Я — убийца?! Хотелось встать, крикнуть, что это не так, что я вообще не анимаг, но… Я замолчала. Что я по сути знаю о себе? Моя память чиста. А что если я сделала это осознанно? Создала себе личность, стёрла память, чтобы начать новую жизнь, чтобы меня никто не нашёл? Он ведь ещё открыл во мне способности к аэ-де, которыми владел убийца.
Звучит слишком правдоподобно. Тогда понятно, откуда у меня такой дикий страх раскрыться кому-то. Я сама себе его заложила при проведении ритуала, чтобы даже не думать о раскрытии своего инкогнито.
Неужели… я способна на убийства? Покаяться во всём? Нет, не хочу! Не хочу на плаху за преступления, о которых даже не помню. Хочу жить счастливо и долго. А для этого следует держаться от чёрного дракона подальше, как можно дальше.
— Рамбовский, — глухо повторил Тияр, — нет… Не может этот паренёк быть убийцей. Он смешной и глупый, ничего более. Неудачливый курсант. Даже не думай на него.
Ну знаете ли… обидно! Я вовсе не глупая. Наивная — да, не отнять, но чтобы глупая?..
— Почему ты его так защищаешь?
Вот и у меня возник тот же вопрос, господин ректор. Причём уже давно. Ещё со времен, когда он поверил в мою ложь об аллергии, выдал ключ от этой комнаты, а потом спустил с рук то, что я подслушала разговор, знать о котором мне вовсе не следовало.
— Глупости, — фыркнул мужчина. — Просто не верю в это. Он ведь… щуплый.
Ну вот опять они о моей комплекции!
— Я полагаю, что он использует зелье иллюзий, чтобы скрывать суть анимага.
Теперь понятно, зачем были конфеты. Он не думает, что я могу быть той девушкой из ванной, не ориентируется по запаху, он думает, что я… убийца. Странно, но этот факт сильно ранил. По-настоящему. Я почувствовала, как кулаки непроизвольно сжимаются, по венам разливается обида и что-то ещё, пока мне не знакомое, словно меня предал человек, которому я невольно доверяла.
Неужели подсознательно я хотела, чтобы Даарт нашёл меня, точнее, ту девушку из ванной…
Но никак не убийцу. Нет, я не могу быть убийцей! Я хорошая, добрая…
Хорошая ведь, да?
Как же это страшно — думать, что ты можешь оказаться злодейкой, той, кто лишает жизни прекрасных, молодых девушек. Или не молодых… не знаю, но в любом случае это страшно — сомневаться в себе. Не знать, кем ты была и какие мысли были в твоей голове.
— Ещё есть подозреваемые?
— Никто из преподавателей аэ-де не владеет, только ты и магистр Уфт, его я проверил в первую очередь. Чист. А студенты… Есть восемь имён, — принц не стал их называть вслух, но я догадалась по шороху бумаги, что они были выписаны на листок и переданы ректору, — каждый из них может быть преступником. Не исключаю и других. К тому же, к преподавателям я всё ещё присматриваюсь, и, разумеется, к обслуживающему персоналу академии, хотя проверить их незаметно не так легко.
— Огласки ты не хочешь?
— Боюсь, что убийца может скрыться, если почувствует что-нибудь. Поможешь? Мне нужна вся доступная информация на этих восьмерых.
— Я постараюсь что-то узнать. Дай мне три дня.
— Спасибо, Тияр.
— Не благодари, — поморщился наследник Изумрудных и плеснул себе ещё вина. — Я всего лишь хочу, чтобы ты поскорее убрался из этой академии.
— Переживаешь за студентов? Или за Лизабетту Доренс?
Точно! Она ведь снежная фея, поэтому под удар может попасть она, если убийца решит активизироваться. Как же всё неудачно складывается!
— Да, за студентку, — кивнул ректор и опустошил бокал одним глотком. — Если на этом всё, я пойду. Сверхурочной работы теперь прибавилось.
Тияр поднялся на ноги и направился к выходу, а принц… Принц бросил взгляд на меня — проницательный, с каплей веселья и превосходства. Я отшатнулась, не в силах поверить, что он меня заметил. Или только показалось?
Я бросилась в спальню. Ректор просил принца не пользоваться магией, значит, у меня есть пара минут, пока он выйдет из своей комнаты, дойдёт до двери, попытается открыть… но задвижка помешает ему.
Распахнув створки, я вдохнула ночной морозный воздух. Зима прикоснулась к моим щекам, обласкав их приятной прохладой, и я, вдохнув-выдохнув, выпрыгнула в окно. Заклинание левитации было самым простым, поэтому я так рисковала. Комнату Дорса я нашла быстро и постучала в окно. Ну же, Кайл открывай, демон бы тебя побрал! Сейчас принц наверняка осматривает гостиную…
Здание общежития накрыла тень. Я сглотнула, посмотрела вверх и…
И больше сделать ничего не успела. Меня поймали огромные когтистые лапы, унося куда-то вверх. Вот же… попала!
Впрочем, летели мы недолго. Даже пределы академии покинуть не успели, что не удивительно — её накрывал мощный защитный купол, для пересечения которого требовалось отдельное разрешение, потому мы упали за сквером, прямо на тренировочном поле. Меня осторожно поставили, и, пока дракон отлетел, чтобы перевоплотиться, я предприняла попытку сбежать.
К сожалению, неудачную. Меня довольно быстро поймали сильные мужские руки. Мы оба тяжело дышали, смотря в глаза друг другу. Какой же он, зараза, красивый! Такой, что у меня сердце сжимается при виде него.
