Боец действительно не с первого раза смог встать у барьерной линии, судье даже пришлось взять его за плечи и подвести. Гости тут же заскучали и начали расходиться. В том числе и мой дворянин с семьëй. Я удостоил его ещë раз коротким взглядом и сосредоточился на заинтересовавшем меня бойце.
Меч держал он как зря, волоча по земле, да и двигался странно, будто на ощупь.
— Ба, да он слепой! Ну его к чëрту, Кержапольскому только на закуску, — не вытерпел эмоциональный купец справа и присоединился к уходящим.
«Так-то и слепой?»
Сражение началось, и азиат каким-то чудом смог уклонится от первого удара. Это на секунду привлекло внимание зрителей, но следом противник провëл ещë одну атаку и сбил с ног нищего иностранца.
Раздались осуждающие крики, ругань на организаторов и протяжное недовольное: «У-у-у-у-у».
Мужчина встал и показал готовность продолжать бой. Дрались до трëх попаданий. Во второй раз он выборочно махал вокруг себя, но атаковал совсем не туда, где находился знатный противник. В итоге молодой дворянин обошëл его сзади и издевательски пнул в спину, чем вызвал смешки.
Несмотря на унижение, упавший боец спокойно поднялся и выставил блок, настроившись на последний подход. Он был полон решимости продолжать этот фарс.
Я осмотрел кричащие трибуны и понял, что те мешают ему слышать шаги. Впрочем, когда расслабившийся оппонент нанëс простой боковой удар, слепой каким-то чудом успел уловить вибрации воздуха и коротким подшагом сблизился.
Едва различимое движение и дворянин оказался на земле. 2:1. Азиат огрызнулся, но это не спасло его от поражения. Разозлëнный аристократ осыпал его в последней схватке ураганом ударов и дезориентировал быстрыми смещениями.
Чуда не произошло, но мне было всё едино, я покидал арену, чтобы поговорить с этим уникумом. Пока остальные плевались от разочарования, я внутри ликовал, ведь это самородок! Вот те сине-серебристые надписи над его головой, что привели меня в восторг.
Отвага (98)
Мечник (А)
Достигнута 1 /6 предельного уровня развития.
Протолкавшись сквозь толпу, я отправился к месту, где с перспективными кандидатами уже разговаривали рекрутеры дворянских родов. Те воины, что отлично себя проявили, получали сразу по два-три предложения пойти на службу к феодалу, а вот всякие неудачники не удостаивались даже взгляда.
Среди них был и мой фаворит. Он сдал деревянный меч в оружейную лавку и аккуратным подслеповатым шагом двинулся прочь.
— Погоди, дружище, эй! — окликнул я его, но тот подумал, что обращаются не к нему, и продолжил свой путь.
Трости у него никакой не было, как и поводыря, из этого можно было сделать вывод, что он не до конца ослеп.
— Фух, догнал, — я положил ему руку на плечо и остановился рядом. — Найм нужен? — сразу же спросил я у своего узкоглазого друга.
— Найм? — удивился тот, пытаясь выловить мой силуэт в общем хаосе шумящей массы людей.
Его глаза, покрытые белёсыми кругами, смотрели куда-то вбок от меня.
— Ну да, я хочу тебя нанять.
— А это, шутка. Хорошая шутка, — улыбнулся он и слегка поклонился, надо признать, говорил почти без акцента!
Он вежливо отстранился и пошёл своим путём, я присоединился и наблюдал за ним сбоку.
— Никаких шуток, я бастард барона Черноярского, Владимир, — добавил я. — А тебя как звать?
— Нобуёси.
— А родовое имя?
Азиат покачал головой.
— Нельзя, нет клана, изгнали.
— Вот как, это плохо.
— Простите, господин, мне надо работать.
— Нобуёси, я не шучу — ты же не совсем слепой? Откуда ты?
— Из Нихон. Нет, у меня болезнь глаз.
— Ого, занесла же тебя нелёгкая. Я хочу тебя угостить.
Вместо того чтобы согласиться как любой другой изголодавшийся нищий, он возмутился и нахмурился. Мы оба остановились.
— Нет, мне не надо чужого. Я сам. Я недостоин идти в род. Слишком рано. Слишком слабый. Мой недуг будет мешать — я должен сам с ним справиться. Ты добрый, но я не пойду.
— Да мы просто перекусим, поговорим. Если хочешь, потом отдашь мне деньги.
— Нет.
Я почесал голову, не зная, что с ним делать, но всё же спросил.
— Могу я увидеть, где ты живёшь? Я хочу с тобой опять встретиться.
— Увидеть можно. Иди за мной, Владимир.
После того как я сбегал обратно за лошадью, Нобуёси раскатал рукава, дабы скрыть многочисленные шрамы на предплечьях — это пугало прохожих.
Что меня поразило — он ни разу не споткнулся, не ударился о проезжающие телеги и ориентировался в людных местах как зрячий. Настолько он привык к своему состоянию. Жалко чрезмерный шум торжища помешал ему выиграть бой.
Мечник жил в получасе ходьбы от Темерницкой таможни в чулане старого кабака. Когда я зашёл внутрь, то сморщился от стоявшей тут сырости и запаха плесени. Тёмное, узкое помещение, где хозяин хранил вёдра, швабры и прочую тару.
Нобуёси аккуратно сложил их в угол и смастерил под потолком дополнительную «полку» из рваной рыболовной сети. В неё и убрал лишнее. Внутри можно было находиться только сидя и одному. Впрочем, я и не рвался в гости, лишь мельком взглянул.
