Гнев снова вспыхнул в душе, вспомнила, что Морану – пособник своего короля, я была уверена, что он еще не раз поможет тому загнать меня в ловушку. Тут я снова бросила взгляд на фрейлину, отметив ее замкнутость и напряженность. Мстительно улыбнулась Морану и мысленно попросила прощения у Унары за то, что использую ее для своей маленькой мести. Это меня не красило, но иногда обиженной женщине надо хоть в чем-то найти удовлетворение. Особенно если можно зацепить этого подлого фейри.
– Все же хорошо, что вы зашли к нам, Морану орли Ардер. Теперь, когда я взяла под крыло вашу невесту, у вас появится намного больше времени для общения. А там и свадьбу сыграем.
– Кейси…
– Унара, я отпускаю тебя на прогулку с женихом, – перебила я фейри, обращаясь к девушке.
– Его величество отправил меня…
– Я выслушаю вас только после того, как вы уделите время невесте. Мне грустно, что двое влюбленных никак не могут побыть наедине. Может получиться, что вы встретитесь только на свадьбе.
– Дата еще не назначена, – сквозь зубы проговорил мужчина.
Его гневный вид вызывал смех, но я стойко сдерживалась. Как-никак, а мое положение обязывало его подчиниться. Да, я хорошо уяснила границы власти, которой меня наделил Туал, и теперь нагло ею пользовалась. И ему, как и остальным, придется смириться с тем, что это происходит далеко не в последний раз.
– Я поговорю с королем об этом упущении.
Бедная Унара побледнела. Серая кожа на лице стала светлее, но не потеряла цвета. Видно было, что ее тревожит возможность скорого замужества. Все-таки нужно потом ее успокоить. Насильно выдавать девушку замуж я не собиралась. Не настолько эгоистична. А чем позлить мужчину, я еще найду. Хотя было между этими двумя кое-что особенное. Оно вызывало любопытство, и я сделала себе мысленную пометку выяснить историю их отношений.
– Не стоит! – резко ответил Морану. – Прошу, Унара, пройдемте в оранжерею.
Видно было, что он старался побыстрее выполнить мой приказ, дабы я еще чего-нибудь не придумала. Ох, если девушка не против, поженю их. Обязательно. И поделом ему.
– Иди, дорогая, – подтолкнула я фрейлину к выходу.
Она неохотно кивнула и медленно поднялась. Шла Унара как на казнь, а не как на свидание с женихом. Правда, при этом сохраняла гордую осанку и неприступный вид. Но как только за ними закрылась дверь, я спокойно вернулась к десерту.
– Миледи…
– Да?
– Это жестоко, – осторожно заметила Сорруель.
– Мы, люди, такие, – пожала плечами.
– Вы знаете, фейри женятся в двух случаях – по политическим причинам и из-за беременности. Но последнее происходит все реже. Зато браки по расчету – самое распространенное явление.
– А как же любовь? – поинтересовалась я.
– Это человеческое чувство. Мы признаем первобытную страсть и магический голод, выбираем партнеров, дабы утолить их жажду, и, словно животные, ревностно охраняем завоеванное. Но, как и среди зверей, когда появляется более сильный, отдаем предпочтение ему, забывая о прежнем увлечении. Мы признаем победителей. Магия требует этого.
Сорруель так спокойно объясняла мне особенности отношений между фейри, что я поразилась ее безразличию.
– Мне непривычно и грустно слышать это. Люди привыкли руководствоваться чувствами.
– И чаще всего они обманываются. Наши порывы естественны и просты. Мы признаем желание и всегда пытаемся добиться того, чего хотим. Мы дышим свободой. А брак – это крепкая, нерушимая связь. Поэтому браки среди нас настолько редки.
– Что ты пытаешься мне объяснить?
– Помолвка Унары и Морану орли Ардер является на сто процентов политическим договором. Но каждому понятно, что приближенный к королю связывать себя узами не желает. Настолько, что даже не берет невесту к себе в постель, дабы не рисковать. Если Унара забеременеет, то автоматически станет женой, а значит, сможет воспротивиться наличию любовниц. Поэтому их помолвка очень затяжная.
Тяжело понять обычаи и особенности существования другой расы, а особенно приспособиться к ним.
– Но если они свободны в интимных отношениях, что мешает им пожениться и гулять на стороне?
– В таком браке свободны двое. А если он политический, муж не допустит, чтобы у супруги появился шанс забеременеть от другого, – продолжала объяснять Сорруель. – Тогда волей богини осуществляется развод. Никто не может встать на пути пары, выбранной самой Темной Матерью.
– То есть Морану сейчас как курица, сидящая на двух яйцах?
– Простите? – Девушка не поняла моего высказывания.
– И себе не возьму, и другому не дам, – постаралась выразиться яснее.
– Да.
– Унару такое отношение, естественно, не устраивает, – констатировала факт.
– Их помолвка длится уже около пятидесяти лет, и все знают, насколько этот мужчина подвластен своим страстям.
– Проще говоря, ни одной юбки не пропускает.
Сорруель кивнула.
– Но эта помолвка принесла семье Унары расположение при дворе, связи, прибыль и процветание рода. Я бы согласилась на такие отношения с радостью, – вдруг произнесла молчавшая до этого Марденер.
– Для тебя такое положение было бы выигрышным, для Унары оно унизительно, – резко ответила ей Сорруель.
