Позволив скопившемуся разочарованию секундную поблажку, мужчина подхватил ставший ненужным факел и силой запустил в непробиваемую стену. Огонь, игриво мигнув, скрылся под потолком, высветив мягким сиянием небольшую продолговатую нишу.
- Хм? - задумчиво протянул чародей и с ловкостью, что в лишённой атлетичности фигуре даже не угадывалась, взобрался по стене.
После длительного осмотра вожделенного тайника, его простукивания, ощупывания и едва не обнюхивания, ещё более потемневшая, раздражённая и агрессивная личность поправила завязки на плаще, надела перчатки и с наигранной обречённостью выдохнула:
- Туристы...
***** ***** ***** ***** *****
- Да, Вестланна Ивдженовна!... Нет, Вестлана Ивдженовна! - звонко отрапортовала Яританна в не слишком новый, но весьма добротный болтун. - Так точно!
От её звонкого окрика мирно гуляющая поодаль парочка подростков испуганно дёрнулась, хорошо ещё, что не осенила себя защитным знаменем.
- Да знаю я, что раздолбайка, - заканючила она уже совсем другим голосом. - Но кто же мог подумать?... Ладно, ладно! Я могла подумать, потому что мой уровень интеллекта выше прожиточного минимума, но ведь инстинкт.... Нет, матушка, так далеко мой инстинкт ещё не заходил.... Конечно, мы уже посмотрели цены.... Да я скорее удушусь! Вы представляете, какие это накрутки? Да от такой инфляции люди начнут на тот свет в очередь записываться! Я за такую сумму могу в Царство и обратно в лучшей телепортационной капсуле скататься и ещё останется на чаёк и плюшку!... Не думаю, что у нас на это есть средства.... Ага, я маленькая жмотяра, но должен же быть в этом испорченном потребительством мире кто-то пусть и буквально поддерживающий заповедь Триликого.... Не, я серьёзно.... Спасибо, не стоит. Я справлюсь, Вы же знаете.... Спасибо. Пока.
Девушка подрагивающим пальцем заблокировала болтун и сунула артефакт обратно в рюкзак. Танка была бледной, её всё ещё ощутимо потряхивало, а на лбу выступили капельки пота. Лёгкий, нарочито весёлый тон разговора дался ей отнюдь не просто и потребовал колоссальных усилий. Её мать всегда отличалась изумительным чутьём, и ввести её в заблуждение было задачей сравнимой с покорением безвоздушного пространства в дубовой бочке. Вероятно, сейчас Вестлана Чаронит аккурат решала для себя, во что вляпалась её единственная дочурка: угробила общественную ступу или потратила все прихваченные с собой деньги на книги и свитки, дорвавшись до какой-нибудь распродажи. Не исключено, конечно, что женщина и просто отправилась на кухню сделать себе травяной чай и сварганить лёгкий салатик. Как показала жизнь, нервы у вдовы бывшего шпиона тоже были изумительными.
- Каждый раз удивляюсь, как ты с матерью разговариваешь, - растерянно покачала головой Эл, отсчитывая капельки успокоительного.
- Нормально я разговариваю! - огрызнулась духовник.
- Ну да, - кривовато хмыкнула травница. - Как на плацу перед ефрейтором. Не хватает только униформы и меча, для полноты картины. Притом для твоей матери смело заказывай двуручник, для натуральности. А что это за тон!?! Вы! Словно чужие люди!
- Вежливое обращение не указывает на отсутствие гармоничных отношений, а лишь подчёркивает уважение к личности, - тоном чопорной гувернантки отрапортовала Чаронит, прикладываясь к протянутой травницей фляжке. - Не думаю, что уместно критиковать пусть и устаревшие ратишанские обычаи, особенно если их не придерживаешься. Ты же не хочешь, чтобы я долго и нудно вещала о всём том, что мне кажется неправильным или абсурдным в твоём семействе.
Алеандр лишь обиженно поджала губы, как делала это обычно, если к её, безусловно, правильным и ценным замечаниям не прислушивались. Тем не менее, девушка промолчала и вовсе не из-за опасений услышать правду. Нет, свою семью с некой погрешностью она всё же считала идеальным вариантом и эталоном взаимоотношений. Только при определённом настрое с Танки вполне могло статься всерьёз начать лекцию о здоровых нравах. Мало того, что при постоянном общении с духами речь и интонации у неё были поставлены, а словарный запас готов вылиться в энциклопедию, так и вещать данная особа могла часами, не затыкаясь и даже особенно не меняя темы.
- И что она сказала? - предпочла быстро перевести разговор Эл.
- Да то же, что и твоя, - только отмахнулась подруга, впрочем, не слишком досадуя. - Что мы редкостные дурынды, что дополнительных рейсов, действительно, не назначили, и ужин на меня готовить не будут.
- Моя мама так не говорила!
- Ага, она сразу конкретизировала, кто дурёха, а кто виноват. Суть же от этого не меняется.
