– Это мистер Винтерс. Соедините меня с мисс Шелли.
– Минутку, сэр.
Я наблюдал, как Глория идет в ванную. В трубке затрещало – и голос мисс Долан спросил:
– Да, мистер Винтерс?
– Я просил мисс Шелли.
– Простите, но мисс Шелли уже ушла к себе.
– Нельзя ли ее на минутку?
– Боюсь, нет.
– Жалко. Ну ладно. Пожалуйста, передайте ей, что я звонил. Хотел узнать, пришла ли она в норму после жары и волнений.
– Передам.
– Спасибо. – Чуть помолчав, я продолжал: – Да, мисс Долан. Совсем забыл поблагодарить вас…
В трубке посыпались гудки.
Уже второй раз она обрывала разговор со мной. Я положил трубку и, хмурясь, глотнул виски. Мисс Долан начинала интересовать меня. Из ванной выпорхнула Глория в кричаще-красной рубашке.
– Ты Вестал Шелли звонил? – спросила она, растягиваясь на кровати.
– Да. – Я набирал номер Блекстона.
– Так это ты ее водил на бокс вместо меня?
– Именно.
– Хэлло, – пробурчал Блекстон.
– Это Чад. Слушай, Райан, мы можем продолжать. Мне разрешено обратить в наличные четверть миллиона, и я открываю специальный счет на имя мисс Шелли. В Западном калифорнийском банке. Твоя работа – пускать эти деньги в оборот и давать ежемесячную прибыль. На убыток нам отпущено тридцать тысяч. Превысь сумму – и ты потеряешь место.
– Нет, больше чем на пять тысяч не пойду, – заверил Блекстон. – Буду лелеять счет, будто собственный. Похоже, подзашибем мы с тобой деньжат.
– О том и речь. Только одно, Райан. Мне нужен от тебя еженедельный отчет, что ты делаешь с деньгами и что намерен сделать. Все решения предоставлю тебе, но полный отчет чтоб был каждый понедельник. Понятно?
– Конечно. Отчет будет.
– Отлично. Завтра и приступай. Когда тебе понадобятся деньги, дай знать.
– Чад, предоставь все мне.
Когда я клал трубку, Глория окликнула:
– Чад, миленький…
– Совсем про тебя забыл, – вздохнул я, – ну что?
– Ты придуривался, что ли, сейчас или взаправду?
Я ухмыльнулся, глядя на нее. Глория уже полусидела, капризное личико пылало, младенческие голубые глаза смотрят широко.
– А вот подслушивать тебе не полагалось.
– Нет, у тебя что, правда четверть миллиона?
Иногда Глория приставучая жутко, но что хорошо – умеет держать рот на замке. Меня вдруг потянуло обсудить с ней Вестал.
– С нашего последнего свидания, представь, я стал личным финансовым советником мисс Шелли. Если повезет чуть-чуть, и мне обломится деньжат.
– Все говорят, она дрянь кошмарная, – заметила Глория, снова устраиваясь поуютнее.
– И это правда, – легко согласился я, – но мое мужское очарование сразило ее наповал. Сегодня она чуть не соблазнила меня.
– Ты шутишь? – Глория приподняла голову.
– И не думаю. Еле сдержал женщину. Будь она не такая мартышка, сейчас лежал бы на ее шелковом диване. Но к счастью, не так уж я изголодался по женщинам, чтобы бросаться на такую.
– Ну ты болван! Потрясающий! – Глорию точно пружиной подбросило. – Я-то считала – в твоей красивой черепушке мозги все-таки имеются.
От удивления я чуть бокал с виски не выронил.
– Да что такое?!
– Если бы мужчина, который тянет на миллион, попробовал соблазнить меня, вот уж не стала бы отказываться! Пусть бы хоть у него деревянная нога была и вставная челюсть. Я знаю: она тощая, но уж не такая страшила. Сколько точно она стоит?
– Не знаю. Миллионов семьдесят, а то и побольше.
– Ой-ой! Семьдесят! И ты уговорил ее отдать в твое распоряжение четверть миллиончика?
– Да. А что такого? Ну-ка подвинься, ложусь.
– Нет, погоди. Не слезай с разговора, Чад. Это так увлекательно. – Глория спрыгнула с постели и принялась разгуливать по комнате. – Расскажи-ка поподробнее, как все было.
Я рассказал о боксе, как реагировала Вестал, что произошло в сумеречном коридоре и как она убежала от меня.
Глория присела на стол, обняв колени руками. Слушала она очень внимательно, не перебивая.
– И ты ей позвонил, да?
– Не мог прорваться через секретаршу.
– Плохо старался.
– Совсем не старался. Попросил передать, что я звонил, и хватит.
– О господи! Когда ты только уразумеешь, что девушкам не звонки нужны! Им требуется что-то поощутимее. Ну ладно. Пошли ей завтра цветы. Коробку белых фиалок с утра пораньше, пока она еще не встала.
– Считаешь, отличная идея? А я – нет. Еще вообразит, будто нравится мне. Зачем мне это?
– Чад, дружок, что с тобой? – Глория вперилась в меня. – Рехнулся, миленький?
– А что в твоей глупой голове варится?
– Не такая уж она у меня глупая. – Девушка потянулась за сигаретой, закурила. – Мне бы немножко денежек мисс Шелли не помешало. С удовольствием бы пожила в роскошной квартирке на Парк-авеню. А ты приходил бы ко мне поразвлечься, когда заполучишь ее миллиончики. А?
– Ты что, спятила, голубка моя? – Я таращился на нее удивленно.
– Чад, ну неужели ты не понимаешь? Женщина в ее возрасте, да к тому же некрасивая, одинокая, нелюбимая. И вдруг появляется высокий, стройный, красивый мужчина. Вроде тебя. Она непременно в тебя влюбится, без оглядки. Сыграй верно, дружок, последуй моему совету – и ты женишься на ней, не пройдет и месяца.
