Пока Мартин ехал в офис, он не мог не думать о том, чему только что стал свидетелем, о той штуке в трубах. Была ли она действительно живая? Она выглядела мягкой и слизистой. Не как змея - больше как угорь. Он видел, как она движется, он был в этом уверен. Видел это своими глазами. Это вообще было возможно? Что-то затянуло камеру в канализацию. Это должно было быть что-то, чего они не видели, что-то скрытое за экскрементами, вне поля зрения камеры.
Когда Мартин направлялся в офис «ЭкоСантехники», уже почти стемнело. Было уже 18:00, и сумерки быстро сгустились, оранжевое солнце скрылось за горизонтом, когда Мартин мчался по шоссе.
Офис располагался в небольшой промышленной зоне, куда можно было попасть через внешний двор гаража. Мартин проехал через бензоколонки и через узкий проход к промышленным установкам.
Все остальные подразделения к настоящему времени были заперты, а предприятия, занимавшие их, закрылись на ночь. Но свет в офисе «ЭкоСантехники» всё ещё горел.
Возле офиса на парковке в настоящее время стояли четыре тёмные машины. Все они были чёрные, с затемнёнными окнами и блестящими хромированными колёсами. У входной двери офиса стояли двое мужчин. Оба были в костюмах. Оба стояли прямо, заложив руки за спину. Они выглядели так, как будто занимались серьёзным бизнесом.
Мартин припарковался и вылез из своего фургона.
- Что, чёрт возьми, происходит? - спросил он, подходя к двери, а значит, и к обоим мужчинам.
Один из мужчин шагнул вперёд, протянув перед собой руку. Лёгкого прикосновения его пальцев к груди Мартина было достаточно, чтобы заставить его остановиться.
- Ты Мартин? - спросил мужчина.
- Да. Это я. А кто вы, чёрт возьми, такие?
Человек в костюме не ответил. Вместо этого он сказал:
- Давай. Они ждут тебя.
Затем он направил Мартина в здание, той же рукой деликатно прижимая его к спине.
Мартину казалось, что он попал в беду. Ему казалось, что его арестовывают, как будто этот парень ведёт его в комнату для допросов (хотя Мартин был уверен, что в кабинетах «ЭкоСантехники» ничего подобного не существует), готовый посветить ему в глаза и сломать пальцы, чтобы извлечь нужную ему информацию. Сердце Мартина колотилось. Только когда его отвели в кабинет Дэвида, он почувствовал себя немного спокойнее.
Дэвид сидел на краю стола. Вместе с ним в комнате было ещё четверо мужчин, все одетые в костюмы, очень похожие на мужчин, которые, по-видимому, ждали его снаружи.
- Господи, Мартин! - сказал Дэвид, как только его взгляд упал на Мартина. Он встал со стола и прошёл через комнату, хлопая его по плечу. - Слава богу, ты здесь. Это чертовски безумно. Ты никогда не поверишь в это.
Он говорил со скоростью миллион миль в час, каждое последующее слово смешивалось с предыдущим.
- Я никогда не слышал ничего подобного в своей жизни. Это невозможно. Вот именно - это невозможно. Я думаю, что эти люди сумасшедшие. Но - чёрт возьми - если что-то из этого правда, то нам всем пиздец!
Мозг Мартина был затуманенным, он изо всех сил пытался собрать все мысли, которые рикошетом отскакивали в его голове.
- Что происходит? - он перевёл взгляд с Дэвида на других мужчин в комнате.
Один из мужчин шагнул вперёд.
- Мартин, - он протянул руку, которую Мартин тут же пожал. - Меня зовут Билл Харпер. Я представляю «ФармаКом».
- Фармацевтическая компания? - спросил Мартин.
- Правильно. Меня и мою команду отправили сюда для расследования инцидента, который мог произойти здесь несколько недель назад.
Мартин покачал головой.
- Какой инцидент? И какое это имеет отношение к нам? Это как-то связано с засорами?
Он снова переводил взгляд с Дэвида, Билла и других мужчин, которым его ещё предстояло узнать.
- Возможно, - раздражённо вздохнул Билл. - Мы в «ФармаКом» всегда работаем над тем, чтобы придумывать новые инновации - способы помочь излечить больных, утешить тех, кто страдает, продлить их жизнь. Для оживления и омоложения. Наш последний продукт находился на завершающей стадии разработки, и поэтому его нужно было отправить с нашего северного завода на наш южный...
- Это же за городом, верно? - вмешался Мартин.
- Верно. Именно на этом объекте проводится бóльшая часть наших испытаний.
Мартин слушал, не зная, какое отношение всё это имеет к нему. Мужчина - Билл - складно говорил. Костюм, казалось, хорошо подходил ему, как будто он был создан для этой роли (какой бы, чёрт возьми, ни была его роль на самом деле).
