Под воздействием тяжелой обиды, желая досадить обидчику, молодая корреспондентка провинциального еженедельника вступает в фиктивный брак с сыном недавно умершего знаменитого писателя. Что толкнуло на эту сделку ее фиктивного мужа, она до поры до времени не задумывается. Оказавшись в его квартире в Петербурге, она узнает о недавно происходивших здесь подозрительных событиях и пытается в них разобраться. Она делает это не ради любопытства, а ради себя самой и ради близкого ей человека. Однако тайны, которые долго и тщательно охранялись, не терпят чужого вмешательства. Ей придется многое пережить, оказаться на грани жизни и смерти, прежде чем удастся сбросить с преступников благообразные маски.
Только когда такси остановилось, до меняокончательнодошло,в какой ситуации я оказалась. Столь внезапное осознание буквально пригвоздило меня к месту, но Олег,быстро выбравшись из автомобиля, помог это сделать и мне, а затем вместе с водителем направился к багажнику за нашими вещами. Осматриваясь по сторонам, вдыхая аромат тихого августовского вечера, я чувствовала, как мои ноги будто прилипают к асфальту. Во что же я вляпалась?! Зачем?! Тем временем такси отъехало, и Олег, поставив мой чемодан и свою сумку на тротуар, встал рядом и закурил. На его правой руке поблескивало тонкое обручальное кольцо из белого золота, точно такое же, как и на моей.
– Волнуешься? – тихо спросил он.
Выглядел он довольно хмуро, видимо, и ему было не по себе. Во мне затеплилась надежда:
– Может, отыграем назад? Ты отвезешь меня в гостиницу, а завтра мы встретимся и сходим в ЗАГС или суд, куда там положено, и подадим заявление на развод?
Он недобро усмехнулся:
– Я свою часть договора выполняю, а ты струсила? Или с самого начала собиралась меня обмануть?
Нет, этого я не планировала, была согласна с нашим договором целиком и полностью. Но тогда я действовала в запале, не думая о последствиях, находясь под влиянием очень сильных чувств, главным из которых была смертельная обида, так что мое согласие на фиктивный брак было вполне объяснимо. Впрочем, сейчасмои мотивы уже не казались мне столь убедительными. А вот с мотивами Олега и вовсе неясно. Он практически ничего не пояснил, а мне тогда было не до его проблем. У меня была своя цель – досадить обидевшему меня человеку или хотя бы эффектно хлопнуть дверью. Последнее уж точно мне удалось, за что я бесконечно благодарна Олегу. Теперь очередь за мной.
По условиям договора в течение года я должна изображать из себя его жену перед его родственниками и знакомыми. Он, в свою очередь, обеспечит мне не только стол и кров, но и поможет с устройством на работу. Само собой, заверил он, жить я буду в отдельной комнате, и он никоим образом не собирается покушаться на мою «честь». Более того, я могу иметь свою личную жизнь, но, разумеется, не на его территории. То же самое относится и к нему. В общем, сделка была для меня чрезвычайно выгодной, но, боже мой (!), как мне хотелось от нее отказаться!
Олег продолжал угрюмо смотреть на меня, и я через силу пробормотала, что выполню свою часть договора. Надо хотя бы попробовать. Я привыкла держать свое слово. Дом, перед которым мы стояли, выглядел очень респектабельно. Однако Олег не торопился войти в него, а смотрел на окна. Проследив за его взглядом, я увидела два широких освещенных окна на третьем этаже. Шторы на них не были задернуты, так что отчетливо было видно перемещение нескольких человек.
– Это твоя квартира? – севшим голосом спросила я. Он кивнул. – Разве ты живешь не один?!
– Нет, с матерью.
Час от часу не легче. Я не представляла, как мы будем изображать мужа и жену на глазах умудренной жизнью женщины. Он, видимо, прочитал мои мысли и сказал, что планировка квартиры нам поможет. Прежде чем соваться в такую авантюру, следовало обсудить все нюансы, но у нас просто не было времени. Олег надеялся провести со мной ознакомительную беседу в поезде, но нам ужасно не повезло с соседками по купе, двумя неумеренно любопытными дамами преклонного возраста. Стоило одному из нас сказать хоть слово, как они тут же замолкали и, открыв рот, смотрели на нас. Старушки, похоже, были романтичными особами и, заметив наши новенькие блестящие колечки, сочли нас молодоженами, но не находили подтверждения своим догадкам.Потом я уснула, и Олег с трудом разбудил меня, когда мы подъехали к Питеру. Пережитое горе, треволнения и хлопоты, связанные с отъездом и скоропалительным замужеством, забрали у меня все силы. Только, оказавшись у дома Олега, я смогла осознать, что случилось.
Он вдруг взял меня за плечи и заглянул в глаза:
– Утром я позвонил матери из Заозерска и сообщил о своем приезде. Сегодня у меня день рождения, так что она, наверное, созвала гостей. Ты готова?
Конечно, к такому повороту событий я была не готова. Он тем временем притянул меня к себе и поцеловал в губы. Это было очень неожиданно, но реакция меня не подвела. Я резко оттолкнула его и чуть не влепила пощечину, он едва успел перехватить мою руку, затем выдавил кривую улыбку:
– Не беспокойся, я на тебя не покушаюсь. Просто проверял. Не вздумай так вести себя при гостях, тогда наш обман сразу раскроется. На нашей «свадьбе» ты как-то с этимсправлялась. – Затем добавил, четко выговаривая каждое слово: – Мне от тебя ЭТОГО не нужно.
– Ты голубой? – вырвалось у меня. Мне даже показалось, что это всё объясняет, и я испытала нечто вроде облегчения.
