Он поднял на меня глаза и усмехнулся.
– Брось, Вирджиния, неужели у тебя хватило бы ума все это провернуть? Ты что Доктор Зло, да ладно, ни за что не поверю.
Ну, вот и пожалуйста. Разумеется, мой разговор с Патриком совершенно не значил, что и остальные поступят так же и просто поднимут меня на смех, скорее, как раз наоборот. Но все-таки энтузиазма у меня поубавилось, да и зашла я слишком далеко. Как же мне теперь сказать, что Рауля де ла Росса не существует, если все они его видели своими глазами, могли вдоволь насмотреться, или даже ткнуть пальцем при желании.
Дома было тихо…очень тихо, что странно. Я уже привыкла, что меня встречали крики Тины и Чарли, никого нет что ли?
Но нет, они там были. Чарли задумчиво стоял у шкафа, а Тина подпирала собой стену на кухне. Оба молчали.
– Добрый вечер.
Молчание.
– Эй, привет, чего вы как воды в рот набрали?
Я сняла пиджак и сбросила туфли.
– В чем дело, братец?
Чарли покосился на Тину и…покраснел. Я повернулась к подружке, она побледнела, ну прям как я недавно и спешно отвела взгляд от Чарли, будто увидела что-то ужасное, а он опрокинул стакан и разлил по столу апельсиновый сок.
– Черт.
Я уже приготовилась к недовольному возгласу Тины про пятна на ее любимой льняной скатерти с подсолнухами, но она молчала и делала вид, что разглядывает свои ноги.
Чарли схватил бумажные полотенца и принялся вытирать сок.
– Дай я помогу…да что с вами такое?
– Ничего – едва слышно произнесла Тина.
– Да…с чего это ты взяла – Чарли выбросил полотенца – И вообще, мне пора на репетицию, пока.
Он пулей выскочил за двери.
– Чарли стой! Ты куда! – но его уже и след простыл.
Хорошо, хоть Тина здесь.
– Что случилось?
– Да…ничего.
– Эй, подруга – я быстро приблизилась к ней – Ты забыла, как на днях спасала меня рвотным пакетиком? Теперь, похоже, мой черед. Чарли выбежал и даже гитару не взял – здесь что-то не то…что он сделал? Опять крал еду? Наорал на тебя? Занимался сексом с Элл на нашем коврике у двери?
Тина опустилась на диван.
– Это не он…это я. Ох, Вирджиния я сделала такую глупость…это …я даже не понимаю как, мне так стыдно.
Уже интересно. Я села рядом с ней на диван и сжала ее ладонь.
– Ну, мой рекорд тебе не побить – так, что рассказывай.
Тина собралась с духом и начала:
– Сегодня днем…я заскочила на ланч домой и…здесь был Чарли…и он ел яблоко.
– Да, Тина…это действительно ужасно, ты права.
– Ой…– она закрыла лицо руками.
– Я просто пыталась тебя развеселить – я отняла руки от ее лица – Кажется, это не вся история, рассказывай дальше.
Тина сделала глубокий вдох.
– Он ел яблоко, а потом наклонился, чтобы завязать шнурки на ботинках и…луч солнца проник сквозь жалюзи и солнце так осветило его дивные светлые кудри, которые заблестели словно у ангела и я…я сделала это.
– Что ты сделала? – я еще не отошла от поэтического описания волосяного покрова своего брата.
Тина сглотнула.
– Я погрузила ладонь в его волосы и…погладила по голове.
Сцена и правда получилась двусмысленная, да тут уж ничего не скажешь и не истолкуешь по-другому, этот неожиданный прилив нежности.
– А что он? – во мне еще теплилась робкая надежда, что Чарли, вдруг прозреет, поймет, что по уши влюблен и поцелует Тину.
– Ничего…но он ТАК на меня посмотрел, мы оба испугались…а сейчас нам стыдно и мы не можем находиться в одном помещении – о боже, я погибла.
Она опять закрыла лицо руками.
– Ничего, мы что-нибудь придумаем. Скажем, что ты в тайне мечтаешь быть парикмахером и решила опробовать на Чарли новый метод массажа головы или… – я поджала под себя ноги – Мы найдем синдром, назовем его «синдромом неожиданных действий», и выясниться, что мы обе от него страдаем, и он обостряется в присутствии мужчин – ты лезешь людям в волосы, а я лгу и бью их.
– Вирджиния… – простонала Тина и опустила лицо в подушку.
– Извини, вообще Чарли с волосами не везет, он все мечтал отрастить шевелюру, как у Курта Кобейна, а я однажды залепила ему туда жвачкой, да так умело, что пришлось брить налысо, а по-правде – я вздохнула – Думаю, тебе стоит рассказать все брату, все о своих чувствах. Это будет очень нелегко, но по крайней мере, тебе станет легче.
– Я скажу…только дождусь определенного знака.
– Что небеса разверзнуться, звезды расступятся и сложатся в орнамент «Вперед, Тина»?
– Перестань.
– Хочешь, я с ним поговорю?
Телефон. Задорный Geronimo на моем рингтоне сейчас явно не к месту. «Саманта».
– Привет, Сэм…знаешь, я сейчас немного занята и…
– Вирджиния, это Карл.
– Карл? – от неожиданности я едва не подпрыгнула – В чем дело?
– Я звоню с телефона Саманты, потому что так быстрее – и опять этот противный вечнободрый тон коммивояжера, который хочет продать чудо-массажер или овощерезку. Хорошо, что Карл сейчас не видит выражение моего лица – Она говорила, что мы планируем сделать небольшую презентацию для клиентов, инвесторов и жителей города на месте застройки, так сказать продемонстрировать преимущества нашего проекта на месте?
– Да, я уже начала кое-что планировать и через полтора месяца, как говорила Сэм…
– Мы немножко изменили планы, придется несколько ускориться.
