— Тут Саня ты прав, Инга пошла на этот шаг от полной безнадеги, а под крылышко отца она может попасть только после смерти. Дело в том, что еще три года назад Конрад I казнил ее папашу, его брата Эрхангера и его племянника Лиуфрида, а ее новая мачеха и малолетний сводный брат как-то сразу после этого заболели и умерли. Это она узнала еще во время своего первого задания на Сицилии. И да, я ей полностью доверяю. Кстати, то, что ее зовут Инга, не знают ни в монастыре, ни в Аль — Бариде, ни даже ее лучшая подруга Делика. Для них она, как и завещала мать, стала Гердой — от Герсунда, баронесса Мархатальская, младшая дочь в семье полностью обнищавших дворян, дальняя родственница и фрейлина Инги, погибшая при нападении угров. Да, я из-за тебя отвлекся. Короче, выходим через неделю на двух судах — «Аврора» идет на Родос, где грузится вином и шерстью, и берет курс на Атталию. А «Толстяк «забирает свой еще не распроданный товар, догружается древесиной и слоновьей костью, и берет курс на Константинополь.
— А какого хрена нам надо в Атталии?
— Саня! Блин!
— Все, молчу.
— На «Аврору» отбираем самых неприметных и европеоидных из твоих бойцов — список я составил. Капитаном до Атталии будешь ты. Касим будет капитаном «Толстяка», для усиления даем ему твоего боцмана Леонида с частью его людей. На Атталии через агентуру Инги (Аль-Барида) подбираем завербованных, или просто c твоей помощью «вербуем» подходящих нам византийских капитанов и купцов, которые в Константинополе не вызовут подозрений ни у таможни, ни у портовых властей. С «Толстяком» «Аврора» встречается в Адраметоне. Учитывая разницу в скорости судов, если «Аврора» потратит пару дней на загрузку в Родосе и дня три — четыре в Атталии, то к Адраметону суда должны подойти почти одновременно. В крайнем случае, одно из судов изобразит мелкий ремонт на дальнем рейде. Дождавшись второго судна и получив нового капитана и купца, все направляются в столицу Византии. На этом этапе какие-либо случайности практически исключены. Что «Аврора», что «Толстяк» до безопасных в это время года вод Византии будут следовать через открытое море по компасу, так что встреча с любым неприятелем крайне маловероятна. До бухты «Золотой рог» добираемся раздельно и швартуемся на разных причалах.
То, что о месте заточения Зои, кроме Романа могут знать кое-кто из его ближников, вполне вероятно, но вычислить — кто это, и добраться до них, как и до Романа, мы не сможем. Даже в самые спокойные времена василевсы (византийские императоры) охранялись как никто другой, а сейчас и подавно. Как ни крути, а Константинополь сейчас центр обитаемого мира, и технологии охраны императора здесь самые передовые. К царственному телу могут быть допущены из чужаков только великие послы, прошедшие, комплекс проверок и мероприятий, лишающие их возможности любой диверсии. Так что к Роману мы можем получить доступ с помощью человека, который осведомлен в этой «кухне» как сам император, а точнее, только с помощью Зои.
— Дед, я не тупой! Получился замкнутый круг, но благодаря своей гениальности, ты «бла-бла-бла. Кончай уже с этим предисловием — я и так понял, что с помощью Инги ты нашел брешь в этой крепости.
— Ты что, куда-то торопишься?
— Пока нет! Но после того, как ты изложишь свой план, мне скорее всего до самого отплытия придется крутиться как «белка в колесе» И сэкономленный час мне не помешает.
— Тут ты прав. И именно поэтому я просил меня не перебивать. — состязаться в словоблудии с Дедом себе дороже — все равно, что с самим собой, только противная сторона на порядок опытней, поэтому в его дальнейший монолог я не влезал. — Так вот, эта брешь — Патриарх Константинопольский Николай Мистик, яростный ненавистник Зои, десяток лет пытавшийся смешать ее с грязью и получить полный контроль над ней. Зоя в долгу не оставалась, и пару раз была близка к тому, чтоб убить Патриарха, которому пришлось, бежать и долго прятаться. Когда Зоя год назад была свергнута Романом, Николай Мистик вернулся, и с небывалой помпой венчал Романа как соправителя Константина Багрянородного, женившегося на дочери Романа — Елене. А Зою, якобы покушавшуюся на жизнь Романа, выслали из дворца и постригли в монахини….
Так что получалось — достать Мистика, обитающего в Софийском соборе, на порядок проще, чем любого светского чиновника его ранга. И что немаловажно — с его помощью можно запросто направить двух рыжих сирот в монастырь, где в настоящее время обитает Зоя. То, что эти сироты смогут запросто в случае опасности превратить этот монастырь в развалины, я не сомневался. И что еще было для меня новостью — Зоя Карбонопсина «Угольноокая», была красивейшей из всех императриц, и этой, как я думал, старухе, сейчас всего тридцать один год.
