– Представь себе – да, – серьезно кивнул Виталий. – Я лучше воспринимаю текст, чувствуя вес книги и переворачивая страницы собственными пальцами… Это как магия какая-то, когда волшебники читали свои заклинания с пергаментов. Мне нужно ощущать книгу руками, вдыхать ее запах, чувствовать тактильно-духовную связь с текстом. А какая магия в «электронке»? Бездушный двоичный код, который тебе пытаются выдать за волшебство.
– Ты очень необычный человек, – заметила я, с интересом глядя на Виталия. Надо же, с виду – громила из тех, которые в голову едят, только на лицо посимпатичнее. А на деле вон оно как…
Наполнение библиотеки было довольно разнообразным. Тут присутствовали как книги развлекательного плана, так и труды по экономике, бизнесу, истории…
– Ты еще и юриспруденцией увлекаешься? – сказала я, лишь чтобы как-то заполнить словами возникшую неловкую паузу: похоже, заметив мой восхищенный взгляд, Виталий немного смутился. Тем более что и повод был: я заметила целую полку книг черного цвета с надписями серебром, из которых мой взгляд выхватил несколько названий: «Закон долга», «Закон свободы», «Закон охотника»… И лишь задав вопрос, я осознала, что для книг по юриспруденции названия у них несколько странные…
– Да нет, – как мне показалось, с облегчением выдохнул Виталий. – Это фантастический книжный сериал про Снайпера, бойца со своим своеобразным Кодексом Чести. Очень близкий мне по духу персонаж, у которого я многому научился. Например, сжав зубы, идти напролом к своей цели, несмотря ни на что.
– Ты чему-то научился у выдуманного героя с книжных страниц? – удивилась я.
– Иногда мне кажется, что не такой уж он и выдуманный, – заметил Виталий. – Может, автор его с себя списал, может, еще с кого-то. Но когда читаешь – веришь, что такие люди существуют и делают этот мир немного лучше. Будет время – попробуй прочесть первый роман, «Закон проклятого». Если затянет, не пожалеешь. Хоть эта литература и считается мужской, но на форумах пишут, что она и многим девушкам хорошо заходит. Когда герой сам по себе интересный персонаж, за ним интересно наблюдать всем без исключения.
– А чему еще ты у него научился? – поинтересовалась я.
Виталий внимательно посмотрел на меня.
– В частности, тому, что в реальной жизни не существует только хороших и только плохих персонажей. В каждом человеке есть и светлое, и темное начало. Вопрос лишь в том, какое из них перевешивает.
– Глубоко подмечено. Как-нибудь, может, и попробую прочитать то, что ты рекомендуешь, – улыбнулась я. – Снайпер, говоришь? Действительно интересно. Всегда мечтала научиться стрелять.
– Это можно устроить, – загадочно улыбнулся Виталий. – Пойдем.
И шагнул к решетке, как мне показалось, перегораживающей какую-то нишу. Но когда Виталий отодвинул ее в сторону, оказалось, что это не что иное, как кабина лифта, которая доставила нас прямиком в подвал.
А в подвале был оборудован самый настоящий тир.
Его обслуживал юноша такой же азиатской внешности, как и весь остальной персонал. Он выдал нам защитные очки и наушники, в которых, как оказалось, можно разговаривать вполне слыша собеседника, после чего Виталий попросил:
– Сейдж, принеси что-нибудь полегче. Walther CCP… Или нет, давай лучше двадцать шестой Glock.
Паренек поклонился, подошел к огромному металлическому шкафу, откуда достал, на мой взгляд, довольно крупный пистолет – и протянул мне.
Я до этого вообще никогда не держала в руках оружие и потому самым натуральным образом испугалась. Черт меня дернул за язык сказать насчет того, что хочу научиться стрелять! Все никак не привыкну, что в мире состоятельных людей некоторые желания имеют свойство исполняться моментально.
– Бери, не бойся, – негромко произнес Виталий. – Оружие – это друг, которого не надо опасаться. Если с ним правильно обращаться, уважать его, любить, ухаживать за ним, оно никогда не подведет и обязательно выручит в трудную минуту. А еще его нельзя оставлять без присмотра. Иначе им может воспользоваться недоброжелатель, и тогда оно из друга моментально превратится во врага.
Спокойный, сильный голос Виталия вселял уверенность.
Я, все еще робея, взяла пистолет в руки… после чего мой фиктивный муж быстро и плавно сместился вбок, при этом направив мои руки в сторону мишеней, стоящих в конце длинного коридора.
– Второе правило обращения с огнестрельным другом – никогда не направляй его на того, кого не собираешься убивать. Я ведь еще не настолько тебе надоел, правда?
Я вымученно улыбнулась.
Происходящее все больше походило на сон…
Мне в какой-то момент показалось, что я вот-вот открою глаза – и все будет по-прежнему. Моя крохотная, уютная комнатка, я лежу в своей кровати с плюшевым медведем под боком, с которым – стыдно сказать – не расстаюсь в постели с самого детства, и у меня есть еще целых десять минут до того, как прозвенит старый бабушкин будильник, возвещая о том, что пора собираться в институт…
