Однако каменное оружие сохраняло остроту недолго, оно быстро тупилось или ломалось. Из шкур ящериц делали некое подобие убогих наручей, защищающих от укусов тварей, но всё это был убогий «хайтек» каменного века, любительские поделки, не более того.
И вот, в очередной раз справляя нужду над выгребной ямой, Наташа поняла, что ей это не подходит. Она не могла вынести такой жизни, уж лучше умереть, чем жить вот так. Она обязана найти нечто лучшее. Лучшую жизнь.
И эту самую лучшую жизнь следовало найти любой ценой, даже если для этого придётся выйти за стены и попытать удачу с лесными тварями. Вдруг там, за полями и лесами, есть земля стоящая того, чтобы на ней жить? Земля способная дать больше, чем этот загон для людей? Наташа набиралась решимости.
Она уже собиралась выйти и попытать удачу, когда до неё дошёл слух о странном парне, который приходит в поселение и продаёт яблоки. Неизвестно где он их берёт, но факт есть факт, он приносит их аж по десять штук за раз и обменивает на всё, что может выменять. За яблоки он берёт ремни, обувь, железные и каменные вещи, сигареты и телефоны.
А потом он уходит обратно в дикую зону, туда где в траве поджидают ящеры, а под каждым камнем прячется ядовитый паук. Иные группы от входа на тридцать метров отойти боятся, а он уходит глубоко в лес. Совершенно один.
Парня уже сочли сумасшедшим… или гением, как это часто бывает. Хотя его клиенты предпочли много не болтать, о такой выгодной торговле они не распространяются. Наташа подслушала разговоры случайно. Рано или поздно это станет всеобщим достоянием, но не в ближайшие дни и недели.
Наташа решила, что это её шанс. Парень явно нашёл какое-то очень выгодное место, да эксплуатирует его, наверняка совершенно один. Она последует за ним невзирая на все риски. Здесь в поселении её не ждёт ничего кроме голода, нищеты и в последствии рабства. Если и есть надежда, то она там, в лесу.
Первые яблоки выросли уже на второй день. Толком не сформировавшиеся, крохотные яблони сумели дать первый урожай. Яблоки получились невеликих размеров и кислыми на вкус, да и выросло их суммарно всего пятнадцать штук. Однако это была своя, родная, доступная еда, настоящая роскошь по здешним меркам. Чудо системы, не иначе.
Часть яблок я слопал и запил водой из ручья, другую часть запас в инвентаре. Куда девать излишек? Конечно продавать, нести в город и менять на промышленные товары, так сказать. У людей на руках много барахла из старого мира, а мне в будущем всё пригодится, даже видавшие виды ботинки теперь имеют ценность.
Народ радовался яблочкам как голодные студенты тёплой шаурме. А яблочки эти вырастали каждую ночь, хотя с ростом самих яблонь урожай пока не увеличивался. Те яблоньки, что я посадил недалеко от входа, пришлось выкопать и перенести в безопасную зону, чтобы они не достались кому-то случайному.
Покупал я всё, что могло в будущем пригодиться: одежду, всё железное, мне даже достался второй складной ножик. Ещё разжился ремнями и новыми носками, зажигалкой, спичками и пауэрбанком. Вдруг пригодится? Тем более яблоки вещь восполняемая, а электроника теперь сродни артефакту древней цивилизации.
На всё это уходило время. Походы в лагерь, торговля, да ещё путь обратно, всё требовало многих часов дневного времени. И волкам надо не попасться по пути, иной раз приходилось ждать пока стая уйдёт. Хорошо, что они предупреждают игроков воем, иначе житья совсем не было бы.
В итоге мало времени оставалось для прокачки, а ведь это дело самое важное и самое приоритетное.
Костями гопников, и некоторых иных съеденных волками бойцов, я украсил окрестности моей безопасной зоны. Когда на тебя с камня смотрит человеческий череп, идти дальше как-то не хочется.
Всё чтоб случайный прохожий держался подальше от моей земли. Мне лишние гости не нужны!
После гопников ко мне приходили ещё какие-то мутные ребята, может и не откровенные отморозки, но доверия не вызывающие. Никого к себе не впустил, а санитары леса вскоре разобрались и с ними. Я же собрал с останков все вещи, которые ещё можно было использовать. Обглоданные кости использовал как пугало.
Прокачка в бою пошла по одному месту. Ящеров я почти не встречал, волков обходил десятой дорогой, а на змеях и пауках много не заработаешь. Четвертый уровень пока оставался недосягаемой величиной. В лесу явно безопаснее, чем на открытых местах.
Может быть ходить по дикой зоне одному и безопаснее, чем группой? Но уж точно не особо выгодно. На большие отряды мобы наваливаются со всех сторон, а меня как-то и не слишком трогают, если быть осторожным и не наглеть. А может это связано с моим легендарным статусом? Кто знает?
Но нет худа без добра, я вспомнил, что на полях здесь росли дикие злаки. А я ведь проходил мимо и даже не додумался собрать эти дары природы. Надо было исправить оплошность, в очередной раз я отправился в поход, покинув свою неказистую зону комфорта.
