Я представила, как со мной везде ходит пара амбалов, – и невольно поморщилась. Это уже не жизнь будет, а какая-то тюрьма с надзирателями, которым ты же сама и платишь.
– А можно без этого обойтись?
– Можно и обойтись. Я завтра встречу вас возле офиса, передам кое-что. А пока езжайте в отель и выспитесь как следует. Иначе с тем графиком, что свалился на вас, вы рискуете сгореть раньше, чем осознаете, что дело заходит слишком далеко.
Я отключила телефон и задумалась.
Интересно, а кто сейчас платит Кириллу, если Виталия больше нет? Или мой муж и свою возможную смерть предусмотрел, заранее оплатив услуги своего доверенного лица? С Виталия станется.
Решив более не ломать голову над тем, чего никогда не узнаю, я последовала совету Кирилла. Нашла в поисковике приличную гостиницу неподалеку и заказала номер люкс – ну а чего мелочиться, если я теперь богатая вдова, которая может себе позволить такую роскошь, как поспать в безопасности, не рискуя получить нож между ребер?
…Признаться, я даже не рассмотрела как следует, что за номер мне достался и в чем его люксовость. Наскоро приняла душ – и рухнула в постель, едва не забыв поставить будильник на завтра. Спать оставалось пять часов, даже с учетом, что я пропущу завтрак. Фиг с ним, с завтраком, поспать лишние полчаса важнее. Надеюсь, я не окочурюсь от голода, протянув полдня на том, что сегодня вечером в ресторане вкормил в меня Артем…
…Думаю, для того, кто изобрел будильник, в аду есть отдельный котел без дров и огня. Он заполнен будильниками, и изобретатель сидит там, закопанный в них по самую шейку. И как только этот гений пытается заснуть, вокруг него немедленно хором начинают дребезжать его детища. Да уж… Чем так мучиться, уж лучше пламя под котлом, чтоб все как у людей, без таких вот садистских издевательств.
Примерно такие мысли возникли у меня в голове, когда я попыталась вытащить себя из мягкой, податливой и такой приятной паутины сна.
Получилось это у меня не сразу, но будильник в телефоне был настырным – и я с полузакрытыми глазами потащилась в душ. Контрастный я ненавижу всем сердцем, но только он смог выбить из меня остатки сна, которые с настойчивостью ненасытного любовника манили меня обратно в постель…
Машину я вела подчеркнуто медленно, опасаясь в кого-нибудь врезаться и мечтая о ведре горячего кофе, который обязательно закажу себе в офис, как только до него доберусь.
Я настолько по-черепашьи тащилась, что гаишник, махнув палочкой, остановил меня, подошел, покрутил носом, всунув его в салон…
И не уловив знакомого запаха перегара, поинтересовался:
– Куда крадемся?
– Движемся в рамках разрешенного скоростного режима к конечной цели путешествия, называемой работой, – выдала я, сама офигев от того, какие витиеватые фразы способен генерить мой мозг, измученный стрессом и недосыпом.
Гаишник, не найдясь, что на это ответить, усмехнулся:
– Ну, удачно вам доползти. Счастливого пути.
…Не сказать, что мой путь оказался таким уж счастливым, но, как бы там ни было, к офисному зданию я приехала вовремя. И сразу же к моей машине подошел Кирилл, который открыл дверь и сел на пассажирское сиденье.
– Доброе утро, Мария Николаевна. Насчет вашего вопроса, – с ходу и без предисловий начал он. – Если личная охрана вас не устраивает, придется вам проблемы такого рода решать самостоятельно.
С этими словами он протянул мне пистолет с четырьмя короткими стволами.
– Это травматическое оружие, – сказал Кирилл. – Очень эффективное, заряженное старыми патронами повышенной мощности. Убить противника не убьете, но из строя точно выведете. После чего рекомендую просто убежать. В этом несессере вы найдете инструкцию по эксплуатации пистолета, документ на право его ношения, а также кассеты с двадцатью запасными патронами.
– Документ на право ношения? – удивилась я. – Так быстро?
Кирилл пожал плечами.
– Ну да. Это, конечно, не совсем законно, но однозначно лучше, чем если вы снова нарветесь на каких-то отморозков и вам нечем будет себя защитить.
– Благодарю, – искренне сказала я. – Сколько я вам должна?
Кирилл посмотрел на меня, как доктор на не совсем психически здорового пациента.
– Нисколько, Мария Николаевна. Все оплачено. Давно. – И, подумав, добавил: – Однажды Виталий спас мне жизнь. А недавно попросил присмотреть за вами. Поверьте, свою жизнь я ценю очень дорого. Намного дороже травматического пистолета. Всего вам доброго.
И прежде, чем я успела что-то сказать, вышел из машины.
…Пистолет оказался интересным. Необычным. Не сказать, чтобы очень удобным, но компактным – и, на мой взгляд, грозным с виду. А еще, согласно прочитанной мною инструкции, его нужно было подзаряжать от розетки, как мобильник. Ладно, остается поверить Кириллу, что это куцее устройство реально сможет защитить меня в случае опасности.
Пистолет я сунула в свой крокодиловый портфель и направилась на работу, которая принялась пережевывать меня с методичностью коровы, смакующей травяную жвачку.
