Старшина передал приказ сержанту, и тот построил на плацу сотню курсантов. Младших командиров было мало, всего двадцать семь, да и те по большей части механики-водители. Командиров танков всего пятеро. Сержант (его фамилия была Мамедов), хорошо знавший курсантов, помог сформировать из них экипажи для рабочих машин.
Я также подбирал экипаж для своего танка. Взял крепкого парня в качестве заряжающего, стрелка-радиста, который хорошо знал пулемёт и рацию: был он радиолюбитель с гражданки, а пулемёт уже тут изучил. Выбрал и механика-водителя. Все трое направились за вещами, теперь они будут жить при танке и осваивать машину. Задачу я им поставил: заправить танк, разместить на местах боезапас, приготовить снаряды и диски снарядить.
Тут у ворот, где стоял часовой, тоже курсант, появились пять молодых лейтенантов с чемоданами у ног, явно из училищ. К воротам я не пошёл, здесь старшина за дежурного, вон он уже бежит из своей конторки, где поднимал записи по складам.
Спустя несколько минут старшина подошёл ко мне, за ним шли и все пять лейтенантов.
– Вот, товарищ старший лейтенант, направлены к вам из штаба армии.
Двух лейтенантов я опознал, видел их у здания штаба, когда диверсантов брал. И третьего тоже, с ним на одном поезде добирались и под бомбёжку попали.
Я взял протянутые старшиной документы и направления, изучил их и, осмотрев молодых танкистов, спросил:
– Кто новейшие танки знает?
Оказалось, никто. Их учили на БТ, Т-26, Т-28, танкетках. Стал опрашивать их, мысленно прикидывая, куда каждого можно воткнуть. В результате лейтенантов Бурова, Семёнова и Гелашвили я поставил на «тридцатьчетвёрки». Сначала хотел Бурова сделать командиром взвода из трёх танков – он мне показался основательным, степенным, что и потребно в командирах, – однако передумал. Сам буду командовать, заодно гляну, что за кадры мне достались. А вот лейтенантов Бичурина и Панова я поставил командирами взводов на Т-26: одному – три машины, другому – четыре.
Сержанта Мамедова отправил показать командирам машины: Т-26 стояли дальше, их стоянка находилась за складами. Старшине велел выдать новоприбывшим комбинезоны и шлемофоны, да и вообще всё, что полагается командирам. Сам отвёл трёх лейтенантов к навесу и лично показал, кому какая машина предназначена. Бурову, как и мне, досталась радиофицированная.
Пока командиры изучали танки, я стал направлять к ним курсантов, формируя экипажи. После этого у меня осталось ещё шестьдесят курсантов. Я разбил их на два взвода, назначив командиров взводов и командиров отделений: они будут мотострелками.
Проблема была с оружием: из наличного имелись двенадцать карабинов Мосина, две винтовки той же системы и три нагана. Я приказал с танков, не подлежащих ремонту, снять пулемёты и вооружить ими курсантов. Оказалось, пулемёты уже сняты, всего на складе у старшины было десять ДТ, и я велел направить по четыре пулемёта в каждый взвод, чтобы пулемётчики их осваивали.
Осталось провести экспресс-обучение управлению новейшими танками, рациями и пушками. А потом я заберу единственный грузовик в школе, шофёр его уже готовит, возьму отделение курсантов и поеду на большую дорогу. Буду грабить, отбирать автотранспорт. Он мне самому нужен, а беглецы и пешком от немцев уйдут, если повезёт.
Заодно проведу рекогносцировку. Немцы вроде должны войти в Кобрин двадцать третьего июня, это завтра, хочу устроить им засаду и побить на въезде. Это если нас куда-нибудь не дёрнут. Связь вроде есть, старшина проверял. Надеюсь, успею до обеда, повар обещал сварить борщ.
А бои вокруг идут страшные, немцы летают как у себя дома, наши ястребки мелькают, но мало. Нас, к счастью, пока не бомбили: видимо, немцы в курсе, что тут школа, и им это не особо интересно.
Время было пол-одиннадцатого, когда наша полуторка, пыля по полевой дороге, направилась к Кобрину. Я хотел встать между Кобрином и Брестом в надежде набрать хоть что-то. Со мной было отделение курсантов, всех их я вооружил карабинами, имелся также один пулемёт. В школе оружие осталось только у часовых, плюс девять пулемётов и штатное вооружение танков, оружие лейтенантов не в счёт.
Что я успел? Дал основы управления танками, показав их сильные и слабые стороны, проследил, как все бронемашины заправили и вооружили, начал тренировки экипажей новейших машин, как, впрочем, и старых танков. Поставил старшим Бурова, расписав ему, что необходимо сделать. У старшины были свои задачи, тоже готовится. Кстати, узнал от него, что на складе есть маскировочные сети, три тюка: завезли, чтобы обучать курсантов маскировке техники, но до уроков дело так и не дошло, не внесли их в расписание. Я приказал приготовить их к погрузке в первую очередь.
Полуторка качалась на неровностях дороги, курсантов, сидевших на лавках в открытом кузове, мотало, но держались крепко. Я торопился, о чём и сказал шофёру. До дороги перед Кобрином мы доехали за пятнадцать минут, это ещё быстро, в объезд города ехали, школа чуть за ним находится.
– Здесь останови. Встань на обочине. Машину разверни кормой в сторону Бреста.
