— Я бы удивился, если бы ты что-то другое сказал, — саркастически заметил Гемини и внезапно, повернувшись, схватил Кея за шиворот. — Ещё один подобный фокус и я лично отправлюсь на тот свет, чтобы дать тебе по физиономии!
Агнесса стояла рядом со шкафом в своей комнате на Фебере, отчаянно пытаясь припомнить, куда она задевала обручальное кольцо. Открыла один ящичек, другой… Куда она могла его бросить? Вот оно… Полоса белого золота в обрамлении красного. Она одела его, но, подумав, что это будет нежелательным сигналом для Бланш, сняла. Что же придумать? И тут она вспомнила про свадебный подарок Миланы. Цепочка из красного золота. Повесив на неё кольцо, она одела её на шею и, спрятав под одежду, вышла из комнаты. Последний человек, о котором она думала перед смертью, был Кей.
Кей стоял рядом со шкафом своей комнаты в квартире Гемини, всячески пытаясь вспомнить, куда он забросил обручальное кольцо. Его взгляд лихорадочно скользил по полкам, мысленно примеряя, там ли оно. Наконец, он открыл одну из них. Нашлось… Кей надел его на палец, посмотрел на него несколько секунд и снял, положив в ладонь. Его начальству о происходившем в его душе знать было вовсе не обязательно. Надо что-то придумать. Свадебный подарок Миланы! Он отыскал цепочку и, повесив на её кольцо, спрятал под одежду. Первый человек, о котором Кей вспомнил, очнувшись, была Агнесса.
Агнесса оторвалась от ридера в тот момент, когда, просигналив, Кьюти показал небольшой экранчик с камерой за домом. Она пригляделась и узнала Деола, помощника Россета Дорреро.
— Босс хочет видеть вас у себя. У нас возникли небольшие… сложности с нашим общим делом.
— Иду, — с готовностью поднялась с места Агнесса.
— Мы подняли всю историю внешних миров тридцатипятилетней давности, но так и не нашли ни единой зацепки, — с сожалением констатировал Россет Дорреро у себя в кабинете. — Мы точно знаем, что её не было в скрытых мирах, но в каком внешнем мире она была? Вот вопрос.
— Получается, нам нужна зацепка, — Агнесса была сама серьёзность.
— Не просто зацепка, — пояснил Дорреро. — Вам необходимо разговорить либо Троэлсена, либо Бланш.
— Троэлсен отпадает. Если я внезапно явлюсь к нему на Шиманти и начну разговор, это будет выглядеть слишком подозрительно, — отмела его идею Агнесса.
— Значит, остаётся Бланш.
— Её я тоже не могу отыскать без повода, — развела руками Агнесса. — Так, чтобы не вызвать подозрений.
— Значит, нужно сделать так, чтобы она сама нашла вас, — хитро улыбнулся Дорреро.
Скрытые миры
Нивока
Эвой Найи слез с коня и довольно огляделся. Больше всего он любил верховые прогулки по девственным лесам рядом с домом своих родителей. Они заряжали его энергией и давали силу. Запах леса, хвойных иголок и зелёных лиственных пород мешался со сладкими ароматами диких розовых кустарников. Созревшие бусинки мелких ягод скромно прятались рядом с землёй, соседствуя с зарослями орешника. Высоко в небе парили птицы, а где-то недалеко слышались голоса хищников. Полтора часа езды через лес и можно оказаться на скале, откуда открывался прекрасный вид на уходящий вдаль океан, который разбивался о прибрежные скалы тысячами мелких брызг. Он взял лошадь за поводья, но тут услышал крики:
— Помогите! Кто-нибудь! Спасите меня!
Рядом с ним на вороном коне проскакала молоденькая девушка. Не раздумывая, Найи вскочил в седло и помчался следом.
— Держитесь! — прокричал он и ускорил темп.
Он кинулся нагонять погнавшую лошадь и через несколько минут, поровнявшись с наезднцей, схватил её за поводья, тормозя.
— Благодарю вас, — с облегчением вздохнула девушка, успокаивая дыхание. — Я так испугалась, когда она понесла.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся Эвой Найи, помогая ей спуститься с женского седла. — Я просто оказался рядом в нужное время. Боюсь, только теперь на лошадь вы не сядите.
— Почему же? — возразила ему наездница. — Всякое может быть.
— Вы не местная? — Эвой Найи с интересом потрогал её пряди. — У вас цвет волос интересный, — он убрал руку, мысленно ругая себя за излишнюю фамильярность и любопытство.
— Русый, — пояснила девушка. — Он называется «русый», — пауза. — Да, я из внешних миров.
— Из внешних? — просиял молодой человек. — Для меня огромная честь познакомиться с вами! — и представился. — Эвой Найи. Мой дом неподалёку.
— Агнесса Лиарават. Я здесь отдыхала. Слышала, здесь очень красивая природа. Вот, решила попробовать проехаться верхом, осмотреть окрестности, — немного виновато и неловко произнесла она.
— А вы тут в заточении или можете свободно передвигаться между мирами? — продолжил свой расспрос Найи.
— В смысле «в заточении»? — непонимающе посмотрела на него Агнесса.
— Вы ничего не слышали про Нивоку? — не поверил своим ушам Эвой Найи.
— Я здесь в первый раз, если честно, и только пару месяцев назад узнала про существование скрытых миров, — призналась Агнесса.