Девчонка оценивающе посмотрела на Мелодию, и остановила свой взгляд на ее кроссовках.
- Три дня будешь с нами,- решила она, после долгой паузы,- если украдешь много ценных вещей, отпустим. А нет – заставим пожалеть о том, что ты зашла в наш город.
- Хорошо,- согласилась Мелодия,- что мне нужно делать?
- Идем с нами,- бросила девочка уже на ходу – мальчишки тут же устремились за ней, и фея после недолгого замешательства тоже. Ей едва удавалось не отставать от шайки воров - так быстро они шли.
Мелодия не представляла, как они ориентируются в этой паутине улочек – ни разу не зашли в тупик, в отличие от нее. И, наконец, поравнялись с домом получше остальных, правда, тоже грязным. Все полезли через невысокий забор, а потом – принялись залезать в окно на первом этаже, которое открыла какой-то тонкой железкой девчонка. Тихо забрались внутрь и рассеялись по комнатам, распределив между собой шкафы и тумбочки. Прошарив вторую из них, фея нашла цепочку из желтого металла, которую тут же показала девчонке.
- Золотая,- одобрительно кивнула она, забирая цепочку,- хорошая работа.
Чуть позже Мелодия нашла небольшую стопку денег, а остальные – несколько драгоценностей из золота и серебра и потертую кожаную безрукавку, которую тут же напялила на себя девчонка, вырвав из рук лохматого мальчишки. Уходя, воры говорили о том, как хорошо было бы найти обувь – но жители города, видимо, ценили обувь больше, чем деньги и драгоценности.
- Здесь живут одни воры,- сказала девочка, когда они остановились в одном из тупиков, чтобы перекусить черствеющим хлебом,- нет фабрик, поэтому еда и одежда – самое дорогое здесь. Все крадут друг у друга, а кто попадается – умирает. А уйти нельзя – в других городах нас сразу ловят, и садят в тюрьму. Поэтому живем здесь.
Мелодия не нашла, что сказать, и установилась тишина.
Сегодня они обокрали еще два дома – последний уже почти ночью. Фее везло, как и остальным, и она думала, что еще два дня – и она уйдет из этого города, чтобы больше в него не вернуться.
Спали они на крыше одного из домов, укрывшись какими-то тряпками. Мелодии их не досталось, поэтому она спала, как обычно, в платье, не снимая кроссовок. Это было неудобно, но фея знала, что если снимет кроссовки, их точно утащат. Спать ей долго не хотелось, и уже под утро она, глядя на светлеющее небо, забылась сном…
… Следующие два дня она провела в городе воров. По несколько раз в день она вместе с шайкой Коры залезала в разные дома, с переменным успехом – то добычи было много, то совсем ничего. С ворами Мелодия почти не разговаривала, и добычу оставить себе не пыталась. А на второй день, под вечер, они столкнулись в большом доме с другой шайкой – из 6 человек, выглядевших лет на 18, а у главаря даже были на ногах что-то вроде сандалий. У каждого в руке был нож, но, не смотря на это, Кора не собиралась убегать, а решила сойтись в поединке с главарем.
- Я тебя по стенке размажу,- недобро усмехнулся тот – с всклокоченными черными волосами, обнажив 2 дырки в зубах, желтых и кривых. Он нацелил на Кору свой длинный нож, похожим на тот, которым Лидия Николаевна как-то разделывала курицу. От мысли о том, что этот парень навредит Коре, фее стало страшно, а парень сказал:
- А после этого мы заберем с собой эту красотку, и найдем ей лучшее применение, чем вы, малолетки сопливые.
Подельники Коры чуть не кинулись на него, но она остановила их, рубанув по воздуху ножом:
- Оставьте его мне. Я заставлю проглотить его угрозы и насмешки.
Мелодия от души понадеялась, что так оно и будет – ей не понравилось заявление парня насчет нее. Банда Коры, хотя бы, не делала ей ничего плохого, делила поровну еду с ней, и собиралась отпустить завтра вечером.
Обе шайки выбрались из дома, и, дойдя до ближайшего тупика, окружили Кору и парня с дырками в зубах. Противники встали в трех шагах друг от друга, и, выждав несколько томительных секунд, бросились вперед. Мелодия едва успела увидеть блеск клинков – два тела стали словно единым целым, одной рукой каждый пытался поразить врага ножом в грудь или живот, а второй – держал руку противника с ножом на безопасном расстоянии от себя. В какой-то момент они разошлись, застыли на месте, словно выжидая удобный момент для нападения…. И через несколько секунд сошлись вновь. Фея даже не успела увидеть, что произошло – Кора застыла на месте, а потом упала на землю, зажимая кровоточащую рану на груди руками. Мелодия поняла, что она не поднимется, и бросилась бежать. Но пробежала только пять шагов – чьи-то руки схватили ее за запястья, заставив остановиться. Мелодия повернулась, и удивилась, увидев, что ее поймали двое из шайки Коры. Подвели к главарю, что как раз убирал нож…
- Держите свою добычу,- сказал один из мальчишек,- и дайте нам уйти.
- Добычу мы заберем,- ухмыльнулся главарь, схватив сильной рукой Мелодию за запястье – она поморщилась от боли.- Но раз эта девчонка мертва, то вы тоже за ней последуете.
