Кристина услышала гул двигателя и догадалась, что фиолетовый фургон уезжает с заднего двора. Она перестала сопротивляться и бессильно опустила голову. Кажется, они с Финником проиграли, глупо попавшись в ловушку.
Полежав немного в тишине, Кристина понемногу опомнилась и пришла в себя. Этот сумасшедший собирается разгромить город с помощью чёртова колеса, он похитил домового Финника – её единственного друга в этом городе, а она валяется тут, как спелёнутая мумия!
Злость придала ей сил. Неимоверными усилиями девочке удалось подняться на ноги прямо в сетке. Тяжело дыша, она стояла посреди пустого дома, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.
– Я должна спасти Финника... и город! – решительно проговорила она.
Кристина ловко, как акробат, вывернулась из сети и сбросила надоевшие верёвки. Она пробежалась по комнате, ища выход, и бессильно потрясла решётку за внутренней дверью.
– Так, что бы сделал Шерлок Холмс на моём месте? – вслух задумалась она.
Другого выхода не было, и Кристина решила действовать по-хулигански. Подняв стул, она запустила им в окно. Стекло разбилось с оглушительным звоном, но оно оказалось тоже затянуто решёткой, и она осталась целёхонькой. Этот путь тоже был закрыт.
– У тебя что, скидки на решётки были? – в отчаянии бросила Кристина и задумалась, закрыв глаза.
В полной тишине стало отчётливо слышно, как возятся в клетке несчастные домовые – остриженные и резко поглупевшие. Девочка распахнула глаза и пристально посмотрела на пустую клетку. Без браслета она утратила способность видеть домовых, и теперь ей этого ужасно не хватало. Зато её посетила одна замечательная мысль.
«А я знаю, чего вы хотите...» – догадалась Кристина и бросилась к холодильнику. Открыв дверцу, она сразу нашла пачку мороженого, упавшую на нижнюю полку.
– Десерт? – предложила она невидимым домовым и помахала угощением перед дверью клетки.
Та содрогнулась, и девочка поняла, что она на верном пути. Кристина стала отходить к окну, держа упаковку в вытянутой руке. Тем временем дверь клетки прямо на её глазах оказалась выломана и отброшена в сторону.
– Извините... – покаялась Кристина и резко выбросила мороженое за окно.
Она ничего не видела, но её словно что-то оттолкнуло в сторону. Спустя пару мгновений невидимые существа запросто проломили решётку на окне, и Кристина следом за ними выбралась на улицу.
– Сработало! – возликовала она и смущённо пробормотала: – Надеюсь, Гринпис это не осудит...
Ей было немного неловко, что она использует слабость маленьких существ. Но другого способа выбраться из дома и спасти город у девочки не было.
На пути невидимых стриженых домовых колыхалась трава и падали заборы и садовый инвентарь. Затряслось дерево, в которое врезался кто-то из них, и словно вихрь пронёсся по дорожке. Кристина, не колеблясь ни секунды, последовала за ними. У неё в голове на ходу сложился новый план.
Фургон мчался по дороге, виляя по ухабам. Мафинн устроился рядом с Джеем Би, нервно крутившим руль.
– Ты же пошутил? – уточнил домовой, безмятежно улыбаясь.
– Мерзкие злодеи! – раздался сзади крик Финника.
По-прежнему обтянутый сетью, он не переставал орать и возмущаться.
– Ты о чём? – тем временем удивился парень. – Я не умею шутить.
– Я про дома. – Мафинн всё ещё улыбался, не в силах поверить, что его хозяин готов осуществить свою угрозу. – Ты же не будешь разрушать дома? Ты не сбросишь на город то огромное колесо, да?
– Конечно не сброшу, – подтвердил тот. Но не успел Мафинн облегчённо выдохнуть, как Джей Би уточнил: – Я скачу его с горы.
– Что? – вскинулся домовой.
– Нужен эффектный трюк, – пояснил парень. – Яркий образ. Я в лучах славы. Искусство требует жертв!
– Почему ты мне об этом не сказал?
Джей Би пожал плечами:
– Вот, сказал!
– Но если разрушить дом, то и домовой погибнет, – возмутился Мафинн. – Я же тебе рассказывал. Ты забыл?
Его человека это нисколько не впечатлило.
– Не все фильмы заканчиваются хеппи-эндом, – равнодушно заметил тот. – Обещаю, мучиться никто не будет – мы же не изверги.
Притихший было Финник, напряжённо прислушивавшийся к их разговору из прицепа, снова завопил:
– Что же вы творите! Изверги! Я не позволю тебе причинить боль всем этим людям!
– О! Теперь ты беспокоишься о людях? – издевательски заметил Джей Би.
Он отвлёкся, и Мафинн воспользовался этим: он вцепился в руль и попытался повернуть его. Фургон занесло.
– Я не позволю тебе это сделать! – заявил он.
– А я не позволю тебе «не позволить»! – усмехнулся его хозяин, перехватывая руль и выравнивая фургон.
Финник тем временем отчаянно пытался выбраться из сетки, но ему никак это не удавалось – машину трясло, и его бросало из стороны в сторону, как горошину. Вдруг фургон остановился, и домовой замер от неожиданности.
Джей Би тем временем взял машинку для стрижки и повернулся к Мафинну:
– Ну всё, мой друг. Искусство требует шерсти.
Дверь распахнулась, и лежавший на полу прицепа Финник зажмурился. Однако случилось то, чего он совсем не ожидал: рядом с ним шлёпнулась тушка остриженного Мафинна.
