Синдарин резво припустилась вверх по ступеням. Идущий пятился за ней сладом, огрызаясь на неутомимых охранников боевой магией. Несколько стрел прорвались сквозь его заслон, одна вонзилась в плечо, другая в бедро. К этому моменту он был уже на середине пролета и единственно верным решением остатками магических и жизненных сил ударил по основанию лестницы. Слабо закрепленные ступеньки не выдержали и стали отпадывать одна за другой. Вместе с ними в пропасть свалились несколько монстров.
Идущий, развернулся и, прихрамывая, побежал наверх. За спиной слышались удаляющиеся крики охранников, свист далеких стрел и грохот обвала лестницы. Только последний звук все никак не хотел отдаляться. Громовержец обернулся на бегу и ужаснулся — лестница методично обваливалась ступенька за ступенькой. При чем этот процесс происходил намного быстрее движения Темного Эльфа. Израненный Герои быстро терял силы и бег его замедлялся. Наступающая на пятки бездна уже обжигала своим смертельным дыханием, когда из-за поворота Башни показалась площадка девятого этажа. На ней стояла Синдарин и с тревогой наблюдала за обвалом лестницы.
До Синдарин оставалось всего несколько шагов, когда Эльф понял, что ступени уходят из под ног.
— Прыгай!!! — закричала она.
В последнем отчаянном усилии он оттолкнулся от зыбкой лестницы. Последние ступени канули в пропасть, а Эльф взмыл в воздух. Несколько мгновений полета, плавно переходящего в падение, показались ему вечностью. Ослабевшие руки уцепились-таки за уступ площадки. Синдарин тут же подхватила Идущего и стала втаскивать наверх. Он вывалился на холодный камень и растянулся без сил. Эльфийка хлопотала вокруг него:
— Ты ранен! Давай, я полечу.
Ее прохладная ладошка легла на лоб. Тупая боль куда-то сразу же исчезла. Она говорила какие-то лечебные заклинания, затягивала раны и Идущий готов был вечность лежать вот так — склонив голову на колени любимой, ощущать приятную прохладу ее руки на лбу и чувствовать бесконечная нежность, которая незримыми узами связала их. Зачем нужно куда-то идти? Зачем что-то решать? Зачем сражаться? Когда это бесконечное счастье уже здесь, с тобой. Почему мы начинаем ценить его только в тот момент, когда можем потерять или уже потеряли? Идущий не знал ответа на этот вопрос, впрочем, как и на многие другие…
Он почувствовал, что более-менее готов к дальнейшему продвижению и, кряхтя, поднялся.
Внезапно сверху упало несколько теней. Не успели Синдарин и Идущий опомниться, как в каждого из них уткнулись по четыре острых копья. Их окружили восемь спустившихся с неба Ангелов. Их лица были угрюмы и решительны — стоит чуть-чуть надавить на копья и Герои умрут. Идущий мучительно искал выход из патовой ситуации, но никак не мог его найти.
Один из Ангелов, видимо старший, заговорил:
— Вы зашли слишком далеко! Дальше пути нет! Возвращайтесь или умрете!
Громовержец заискивающе улыбнулся:
— Да мы бы рады вернуться, но… — он многозначительно указал взглядом на обрушившуюся лестницу, — Как видите, назад пути нет.
— Меня это не волнует! Раз вы смогли сюда подняться сюда, то сможете и спустится, — Ангел тоже улыбнулся, — В конце концов, вы всегда можете воспользоваться быстрым спуском, если спрыгнете с Башни.
— Но мы же разобьемся!
— Об этом надо было думать, когда рушили ступени за собой. Вы и так достаточно разрушений принесли в это уединенное место.
Идущий хотел было еще что-то сказать, но тут в разговор вмешалась Синдарин. Она смело отодвинула копье от своей груди, подошла к главному из Ангелов и требовательно заговорила:
— Никуда мы отсюда не уйдем! И ты, жалкий слуга, не смеешь выставлять нас!!!
— Что?!! — возмущению Ангела не было предела.
— Ты немедленно отведешь нас к Серафиму и тогда, возможно, я не буду сообщать ему о твоей наглости!
— Да кто ты такая?!
— Я посланница Евы, а ты, всего лишь слуга Богов, поэтому обязан выполнять мои приказы.
Ангел нахмурился. Он сделал жест рукой и копья опустились. Идущий с облегчением вздохнул полной грудью. До этого он боялся пошевелиться, что бы не спровоцировать Ангелов на необдуманные действия.
— Значит говоришь посланница Евы… — задумчиво проговорил Ангел и нехорошо усмехнулся. Идущему совсем не понравилась эта ухмылка.
— Ну что ж, хорошо. Я отведу вас к Серафиму.
Не успели Герои опомниться, как Ангел резко взмахнул мощными крыльями, схватил их обоих под мышки и взмыл в небо.
Резкий толчок и вот уже под ногами не твердый пол, а необъятная разверзшаяся бездна. Башня быстро ушла из поля зрения в сторону и вниз, перед ошеломленными Героями открылась удивительная панорама на Аден. Белокаменная столица с огромным замком органично вписывалась в пейзаж.