— Горю желанием с ним познакомиться, сразу, как только он появится, — в итоге выдал маг, — а нам с Этти нужно серьезно поговорить.
— Сейчас? — я протестующе замахала руками. — Вайр, имей совесть. У тебя вон невеста то плачет, то смеется. Никаких разговоров со мной, пока между собой не договоритесь. Ну или пока Мира не успокоится. Хотя бы на сегодня. А разговор отложим до завтра.
Новоиспеченные жених с невестой согласно кивнули и удалились в кабинет договариваться. Я же решила прогуляться в саду. Надо всё хорошо обдумать.
Люблю вечерние прогулки в саду. Воздух становится прохладным, запах листвы, вечерних цветов, едва уловимый шум прибоя делал эти прогулки особенно приятными. Шум города доносился едва уловимо, хорошо слышно только если кто-то прогуливался непосредственно под оградой особняка, которая отсекала особняк по периметру сада.
Я решила пройтись под довольно высокой оградой, вдыхая нежный аромат цветов, особо не любящих солнечный свет и к вечеру распускающих восхитительно пахнущие бутоны. Обожаю их. Надо всё же узнать у Миранды их название.
Послышались голоса, сначала весёлые, потом к ним добавились еще несколько ехидных и насмешливых. Я поспешила отойти от ограды, слушать чужие перепалки у меня совсем нет желания. Голоса притихли. Замедлив ход и, услышав какой-то шорох, посмотрела в ту сторону. Недалеко от меня упал небольшой камень.
Не успела я подумать какому идиоту понадобилось кидать камни в чужой сад, я, как выражалась Люсиельда, однажды в детстве неосмотрительно забравшаяся на дерево и не совсем благополучно с него свалившаяся, «словила темноту».
Не успев осознать, что произошло я прямо перед собой увидела Гаррета, с ошарашенно счастливым выражением лица.
— Ну здравствуй, пропажа! — и он резко шагнул ко мне навстречу.
Я совсем не по-королевски взвизгнула и попыталась убежать, но меня грубо схватили за руку и дернули так, что из глаз посыпались искры.
— Даже не надейся, Лори! — прошипел феникс мне прямо в ухо, крепко прижимая к себе. — Теперь я тебя никуда не отпущу! Ты ещё заплатишь мне за обман, кор-р-ро-лева!
Всеблагий! Ну хоть бы потерять сознание и очнуться сейчас в саду. Но нет, упрямое сознание повторно гаснуть не собиралось. Наверное, решило, что терять сознание, будучи итак без сознания это уже перебор.
Я отчаянно закричала.
Паника накрыла меня с головой. Не в силах с ней справиться я зажмурилась, сердце наполнилось обжигающим страхом. Вот правда написано, что не нужно ничего бояться, потому что чего ты боишься, то тебя и настигнет. Вот феникс и настиг. Не успокаивало даже то, что я не в физическом теле. Ведь в прошлый раз я тоже чувствовала все его прикосновения, его дыхание. Да, я была уверена, что и синяки на своем теле обнаружу, когда проснусь, настолько все было реально. И сейчас эта нереальность была реальней самой настоящей реальности.
Я продолжала кричать, когда поняла, что ничего не происходит. Неужели всё закончилось? Может моё бредовое сознание уже перенесло меня от феникса подальше, а я тут ору как… Я замолчала и распахнула глаза.
— Наконец-то, — Гаррет стоял напротив и улыбался. Только вот от этой его улыбочки внутри всё сжималось от ужаса. А ведь я даже не заметила, когда он меня отпустил, — голосишь ты знатно. Сразу видно, что королева. Советникам на заседаниях спуску не давала, как пить дать. Как бедолаги не оглохли, удивляюсь.
— Что тебе от меня надо? — голос предательски дрогнул, но я предпочла сделать вид, что ничего не заметила. Уж после моих воплей, что там какая-то легкая дрожь.
— Какой хороший вопрос, Лори, — феникс сделал шаг ко мне, — какой коварный вопрос.
Я всё же взяла себя в руки и осталась стоять на месте, хотя хотелось бежать. Бежать без оглядки, так быстро, как только можно и даже ещё быстрее. Но сейчас я не просто Лора, не владелица магазина, не недавняя гражданка Империи. Гаррет знает меня как королеву, и теперь, когда паника отступила, я решила не срамить моих славных предков и гордо встретить врага лицом к лицу. Все равно бежать не куда.
— Я очень хочу тебя найти Лори. Для начала.
— А потом? Что потом? Зачем я тебе? — я не могла понять, что он задумал. Эмоции у феникса менялись с огромной скоростью. Вот он удивленно радостный, через секунду зло шипит мне на ухо угрозы, а теперь спокойный как море в безветрие.
— Ты опасна, королева, очень опасна, — почти шепчет он. — А врагов нужно держать близко. Очень близко. Как можно… ближе.
Гаррет сделал еще шаг и, мягко обняв, поцеловал.
Что происходит? Еще минуту назад его ярость, когда он только меня увидел, чуть не убила меня панической атакой. А сейчас он целует меня осторожно и даже нежно. Его руки обхватили мое тело, Гаррет притянул меня к себе настойчиво, но в то же время очень легко и невесомо.
Перестав целовать мои губы он начал покрывать легкими поцелуями моё лицо, шею, не выпуская из кольца своих рук. Я стояла, не смея дышать, и в какой-то момент голова закружилась и меня накрыла темнота. Исчезло ощущение объятий и поцелуев, зато появилось явное осознание, что я лежу на холодной траве. Или плыву по траве.
— Как она? Очнулась?
