– Да вытащи ты свой ключик! Ты гляди как завелась, –разворчался парень, – как ты всё время выживала?? Ты же даже дослушать не можешь. Так вот: по ту сторону, Ад куда горячее, чем то, что ты видела здесь, и пока оттуда никто не возвращался. Все стараются обходить это место. Поэтому, если ты ещё не передумала, то готовь сразу всё оружие. Потому что потом можем не успеть.
Глаза Элизабет только больше засияли. Она, аккуратно посадив Джоржика на мокрую травку после небольшого дождичка, позвала к себе одну девочку, стаявшую недалеко от них и наблюдавшую за их действиями:
– Карли, я знаю, как тебе понравился Джоржик. Пусть он побудет у тебя. Он ещё маленький и ему рано с нами ходить в походы. Позаботься о нём, хорошо?
Маленькая девочка, засияв от счастья и, пожелав удачи своему брату, подхватила щенка на руки и понесла в дом к бабушке.
– Ты уверенна? – поинтересовался брат Карли.
– Да, Мэт. Ему с ней будет хорошо. Она у тебя хорошая сестра. Да и мы ещё вернемся, не правда ли? – с жизнерадостным настроем ответила Эли, провожая Джоржика и Карли взглядом до тех пор, пока те не скрылись из виду.
– Знаешь, именно это мне в тебе и нравится. Не смотря ни на какие трудности ты идешь оптимисткой дальше. Не многие так сейчас могут.
– Ну, должно же быть хоть что-то, что тебе понравится, – с улыбкой ответила девушка, – но ты меня ещё плохо знаешь. Возможно, как узнаешь лучше, понравится что-то ещё. Ну что, пошли?
Парень и девушка тронулись на Запад. Солнце словно путешествовало с ними. Было невыносимо жарко, но вера их не покидала.
***
Прохладный и свежий воздух обдувал уставших путешественников. Запасы еды подходили к концу. Скоро придётся добывать пищу естественными путями. До гор осталось ещё пару миль и потом ещё не известно сколько им придется искать магистра, ведь он уж мог сменить местоположение, если вообще был в том городке. Легкий шум листьев от дуновения ветерка, жужжание вечно надоедающих букашек, в основном, комаров, и еле слышная песня кузнечиков.
– Слушай, – разорвал пение природы Мэтью, – ну вот, вдруг, мы не найдем этого магистра и что тогда? Что будешь делать?
Девушка, видимо, не была готова к подобному вопросу, но без промедления ответила:
– Жить дальше. В конце концов, жила же до этого как-то. И дальше проживу. А этот типа дар, – особое внимание упало на последнее слово, выделенное визуально кавычками, где образовалась небольшая пауза, – буду принимать за должное. Есть его или нет – мне без разницы. Да, я, может, не узнаю, что со мной, но, по крайней мере, я буду знать, что сделала всё возможное, чтобы добиться ответа.
– Хорошо. А вообще куда? Теперь ты, – парень откашлялся, нехотя продолжил, – осталась одна. Твоих людей больше нет…
– Это приглашение к вам? – с озорной улыбкой перебила Эли Мэта.
– Ну да, мы своих не бросаем.
– Спасибо большое. Мэтью, расскажи что-нибудь о себе, – моментально оживилась Элизабет, позабыв о картошке, уже зажарившейся чуть ли не до уголька, – в конце концов, мы уже месяц бок о бок, а я о тебе ничего не знаю. Мою историю ты слышал, и не только. Расскажи что-нибудь о своей жизни до всей этой срани, про свою сестренку.
– Карли не моя сестра, – тут же поменявшись в лице, со всей серьезностью ответил парень, – она была сестрой моего друга. Но лет десять назад они погибли в авиакатастрофе. Они были какими-то влиятельными людьми. Ей тогда было приблизительно, как твоей Томе. Она всегда ко мне хорошо относилась. Я и бабушка не могли оставить ребёнка на произвол судьбы. Мы взяли её к себе.
– А что случилось с твоим другом? Ну, настоящим братом девочки.
– У него были проблемы со здоровьем и в тот день они летели в Германию на запланированную операцию. К сожалению, они так и не долетели. Во время полёта что-то случилось с двигателем, и самолет вспыхнул. А девчушку спасло лишь то, что её оставили на несколько дней у её подружки, соседями были.
Эли стала корить себя в поднятии этой темы, заметив возрастающую печаль в глазах собеседника:
– Она просто частичка меня. Она для меня, как младшая сестренка, а я для неё – брат. Хорошо, что она забыла про тот день.
– Да, – с грустью ответила Эли, ковыряя палочкой застывшую землю, – это хорошо, что она прошла этот тяжелый путь. С твоей поддержкой она справилась с этим. К сожалению, мне этого не удалось.
– Сочувствую.
– Ничего, – подобрав слезинку, ответила Эли, спрятав свою боль за улыбкой.
– Эм, а как ты жил до всего этого?
– Я занимался профессионально футболом, ходил на различные тренировки. В общем, девушки от меня были без ума.
– Погоди, а ты ещё не мал был для внимания девушек?
Парень засмеялся: – Ну, одной тетеньке я очень нравился. Каждый раз дергала за щечки, как только ей удавалось меня поймать.
– Поймать? – заметила Эли.
– Надоело, вот и бегал от неё.
– Весело тебе было.
– Да не то слово, – не в силах остановиться, смеялся парень. Но резко смех затих и, приказав девушке сидеть молча, Мэт прислушался. Невдалеке слышались какие-то шорохи. Но, похоже, Лиза их не заметила.
