Сняв с себя куртку, я продолжил поиски денежных купюр уже более тщательно. Для этого я просунул свою руку чуть глубже во внутренний карман, и внезапно нащупал там дыру в подкладке. «Значит все, что лежало внутри, провалилось туда. Интересно как же так получилось» – подумал я и начал проверять всю подкладку куртки руками, но к своему удивлению вместо денег обнаружил в ней что-то твердое и круглое. «Что же там может быть? – удивился я, – Странно, до этого я ничего такого не замечал. На ощупь и по форме это было что-то похожее на кольцо. Но откуда у меня оно? неужели от бывшего хозяина этой куртки?».
Мне, конечно же бы очень хотелось, чтобы это завалившееся за подкладку кольцо было случайно найденной мною вещью, сродни оброненной кем-то денежной купюре или лотерейному билету. Реальность же была гораздо страшнее и ужаснее. Я хорошо помнил, откуда взялось это кольцо, просто иногда защитная реакция человеческого мозга переводит все самое плохое, что случается в его жизни куда-то в подсознание, превращая негативные воспоминания в нечто похожее на плохие сновидения. Вот поэтому часто бывает так, что по прошествии времени многие события из прошлого выглядят так буд-то бы они вообще никогда не происходили или случились во сне.
Конечно же, за подкладкой моей куртки лежало то самое безумно дорогое кольцо уже ныне покойного «Мега-шефа», отданное им мне на сохранение. Он очень боялся потерять его в последние минуты своей жизни. А я вообще забыл про это кольцо, не придав ему никакого значения. Что же, в конечном итоге оно уже никогда не понадобится ни «Мега-шефу», ни мне. «Видимо пришло время с ним расстаться» – усмехнувшись, подумал я.
Через дыру в подкладке своей куртки, я, наконец, смог извлечь кольцо «Мега-Шефа» наружу. Оно и впрямь было превосходным – отлитое из темного, тяжелого золота высочайшей пробы, сверкающее узорами, увенчанное большим, прозрачным бриллиантом в несколько карат. Свет пламени костра отражался в его гранях, а золотое обрамление, выглядело так, словно только что отлитое и тускло отсвечивало. В руке от этого кольца ощущалась приятная тяжесть.
Эля тоже смотрела на кольцо «Мега-шефа», лежащее в моей руке, и была зачарована им не меньше чем я, что-то подобное ранее она видела только на картинках модных журналов или в кино. Я и сам с трудом оторвал взгляд от него, и начал говорить ей: «Эля послушай меня только внимательно, это очень дорогая вещь………». Поняв, что она меня не слышит. Я спрятал руку с кольцом в карман своих брюк.
–А теперь давай все заново, только серьезно, – продолжил я, – Эля, пойми, твое детство уже кончилось, началась взрослая жизнь. Ты правда хочешь ее изменить? Ответь, только честно».
–Да хочу. А как? – неуверенно спросила меня она.
– Я отдам тебе это кольцо, но ты должна быть осторожной. Спрячь его и никому не показывай. Сейчас оно может тебе навредить. Закончи школу, получи документы и потом делай с этим кольцом все что хочешь. Лучше всего будет если ты продашь его в разных городах по частям. На всю жизнь тебе конечно не хватит, но много чего можно будет себе позволить для старта, например образование. Сколько тебе сейчас лет?
–Шестнадцать, зимой будет 17.
–Значит недолго осталось. Только запомни, до 18 никому – слышишь. Все, держи и спрячь его сейчас же в надежном месте.
Эля выставила вперед свои руки, сдвинув ладони лодочкой, будто бы боясь, что кольцо выскользнет между ее пальцев, и, упав на землю, исчезнет навсегда. Я торжественно положил кольцо ей в руки, и первым делом Эля, конечно же решила попробовать одеть его себе на палец. Поняв, что это кольцо ей не по размеру, и по виду больше мужское, чем женское, она тяжело вздохнула.
«Все убирай, и спрячь» – скомандовал я Эле. После чего она послушно сняла со своей шеи цепочку, и, одев на нее кольцо, повесила обратно, спрятав под платье.
Наступило время прощаться. Мы обнялись, и я сказал Эле:
–«До встречи Эля, утром меня здесь уже не будет. Живи так как тебе захочется и никогда не думай о том, что о тебе скажут другие».
–После моих слов на глазах у Эли выступили слезы.
–Скажи честно, ты правда решил это сделать?» – спросила она.
–Что сделать? – сделав вид что не понимаю ее, ответил я.
–Умереть, – еле слышно прошептала она.
–Нет, что ты, я же тебе сказал до встречи, значит обязательно приеду сюда снова, – бодро ответил я.
Эля снова обняла меня, крепко сжав своим тонкими руками мою спину. Она все еще продолжала плакать, словно ребенок, который навсегда прощается со своим детством.
«Все иди, тебе пора», – произнес я и резко оттолкнул ее от себя.
Вытирая слезы и всхлипывая, она сделала несколько шагов назад, а затем резко повернувшись, исчезла среди деревьев в ночной темноте.
