— В принципе, я думаю, можно упомянуть оба. В коктейле из трёх десятков реактивов, под мягким рентгеном, такой кристалл можно вырастить всего за пару дней. Ну а в морской воде, в которой и так содержится практически вся таблица Менделеева, под ультрафиолетовой лампой процесс займёт уже неделю. Ощутимо дольше, но зато этот метод куда доступнее.
— Да, качай себе воду из океана, свети на кристаллы лампой. А можно и на кораблях, в открытом море растить.
— С кораблями, хороший вариант… Плывет себе рыболовецкая шхуна, а под ней, на тросе, мешок с кристаллами и лампа, что их освещает…
— Ну и фантазия у тебя, Пётр! Это же совсем кустарщина! Мне как-то сложно себе это представить… Это как наработка оружейного плутония у себя в подвале!
— Мало ли, как оно всё сложится, Абрахам. Кто знает? Ладно, вернёмся к работе. Как, пробуем разбить его пополам? Надо же выяснить, будут ли части кристалла продолжать расти, да и вообще, обладать теми же самыми свойствами?
— Ага… А то иначе мы просто нашли способ сделать из трёх маленьких кристаллов, три больших.
Разделить образец ровно пополам у них не вышло. Уж больно твёрдым и одновременно хрупким он был. Словно стекло под молотком, кристалл разлетелся на четыре крупных и множество мелких осколков. Пользуясь тем, что Абрахам отвернулся, Пётр незаметно взял один, миллиметра два длинной, и положил в карман халата.
— Ну, давай всю эту россыпь теперь бросим в наш коктейль!
— Лучше одну только мелочь, на ней рост будет лучше виден.
— И то верно!
Четыре часа спустя.
— Вот и всё. Нефть, уголь, ветряки, солнечные и гидроэлектростанции, даже атомные станции — все они безвозвратно устарели и стали частью истории…
— Термоядерные станции так и не достроили. Вот обидно будет тем, кто работал над ними…
— Кому они теперь нужны? Разве что для научных экспериментов.
— Слушай, Абрахам, доложишь завтра за нас двоих? — произнес Пётр и, поморщившись, прижал ладонь к правому боку. — Что-то я не хорошо себя чувствую.
— Что? Печень? — сочувственно произнес он. — Говорил же тебе — надо завязывать!
— Болит так, словно её орёл клюёт… — ответил он, и скривился. — И, к слову, я не просто бухал, а лечил душевные раны! Схожу завтра с утра к врачу.
— Ладно, я тебя прикрою. В любом случае, наша работа тут сделана и в историю мы уже вошли.
На следующий день, в пятницу, Абрахаму так и не удалось дозвониться до своего товарища. В итоге, решив не беспокоить того до понедельника, он переключился на свои дела.
12 сентября 2037 года, США, Хьюстон, исследовательская лаборатория NASA.
К удивлению Абрахама, дверь в лабораторию охраняли два вооруженных ФБР'овца, что вежливо, но крайне настойчиво порекомендовали ему пройти в кабинет его начальника. Подчинившись приказу, он направился туда, отмечая по пути обилие людей с оружием и нездоровую суету.
В кабинете руководителя лаборатории, помимо его самого, так же присутствовало пять человек, что деловито изымали из архива документацию, и паковали компьютерную технику.
— Сэр, что-то произошло? — удивлённо спросил Абрахам.
— Да, в виду очевидной важности данного проекта для государственной безопасности, информацию по нему и все материалы у нас изымают, чтобы продолжить исследования в более… контролируемых условиях, с соблюдением всех необходимых мер безопасности и секретности.
— А как же мы?
— Вы дадите подписку о неразглашении и будете работать дальше, но уже над другими задачами.
— А, кстати, где ваш коллега? — поинтересовался у Абрахама один из присутствующих в кабинете сотрудников в штатском. — Пётр, если не ошибаюсь.
— В четверг вечером ему стало плохо, печень прихватило, и он отправился к врачу. — ответил тот растерянно. — Сказал ещё так странно, мол, больно, будто орёл клюёт…
— Что?! — воскликнул тот. — И вы ничего не поняли?!
Достав телефон, он принялся нервно листать список контактов. Найдя нужный, он, еле дождавшись ответа, принялся говорить.
— Быстро пробей мне местоположение Петра Розенберга! Да, сотрудника лаборатории NASA. Да, именно по этому делу. Я подожду… Телефон находится по адресу проживания? Хорошо… Пробей, на всякий случай, по базам пограничного контроля. Да, я подожду, подожду… Что? — прошептал он, меняясь в лице, — как это «покинул страну»…
1 сентября 2039 года, Южная Корея, Сеул. (два года спустя)
— Аджосси, вы не заняты? — спросила секретарша, заглядывая в кабинет своего босса.
— Я всегда занят, Агасси. — ответил тот, отвлекаясь от экрана монитора. — В чём дело?
— К вам тут директор компании, из Шэньчжэня, что производит аккумуляторы для нашей электроники.
— Что? Он в городе?
— Насколько я поняла, он срочно прилетел в страну, для встречи с вами, по какому-то, крайне важному вопросу.
— Не мог позвонить?
— Насколько я могу судить, тема разговора не только важна, но и крайне конфиденциальна.
— Хм… Хорошо, пригласи его в мой кабинет.
— Приветствую, Сонбэ, что за спешка? — обратился он, к вошедшему в кабинет пожилому китайцу. — Вы скверно выглядите.
