— М… мама… — срывающимся шёпотом позвала Эмили, а потом всё же заставила взять себя в руки и проговорить более уверенно: — Мам, это я, Эмили…
— Эмили, детка! — мама разволновалась, но не так, чтобы это было похоже на панику. — Ты почему перестала звонить? И телефон не отвечает? Ты вообще почему звонишь с неизвестного номера? Что-то случилось? Что-то серьёзное?
Эмили вдруг поняла, что мама ничего не знает о случившемся. И от этого девушка испытала глубочайшее облегчение, но в то же время и какую-то затаённую грусть.
— Нет мам, ничего не случилось, — постаралась соврать она правдоподобно, — просто телефон потеряла…
— А я знала, что так и будет! — тут же воскликнула на том конце родительница. — Не зря. Вот не зря я тебя заставила выучить наш номер!
Эмили слушала и глупо улыбалась, а по щекам текли слёзы.
«Это, наверное, хорошо, что они ничего не знают. Так будет лучше. — Размышляла она, глядя на профиль Эвы, которая старательно делала вид, что не слушает чужой разговор, но так как держала телефон возле уха „пациентки“, то никак не могла не делать этого. — Я подлечусь и сразу же вернусь в свою квартиру, а там будь, что будет. Я так устала бегать».
Поболтав ещё некоторое время ни о чём, Эмили свернула разговор и поблагодарила Эву, которая чуть заметно улыбнулась и принялась за свои обязанности.
К вечеру тяжесть в теле стала потихонечку отступать, уступая место онемению и легкому покалыванию. К сожалению, у Эмили пока ещё не получалось шевелить руками или ногами, но вот головой она вполне могла повертеть из стороны в сторону. Чем и занималась оставшееся время до сна, наблюдая за действиями своей не в меру активной сиделки.
Ночью Эмили впервые засыпала сама, без воздействия лекарств. Она долго смотрела в потолок, пытаясь рассмотреть в темноте узоры, украшавшие его, пыталась также сосчитать количество капелек на люстре, но опять же из-за темноты была вынуждена отказаться и от этого занятия. А когда Эмили уже не знала, куда себя деть, пришла Эва, которой девушка была как никогда рада.
Сиделка сделала всё, что от неё требовалось, а ещё выполнила просьбу Эмили: открыла шторы, впуская в помещение лунный свет, и даже приоткрывая окно, чтобы прохладный ночной воздух освежил комнату и находящуюся в ней обитательницу.
Поблагодарив девушку, Эмили в этот раз заснула спокойно, решив завтра попросить ещё раз телефон, чтобы узнать, как там Хлоя. На сегодня и так было много впечатлений, поэтому разговор она решила немного отложить, надеясь, что с подругой всё в порядке.
Но на следующий день вместо звонка Эмили ждало очередное неприятное потрясение.
Она как раз собиралась попросить у Эвы телефон, чтобы позвонить подруге, когда в комнату зашёл неожиданный гость.
— Здравствуй, Эмили.
— Вы? — изумлённо выдохнула девушка, рассматривая знакомого мужчину, из-за которого и попала в эту историю. — Что вы здесь делаете?
— Эва, оставь нас, — бросил он, даже не оборачиваясь на замершую медсестру, и продолжил только после того, как та покорно вышла. — Я рад, что с тобой всё хорошо.
«Ройл Горард» — словно вспышкой мелькнуло в сознании.
Она вспомнила. Вспомнила его имя, стоило только увидеть его!
А ещё в памяти всплыло то странное послание, сложившееся всего в одно слово из пепла сгоревшего письма. Всё это никак не хотело укладываться в голове и вносило хаос в мысли даже больше, чем известие о существовании оборотней.
— Кто вы такой? — напряженно спросила Эмили, глядя на то, как мужчина присаживается на краешек её кровати.
Если бы могла, она бы отодвинулась. Но тело всё ещё было слишком тяжёлым для таких подвигов.
— Я тот, кто поможет тебе, — мягко улыбнулся Горард, но эта улыбка вызвала у Эмили озноб.
— О чём вы говорите?
— Всего лишь о том, что пора. — Его рука потянулась к голове девушки, но она нашла в себе силы и дернулась, уклоняясь от чужой ладони. — Не бойся, всё будет хорошо. Ты справишься…
— О чём вы вообще? — прошипела Эмили, испуганно косясь на мужчину. — Что происходит?
— Эмили, будь умной девочкой, — рука всё же погладила по волосам, — я и так ждал достаточно. Больше тянуть нельзя.
— Да что, чёрт возьми, происходит? — не выдержала она, повышая голос и в панике ища пути отступления. — Кто вы такой, и что вам от меня нужно?!
— Ты хочешь поговорить об этом сейчас?
И снова эта ласковая и всепонимающая улыбочка, от которой у Эмили свело зубы.
— Я буду кричать, — процедила она, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какой-нибудь кнопки экстренного вызова, но её не было.
— Кричи сколько хочешь. Это мой дом, что находится далеко за пределами города.
Это новость прошибла насквозь, придавила к кровати и заставила хватать ртом воздух.
— Но… как… как же? Эва сказала, что это… частная клиника… Охотник привёз меня сюда. И доктор… — Обескуражено выдохнула она, находя взглядом приборы, которые уже были выключены.
