Пару минут по этой «тропе смерти», и мы оказались в не менее ужасном лифте: с дверью корзина на тросах, шатаясь по сторонам, спускалась вниз с противным скрежетом. Держаться было не за что, и я стоял в середине, широко расставив ноги и молился. Кому? Сам не знаю, раньше был атеистом, кажется.
- Ток к краю не подходи, баланс нарушишь - кувыркнёмся, к дьяволу, - снова добавил маслица в огонь страхов подземник с издевательской ухмылкой.
Видит, наверное, гад, что у меня сейчас сердце остановится.
Наконец, мы остановились, и я шагнул на твёрдую почву. Уф!! Всё же не выдержав, приложился к живчику. Нам воевать, а у меня руки колотятся - не дело, к чертям собачьим!
До АТС города дошли спокойно по грунту. Кир и я ждали за углом здания, Бусел постучал в двери.
- Кто там? - Раздался женский голос.
- Ангелиночка, солнце моё ясное, у тебя что, снова внешние камеры не работают?
- Работают. Ой, Буслай! Заходи. - Щёлкнул замок.
- Снова книжки на рабочем месте читаешь? Ох, узнает начальство, - улыбнувшись, погрозил ей пальцем и вошёл, махнув и нам идти за ним. - Где, кстати, это начальство, у себя?
- Нет, выходной же сегодня, а ты что, дома ещё... - девушка испуганно вытаращилась на Кира. - П-по-сторон-ним сюда нельзя, - пискнула она и вопросительно посмотрела на Буслая.
- Это не посторонние, это мои сотрудники. Так, солнце, ты мне вот чего скажи, у нас же идёт линия на стационарный телефон в Белом доме, так ведь?
- Конечно, - кивнула она машинально.
- А оттуда куда ещё провод идёт?
- Это - секретная информация. Извини, Буслай!
- Ангелиночка, скажи, милая, кто я?
- Муж моей начальницы?
Буслай вздохнул, закатив глаза.
- Как начальник разведки я, Буслай, приказываю тебе сейчас же выдать мне требуемую документацию!
- Ой, прости... те. Сейчас, сейчас.
Через минуту мы рассматривали план кабельной раскладки на дисплее.
- Хм. И где оно может быть?
- А чёрт его знает. Эти точки отметаем: личное жильё. Вот тут, тут и тут - КПП. А это - больница. Всё. Не понимаю. Ни хрена.
Свет снова моргнул. Кир на миг задумался и ткнул пальцем в точку ''Больница''.
- Точно! Генератор! - Обрадовался Буслай и только свернул окно, как раздался нарастающий вой внутренней городской сирены.
- Гадство! Не успели малость!
- Руби связь! - Подлетел Кир к девушке, ухватив её за грудки, рывком пихнул к компьютеру.
- Как? Какую? - лепетала Ангелиночка.
- Стационар, дура!
- Это там! - указала она на железную дверь в стене.
Кир, схватив жёстко девушку за плечи, на ускорении переместился в указанном направлении с ношей.
- Вырубай! - рявкнул он ей прямо в ухо.
- Что именно? Не поняла...
- Белый дом вырубай! Живее!
Девушка торопливо опустила один из многочисленных рубильников вниз.
- Всё?!
- Да.
Кир отпихнул её в сторону и принялся опускать все остальные рукоятки подряд.
Я, прижавшись к стене, осторожно выглянул в окно. На улице ни души. Сирена повыла минуты две и отключилась. Создалось впечатление нереальности и какой-то киношной бутафории.
- Прости, милая, но так надо, - приговаривал Буслай, связывая строительными хомутами руки и ноги перепуганной до смерти девушки. - Полежи тут немного, ток не шуми... - и сняв с шеи платок, заткнул ей рот. - Всё, ходу, ходу!
Девушка замычала, вращая зрачками, но на это уже никто внимания не обратил. Мы выбежали из помещения и короткими перебежками отправились к больнице. По-тихому не получилось, бой начался, разгораясь.
Подошедшие к Эмберу войска Парадиза без разговора и каких-либо выяснений встретили свинцовым ливнем. Батальон Парадиза открыл по наземным постройкам, садам и огородам ответный шквальный огонь изо всех стволов.
Довольно высокий бетонный забор не спас. Не в этот раз.
Обширная территория старого завода давно превратилась в подобие райских кущ с фруктовыми садами, теплицами и грядками. Когда-то тут обосновались первые жители, обустроили жилища, образовался жилой стаб. Но однажды группа любопытных подростков, шныряющая по заводским подвалам в поисках злоключений на пятую точку, нечаянно нашла большую гермодверь. Ума хватило рассказать старшим. Так появился штаб с названием «Бункер-01», впоследствии переименованный в Эмбер. Население росло, на заводе места всем не хватало, а после очередного прорыва люди решили спуститься под землю и жить там.
Ветви деревьев, виноградные лозы трещали и падали, скошенные пулями и осколками снарядов. После точных попаданий артиллерии завалились внутрь крыши и стены нескольких строений. В садах, как песчаные фонтаны или гейзеры, десятками взметались вверх взрывы мин и снарядов, а затем оседали, барабаня вокруг комьями земли. Над заводской зоной нависла сплошная пелена из дыма и пыли, мешающая и дышать, и смотреть.
