— Что за вопрос? — не мог припомнить настоятель церкви, — если я обязан был на что-то ответить, то я это сделал.
— Вопрос, вместо ответа на который, Вы отправили его жаловаться в Организацию.
— Тот учёный… — наконец вспомнил настоятель визит Макса Левона, — что же вы мне голову шарадами морочите. Он хотел знать об ордене сестёр Слепого Отца. Вы можете получить всю интересующую вас информацию в церкви Слепого Отца.
— Я уже знаю, что отвечал на это митрополит, теперь я спрашиваю у Вас. — сообщил Трудовой, сжимая кулак.
— Хорошо, хорошо. — сломался Юджин Липшиц. — вижу, что вы проделали сюда сложный путь и просто так не уйдёте. Об этом ордене мало что известно. За последнее время я перерыл все архивы инквизиции, в поисках какой-то информации о нём. Название ордена упоминается в рукописях, относящихся ко времени войны. Сёстры держались в стороне от всех событий, были предоставлены сами себе.
Внезапная пауза чуть сыграла с настоятелем Юджином плохую шутку, когда Трудовой подтолкнул его:
— Что ещё? Это я слышал, — терпение Трудового было не бесконечно.
— Всё остальное на уровне мифов и легенд, возможно вымысел. — Юджин всё еще надеялся прекратить разговор, но глядя на собеседника, продолжил: — Согласно разным источникам, церковь не признавала орден. Скорее всего, это результат сексизма, характерного для церкви во времена войны. По другой версии, идеология, которой придерживались Сёстры, отличалась от той, которой придерживалась государственная церковь. Получилось что-то вроде сектантского движения. В любом случае, их монастырь находился вдали от городов, не имея никаких связей с внешним миром. Про орден придумывали всякие сказки, страшилки. Он стал таким фольклорным элементом. В некоторых из них говорится, что сёстры Слепого Отца были ведьмами, в других — что они вызывали полчища нежити, которая совершала набеги на города. Есть и версии того, что сёстры сами развязали войну. Всё это можно объяснить, как я уже говорил, выраженным в то время сексизмом среди священников.
— Всё это интересно, — на самом деле Стива Трудового не интересовал фольклор, его интересовали факты: — неужели после исчезновения ордена не осталось документации, принадлежащей самим сёстрам?
— К сожалению нет, ничего. — печально ответил настоятель инквизиторской церкви, — Опять же, только мифы о том, что сёстры копили свои знания и хранили их в таинственных свитках. Но после исчезновения ордена — никаких записей в их монастыре обнаружено не было. Честно говоря, я бы и сам хотел больше знать об этом ордене.
Трудовому показалось, что пришло время заканчивать со сказками и мифами, и поговорить серьёзно. У него было несколько вполне конкретных вопросов:
— Как осуществляется поднятие нежити, и где сейчас находится труп, сбежавший с кладбища Иссыхания?
— Поднятие нежити — очень сложный процесс. — начал пояснение Липшиц. — Тот труп, которому удалось покинуть пределы кладбища — не более чем просто ходячий труп, хотя при жизни она и была монахиней. Смерть — необратимый процесс. Ритуал поднятия нежити не так величественен, как многим кажется. Нежить неспособна существовать длительное время вне кладбища, возвращаясь к своему изначальному состоянию за его пределами. Мы следили за периметром кладбища Иссыхания — никто не нарушал его границу ни в одну из сторон, а значит, сбежавшая нежить уже лишилась всех своих сил и вновь обрела покой.
— Не может существовать за пределами кладбища? — с сомнением переспросил Трудовой.
— Ну, естественно. Вы думаете, можно просто так взять и поднять труп одной лишь верой? — Липшиц принялся аргументировать это положение: — Воскрешение — это свойство территории захоронения, накладываемое на него путём сложного сочетания энергетических полей различной природы. Именно это и остаётся причиной самовоскрешения некоторых покойников до сих пор, пока не пройдёт период полураспада этих самых полей. Как учёный, Вы должны меня понимать.
Трудовому это ничего не говорило, но уверенность, с которой говорил Юджин Липшиц его убедила… Убедила бы, если бы он сам не видел, как произошло убийство помощника митрополита Карла вдали от кладбища Иссыхания. Об этих своих наблюдениях Стив поведал Юджину, который и на это нашёл аргументированный ответ:
— Если нежить призвана некромантом, то может получать от него силы непродолжительное время. Мы проанализировали ситуацию с упомянутым Вами убийством и пришли к выводу, что некромант поддерживал биоэнергетику трупа с момента её побега с кладбища и до момента совершения с ней сделки по передаче того, ради чего он её и призвал. Этот процесс слишком энергозатратный, поэтому не имеет смысла принудительно продлевать жизнь трупу.
— Пусть так, — предположил Трудовой. — Как нам искать этого вашего некроманта?
— Он скорее ваш, а не наш, — настоятель церкви будто немного оскорбился на эти слова Трудового. — Некроманта нужно искать среди учёных.
Теперь очередь обижаться была за главой коллаборации, объединяющей научные институты.
— Объяснитесь, пожалуйста, — вежливо попросил он служителя.
