривая конторку.
Для троих, помещение тесновато. А к чему больше-то? Это ведь рабочее место.
Стрелец коротко кивнул Серафиму на выход. Потом посторонился, пропуская царевну.
Никаких сомнений, это она. За прошедшие два с половиной года после их знакомства
девушка сильно изменилась. Повзрослела, налилась статью, угловатые черты, уступили
место плавным очертаниям. Сарафан, пусть и обычного фасона, но пошит строго по
размеру, из дорогой ткани, с казалось бы и простой, но искусной вышивкой. Волосы
подвязаны нарядной лентой и забраны в толстую косу, переброшенную через левое
плечо на высокую грудь.
Красавица, что тут скажешь. Тетка Ирина нервно курит в сторонке. Н-да. Ну не то, чтобы
нервно… Но с другой стороны, с молодостью тягаться тот еще труд. Так что, выигрывает
царевна, чего уж там.
Иван вдруг поймал себя на том, что рассматривает девушку оценивающим взглядом, и
тут же стушевался. Она же, поняв это, зарумянилась. Да еще и вдохнула эдак глубоко, высоко вздымая грудь. Хорошо хоть, стрелец стоит позади, и не видит этого.
Реакцию Ивана, можно отнести к растерянности. Все же царевна посетила, не какой
мелкий дворянчик. Опять же, даже с цесаревичем куда как проще, а в отношении этой
девицы, есть целая масса условностей.
Собственно от того наверное Серафима и пробрало. Не знал как себя повести. С такой
особой, как на минном поле. Не поймешь где подорвешься. Пятку тебе оторвет?
Разнесет в клочья? Или все же посчастливится пройти невредимым. Уж больно
заступников у нее изрядно.
- Здравия тебе, царевна,- прочистив горло, и кланяясь, поздоровался Иван.
Надо же. Не пойми с чего, в горле вдруг запершило. Может от того, что не ожидал
увидеть такую красоту?
- И ты здрав будь, Иван Архипович,- голос звучит твердо, уверено, ни намека на дрожь.
Молодца девица! Совладала-таки с собой, хотя и заметно по ней, что далось это тяжко.
Не то что некоторые. Хотя-а… Породу не пропьешь. Опять же, воспитание, и среда в
которой росла. Нет. Права, Ирина в отношении их дочери. Тысячу раз права. Не во всем, конечно. Но то уж о другом.
- Чем заслужили такой чести, царевна?- Поинтересовался Иван.
Все еще в недостаточной мере владея собой, поинтересовался Карпов.
- Остап, на улице ожидай,- приказала она, обращаясь к стрельцу.
- Царевна…- попытался было возразить бородатый ветеран.
- Мне нужно повторять приказ?- Построжала девица.
Ох и сильна в ней кровь Рюриковичей. Характер просматривается во всем, в голосе,
жестах, осанке. Вроде и не готовили ее на царствование. Ну, насколько известно Ивану.
А любо дорого посмотреть.
- Прости, царевна,- стрелец поклонился, и вышел, притворив за собой дверь.
Едва проводив взглядом вышедшего ветерана, Лиза резко обернулась к Ивану, с
полыхающим торжеством взглядом. Она не могла ошибиться! Он смотрел на нее как
на женщину! Ее облик не оставил его равнодушным! Господи, какое счастье! Она знала!
Она всегда знала, что тетка…
- Слушаю тебя, Елизавета Дмитриевна,- вновь поклонился Карпов.
Девушка опешила от неожиданности. Куда подевалась его взволнованность? Отчего
голос звучит твердо? Где дрожь, от которой он едва не дал петуха? Где взгляд,
мужчины взирающего на красивую и желанную женщину?
А что такого? Пусть он и не царских кровей, и к дворянскому сословию не имел
отношения в обеих ипостасях, тем не менее, не мальчик. Оно конечно, седина в
бороду, бес в ребро. Еще и не такие глыбы рушились у ног смазливой девчушки. Вот
только с бесом тут не заладилось, а потому и голову терять не с чего. Иван просто
смотрел сейчас на нее, как на подружку своей дочери. И это помогло.
- Кхм. Иван… Архипович… Йа хотела заказать для себя пару небольших двуствольных
пистолей, для тайного ношения,- внимательно вглядываясь в его лицо, с явной
растерянностью произнесла девушка.
- Такие, царевна?- Иван выставил на стол лакированный футляр и открыл крышку.
Внутри на красном бархате лежала пара колесцовых пистолей со скрытым механизмом
и принадлежностями для ухода. Оружие, хотя и выглядело изящно, отличалось строгой
простотой, и обычным воронением. Никаких изысков, и гладкая рукоять из темного
ореха.
- Да, такие,- все так же растеряно, произнесла девушка.
- Это демонстрационные образцы, Елизавета Дмитриевна,- словно ничего не замечая,
начал объяснять Иван.- Потому ничем не изукрашены. Но по твоему желанию, можно
привнести изменения. К примеру, придать рукояти какой-нибудь особый вид. Ну там, в
форме головы какого животного, птицы или рыбы. Добавить серебряную насечку, или
вовсе усыпать жемчугом.
- Иван…- Посмотрев на него с обидой и разочарованием выпалила, и осеклась она.
- Да, царевна,- ровным тоном ответил Карпов.
- Ты-ы… Я же вижу…
- Царевна…
- Нет! Не смей! Ничего не говори! Я все знаю! Это она. Это тетка,- Лиза порывисто
приблизилась к парню, и ухватила его за кисти своими горячими ручками.- Но ты не
бойся ее. Нам никто не сможет помешать. Ты уж стал сотенным. И все твердят о твоей
храбрости. В следующем походе, ты непременно получишь дворянство. Потом снова
проявишь себя. Николаю сподвижники очень нужны, он ценит своих потешных, и ему
