– Тогда уж следует и защиту усилить, а то спалишь телевизор. Нужен мост и… надо бы рассчитать…
– Вот и помоги, – оборвал его Василий.
Оба друга принялись паять и делать расчеты. Работа шла хорошо, за интересной беседой и работой два инженера не заметили, как прошла ночь. Где-то к пяти утра закончили и собрали прототип.
На столе разместились двенадцать плат, соединенных между собой проводками в каком-то непонятном порядке; две платы были подключены к разобранному телевизору и к запаянной пятилитровой банке с сеткой внутри. Перед Василием лежал сам датчик – металлическая пластина со шкалой и стрелкой.
– Хорошо, что выходной, а то пора на работу выходить, – пошутил Михаил.
– Да, включай, – скомандовал Василий.
Михаил щелкнул тумблером. Стрелка не сдвинулась с места.
– Нужно что-то положить на пластину, – произнес Василий.
– Хлеб подойдет?
– Лучше с плесенью.
– Найдется и такой.
– Неси.
Михаил с трудом, стараясь ничего не задеть, вылез из-за стола и побежал на кухню. Через двадцать секунд хлеб лежал на пластине. Стрелка не двигалась. Друзья расстроенно смотрели друг на друга.
– На сегодня все! Идем спать, – обреченно сказал Василий, и они разошлись по своим комнатам.
В одиннадцать часов Василий проснулся и с удивлением увидел в своей комнате Михаила, который сидел за столом и снова что-то паял. Точнее, он разглядел только макушку друга, торчащую из-за телевизора, который теперь был повернут к нему экраном.
– Проснулся, соня? Я тут все думал и понял, что мы не в той последовательности соединили. Так я придумал схему, которая может исправить положение. Давай посмотрим, – сказал Михаил и включил тумблер.
Стрелка осталась на месте.
– Черт, опять мимо, а я ведь был уверен, – пробурчал он себе под нос.
Василий сидел на кровати, приоткрыв рот.
– Ты чего, Вась, приснилось что? – забеспокоился Михаил.
Василий не шевелился.
– Василий… я тут. – Михаил помахал рукой, привлекая внимание друга.
– Посмотри на экран! Что это? – прошипел Василий, выйдя из ступора.
Телевизор показывал их с Михаилом – вид сверху, как они вчера двигали шкаф. Изображение было черно-белое, четкое.
Михаил обошел стол и посмотрел на экран.
– Что за черт? – вырвалось у него. – Как это? Ух ты ж! Нас никто не снимал? Откуда сигнал? Как это работает?
Василий встал с кровати и подошел к столу. Достал вольтметр и стал проверять каждую плату, периодически взглядывая на экран.
– Ничего не понимаю! Зачем ты это сюда воткнул? И это не отсюда, – говорил он.
Михаил прибавил громкость на приемнике и убедился в том, что «кино со звуком».
– Здорово! Ничего не меняй! Но как это возможно? Ну-ка поверни регулятор на шестой плате, – обратился он к Василию.
Тот послушно выполнил просьбу.
– Ого, – протянул Михаил.
– Миш, чего там?
– Там… Там тоже мы, но еще раньше… – поделился он увиденным.
– Мы что, собрали видеокамеру? – предположил Василий.
– Нет. Тут нет пленки… Но эта штука работает. Покрути еще. Здорово!
Василию тоже было интересно, что творится на экране, но он этого не видел, так как плата, с которой он работал, была на другой стороне стола.
– Ну чего там? – с нетерпением спросил он.
– Мы собрали машину времени, – задумчиво произнес Михаил.
– Чего?
– Машину времени! Мы гении, – уже уверенно прокричал Михаил.
– Это невозможно! Чего ты тут напаял? – Василий был обескуражен.
В выходные все платы аккуратно были собраны в сделанную Михаилом стойку и закрыты деревянными панелями. Хлеб с плесенью был помещен в герметичную колбу, из которой выходило два провода. Василий схематично изобразил все это в блокноте. Он не знал, все ли детали важны. Он вообще не мог понять, как это работает. Друзья решили вычертить все схемы, собрать красивый корпус и отнести свое неожиданное открытие в НИИ. Корпусом занялся Михаил Антонович, а чертежами – Василий Владимирович. Именно так важно начали называть себя друзья. Они договорились пока никому не говорить о своем изобретении.
Неделя выдалась напряженной. Приходя с работы, соседи садились за машину и заглядывали в свое прошлое. Просмотр не казался менее интересным из-за необычного ракурса – вида сверху. Посмеялись над собой в детстве, увидели, как жили их родители до них.
– А что дальше? Кому нужна эта машина? – спросил Василий. – Она ничего не может. Не может переместить во времени. Не может показать будущее. Да вообще ничего не может. Только изображает нас и наших родителей. Кому мы ее собрались демонстрировать? – Он был очень взволнован. – Нужно понять, как она работает. У меня есть теория, но следует проверить. Как эта машина показывает время, которое давно ушло? Я вообще впервые своего отца увидел, он же на фронте погиб. Как она его показала?
– Думаю, физиков машина сильно заинтересует, и историков, наверное. Да, что ни говори, это изобретение века, – мечтательно произнес Михаил Антонович.
– Чем заинтересует? Я не хочу, чтобы кто-то разглядывал мое прошлое, – продолжал раздражаться Василий. – Мы увидели моего отца, как он жил до моего рождения, а дальше – только меня.
– А я? Лучше спроси, почему она показывает нас?
– Потому что мы рядом, – уверенно ответил Василий.
