Фигуры на доске. Хранитель полностью

Через три часа, по сигналу горна, бросившиеся к телегам мечники попытались разъединить их. Лучники залпами ударили по ним, копейщики кидали дротики. Арбалетчики в бой не вступали. Думая, что связал боем защитников, маркиз бросил в бой конницу. Разогнавшись, ряды тяжелой кавалерии были вынуждены на ходу перестраиваться в клин. По флангам начали бить тяжелые арбалеты, сшибая всадников на землю. Упавшие лошади образовали затор, не добравшись до узкой горловины. Копейщики подняли лежавшие на земле длинные копья и били в бок, лучники залпами отсекли бегущую за конницей легкую пехоту. Головная группа всадников на острие клина вырвалась вперед, втянулась в горловину. Навстречу им, из травы веревками были подняты наклонные колья. Три десятка рыцарей в блестящих доспехах оказались на земле. Раненые кольями лошади сбрасывали всадников, бились на земле, копытами калеча упавших.

- Брать живыми!

Попытавшись сопротивляться, пять уцелевших рыцарей были обезоружены алебардистами.

- Доспехи снять, всех связать! Переправить в основной лагерь, потом будем разбираться. Найдите командира!

- Сэр Алекс, знамя!

Мне подали упавшее знамя маркиза, под которым в бой шла рыцарская конница.

- Придется в замке отвести комнату под трофейные знамена. А сейчас - мечники выдвигаются вперед. Убираем ловушки, очищаем дорогу нашей кавалерии! Копейщики, смыкаем фланги!

Основной удар противник нанес по южному плацдарму, связав северный дуэлью лучников. По команде мои легкие кавалеристы взяли за спину арбалетчиков, и по широкой дуге поскакали вокруг дворца. Добравшись до площади перед парадным входом, всадники спустили арбалетчиков, спешились сами и начали захватывать угловые дома. Бегущие за ними легкие пехотинцы начали баррикадировать улицы, выбрасывая мебель, выкатывая и переворачивая кареты и телеги, столы и стулья из канцелярии бургомистра. Тяжелая кавалерия вышла в тыл отрядам, обстреливающим северную переправу. Пехота противника, поддерживающая стрелков, была сметена таранным ударом. Спасаясь, лучники бросались в воду. Быстрое течение сносило их до южной переправы, где тех, кто не утонул, выловили и пленили резервы капитана Пеллона. Кавалеристы лейтенанта Ларса, добив уцелевших, вернулись к дворцовой площади, смыкая кольцо.

Глава 12.

Статус: Хранитель. 10 месяцев, 4 дня.

Переправив резервы через реку, я усилил и сжал кольцо окружения вокруг королевского замка. У плавучей переправы остались небольшие отряды прикрытия с задачей обрубить канаты, если возникнет угроза прорыва со стороны противника. Цепь баррикад перекрыла все дороги и переулки, ведущие к дворцу. За два дня мы отбили несколько атак пехоты. Засевшие на верхних этажах и крышах домов, лучники не давали мечникам противника разрушать завалы, мешавшие коннице. Атаки были и с внешней, и с внутренней стороны. Но носили они разрозненный характер, не координируясь единым командованием. Герцог Гасти посоветовал еще раз осмотреть павших. И среди погибших конников был найден и опознан маркиз Блумм. Похоронная команда, сняв латы, укладывала тела в общую могилу, не торопясь закапывать ямы.

Мой политический Совет в составе герцогов Гасти и Баннио принял решение не возвращать тело маркиза родне, и похоронить в отдельной могиле. Какие-либо церемонии не планировались до окончания боев.

Мне было не до этого. Пришло время отправить команду саперов с отрядом прикрытияоседлать дорогу через ущелье, ведущую в герцогство Лацио. Проводив их, я отдал команду разведчикам Леуса пройти через расположение противника и выяснить дислокацию. Без свежих данных штурмовать королевский дворец было опасно.

Статус: Хранитель. 10 месяцев, 2 дня.

Два дня я уделил лечению раненых. Их было больше трех сотен. Под госпиталь была выделена уцелевшая усадьба на восточном берегу реки. Усиленное питание, отдых и помощь Камня поставили их на ноги. У меня не было сведений о навыках Хранителя графа Хадсона, приходилось учитывать возможность того, что он тоже может возвращать в строй своих.

Время играло против осажденных. В королевском дворце было заперто большое количество войск, а запасы продовольствия подходили к концу. У южных ворот уже стояли требушеты, по частям переправленные через реку. Тянуть было нельзя, личный счетчик неумолимо подгонял меня. Поэтому было принято решение отправить парламентеров во дворец. Капитан Пеллон возглавил группу, в которую вошли горнист и знаменосец с белым флагом.

Через два часа группа вернулась. Переговоры были назначены на утро следующего дня. Такая задержка вызвала подозрения, и я приказал разведчикам тщательно обыскать строения в полосе двух миль от дворца.

- Ищите подземные ходы! Если найдете, внутрь не заходить, выставить наблюдателей. Поблизости – резерв. Не исключено, что попробуют вырваться из окружения.